CHAPITRE XV

-Marie-Louise insiste auprès de madame de Mainlenon afin d'obtenir pour la princesse une audience de Louis XIV à Versailles. — Elle y réussit. — Correspondance à ce sujet. — Faveur de madame des Ursins à la Cour de France. — Perte de Gibraltar. — Bataille de Malaga. — Tessé est substitué au duc de Berwick. — Cérémonie de la Grandesse. — Madame des L'rsins reçoit de Louis XIV la permission de retourner à Madrid. — Correspondance de la Reine.

« Après le retour de Philippe à Madrid, nous rentrons de nouveau dans un labyrinthe d'intrigues. Si mûre et si raisonnable que fût la reine d'Espagne, elle n'en avait pas pour cela plus de quinze ans et demi. Blessée jusqu'au fond du cœur de l'exil de madame des Ursins, elle s'était .soumise; mais en môme temps elle était décidée à soulever toutes les difficultés possibles à l'exé-

cution des ordres qui venaient de Versailles ; il y avait, dans cette attitude de la reine, un mélange de dignité offensée et d'entêtement; mais il n'y avait pas, comme le crut le duc de Grammont, un parti pris contre la France, car personne ne fut meilleure Espagnole et meilleure Française que Marie-Louise quand on lui eut rendu la princesse*. »

Dès le moment qu'elle put espérer le retour de madame des Ursins, Grammont fut tout surpris des attentions que la reine lui témoigna tout à coup : « Sa Majesté, écrit- il à Louis XIV, ne sera pas fâchée d'apprendre que la reine m'a fait conduire ce malin, par le roi, dans son quarto secreto, et que, comme elle apprend à jouer de la guitare, elle a voulu à toute force que j'en jouasse devant elle; le guitarin fini, qui ne m'a pas paru lui déplaire, nous sommes entrés ensuite dans de grands éclaircissements, et la conversation, pendant plus d'une heure et demie, a été de la dernière vivacité de part et d'autre. Conclusion, Sire, elle m'a fait l'honneur de me dire qu'elle n'avait jamais souhaité que la parfaite union, qu'elle la désirait de même, et que, si quelqu'un des gens