QU1NN1LIA

Lucullus... toi... (A voix basse X Chéréas.) Chéréas, u’aie pas peur, je sais souffrir... Mieux vaut pour toi et les tiens que tu présides à mon ! supplice, qu'à celui de Lucullus, par exemple...

Je sais souffrir... Ce secret de la conspiration ! qu’il m’a jeté comme un mot d'amour , ce secret est mort avant moi...

CHÉRÉAS

El nous, nous ne pouvons porter le coup plus vite et sauver celte pauvre femme.

QUINTILIA, ironiquement.

Qu’importe, ami, qu'importe mon supplice?

Ta aurais refusé, tu serais mort... et ton trépas n’eût point épargné le mien. S’il faut du sang de femme pour qu’une conspirition vienne à bien , mon sang coulera : après, tu seras Virginius.

CHÉRÉAS

Oui, la vengeance!..

QUINTILIA

La vengeance... ce plaisir des dieux! C’est | plus que je ne veux , moi , Quintilia la comé- | dienne. Allons, allons, Lucullus, parle donc | aussi... A ton tour, sois acteur, prends l’épée,

■ on jouera ce soir le meurtre du tyran. Frappez,

I frappez Caligula, ouvrez-lui le ciel à deux batlaus ; dans l’intérêt du monde, il n'est pas trop tôt d’en faire un dieu...

LE peuple.

| Quintilia! Quintilia!

QUINTILIA

Les entends-tu, Lucullus? ils nous appellent.

LUCULLUS, sortant de sa stupeur.

Maintenant , je suis tribun du prétoire... Soldats , emmenez cette femme...

QUINTILIA, ironiquement.

Vous êtes prêts... Vous savez bien vos rôles... Peuple , un peu de patience ; il y a changement de spectacle : on va vous donner une nouvelle tragédie...

CHÉRÉAS

Une tragédie qui commence par toi et finira n.par lui.

nu du DEUXIEME acte.