CHAPITRE X

ChangemenU survenus à l'avènemeot de Catherine IL — Son entente avec Frédéric II contre la Suède. — Traitement de la Suède et de la Pologne. — Réconciliation de Louise-Ulrique avec les Chapeaux et

retour à l'alliance française. — La politique de Choiseul dans le Nord.

Arec la chute de Pierre III et l'avènement au pouvoir de Catherine II disparaissait, du coup, en Russie, toute idée d'action contre le Danemark en faveur du Holstein, et par conséquent de rapprochement avec la Suède et d'intervention pour restaurer le pouvoir monarchique.

Dans cette petite princesse d'Anhalt-Zerbst, Pierre le Grand trouvait enfin un digne successeur. Avec son tempérament fougueux et sa morale facile, elle avait son génie politique et sa puissance de travail. L'Allemande Catherine s'emparait de la Russie, après s'être identifié l'àme russe, et allait continuer l'œuvre du fondateur de l'empire.

Par opposition à la politique de son chétif époux, Catherine II commença par se déclarer contre l'alliance avec la Prusse. Dans le premier manifeste publié par elle, Frédéric était toaité de « mortel ennemi » • Tcher-

nichef, le commandant des forces russes, dont Frédéric escomptait déjà la coopération effective, reçut Tordre de ramener son corps d'armée (1).

Mais elle se ravisa bientôt et se rapprocha franchement du roi de Prusse. C'étaient deux grands esprits faits pour s'entendre. La politique que préconisait Frédéric à regard de la Pologne devait surtout plaire à Catherine.

Frédéric n'avait pas pu oublier que la Pologne avait fourni des étappes aux troupes russes qui étaient venues fondre sur Berlin. Séparant ses possessions de Brandebourg et de Prusse, la Pologne formait comme une enclave dans ses domaines, une porte ouverte surses États. Il avait formé le projet de fermer cette porte en annexant Tenclave. Rien de plus simple que le moyen qu'il avait imaginé pour arriver, avec le temps etparlaforce même des choses, à ce but : les institutions de la Pologne, libérales jusqu'à l'anarchie, faisaient toute sa faiblesse. Il n'y avait qu'à empêcher les Polonais d'en changer, de sortir de la confusion dans laquelle les maintenait cet abus de la liberté : le liberum veto.

Catherine ne tarda pas à reprendre avec Frédéric les négociations entamées par lui avec Pierre III, mais elle pensa les compléter en appliquant également à la Suède le traitement si heureusement imaginé pourla Pologne. Le comte Panine, ancien ministre à Stockholm et partisan résolu de l'alliance prussienne, devenu son miois-

(1) Waliszbwski, Autour d*un trône.

ire des affaires étrangères, ne laissait pas, en prônant la politique si avisée de Frédéric, de lui signaler la similitude qui existait, à plusieurs points de vue, entre les institutions de la Pologne et celles de la Suède qu'il venait de quitter.

Au cours des négociations avec Frédéric, Tenvoyé de Prusse à Pétersbourg écrivait à son maître : a Le comte Panine n'est pas d'avis que Ton doive aider les Polonais à ériger dans leur patrie, comme ils prétendent le faire, une forme de gouvernement plus solide que celle qui subsiste aujourd'hui. Il croit que l'intérêt de sa cour, aussi bien que celui de Votre Majesté, demande qu'il règne toujours dans ce pays une certaine confusion (1). « Frédéric se contentait de répondre à son ministre : «Vous direz au comte Panine que j'entre parfaitement dans ces idées quant aux affaires de Pologne (2). »

De cette « confusion » devait résulter pour Frédéric l'annexion de 1' « enclave » ; pour la Russie, la mainmise sur le reste. Pourquoi le maintien d'une « confusion » analogue en Suède n'en détacherait-il pas, avec le temps, la Finlande qui irait arrondir la Russie sur la Baltique, et la Poméranie suédoise, qui irait rejoindre son autre moitié en Prusse? Quoiqu'il en soit, le maintien de la a confusion v en Suède comme en Pologne fut convenu. Un article secret du traité conchi entre Frédéric et Catherine le 31 mars 1764 reconnaissait

(1) Dépêche du ministre à Pétenbourg au Roi, 23 août 1763. Archi- ▼es de l'État. Berlin.

(2) Lettre de Frédéric, 8 septembre 1763. Archives de TÉtat. Berlin,

574 LOUlSE-ULRIQtJÈ, REINE bÈ ^tfÈDE.

tt la nécessité de maintenir la forme de gouvernement par les États en Suède, et dé s'opposer âu rétablissement de la souveraineté ^ . Lès parties contractantes s'engageaient a à donner fl leurs ministres résidant à Stock«^ bolm les instructions les plus expresses^ poUf que, agissant en confidence et d'un commun accord entre eux, ils travaillent de concert à prévenir tout M qui pourrait altérer la susdite constitution dti rôyaUmede Buède(l) < .

Ce traité, qui établissait en outre des garanties mu<tuelles pour le cas où Ifl Prusse serait attaquée par Id France ou la Hussie par les Turcs, devait avoir une durée de huit ans. Mais déjà cinq ans après, lé 12 octobre 1709, il fut renouvelé, et les stipulations secrètes concernatit la Suède furent alors considérablement renforcées.

b Si toutefois, y était-^il dit, il arrivait qUeTempirede Russie fïit attaqué par Id Suède, ou qu'iine faction do» minante dans ce royaume bouleversât la forme de gouvernement de 1720, dans ses articles fondamentaux, en accordant au Roi le pouvoir illimité de faire des lois, de déclarer la guerre, de lever des impôts, de convoquer les États et de nommer aux cbarges, sans le con* cours du Sénat, Leurs Majestés sont convenues queTtiti et l'autre de ces deux cas^ savoir celui d*une agression de la part de la Suède et celui du renversement total de la présente forme de gouvernement, seront regardés comme le casus Jœderis ; et Sa Majesté le roi de Prusse s^engage, dans les cas submentionnés, et lorsqu'elle en

(1) Traité du 61 mars l7(l»4

sera requise par Sa Majesté Tlmpératrice, à faire une diversion dans la Poméranie suédoise, en faisant entrer un corps convenable de ses troupes dans ce duché (1). »

De tout cela, Frédéric ne souffla pas mot à sa sœur. S'il fait parfois allusion dans ses lettres à ses d engagements vis-à-vis de la Russie « en lui recommandant de ne pas se brouiller avec Tlmpératrice, il se garde bien de dire quelle était la nature de ses engagements et combien ils allaient à Tencontre des projets que Louise- Ulrique poursuivait avec tant d'ardeur. Au moment même où il concluait son premier traité avec Catherine, il écrivait à la reine de Suède : « J'ai prévu, dès le moment de votre mariage, qu'il y aurait du haut et du bas dans votre établissement dans un royaume comme le vôtre rempli de cabaleurs, d'àmes vénales, de gens séditieux. Il faut s'attendre à toute sorte de secousse jusqu'à ce que l'autorité du Roi et celle du Sénat rentrent dans leurs bornes. La fâcheuse Diète de 1756 a presque anéanti la royauté, et je crois que vous pourrez, avec le temps et de la patience, regagner le pouvoir que le Roi défunt a perdu par faiblesse et celui que le Sénat a injustementusurpé (2). »

Quoiqu'elle ne pût juger de l'ironie qu'il y avait dans ces phrases, lorsque Frédéric, à ce moment même, s'engageait avec la Russie à maintenir la forme de «gouvernement par les États » et à « s'opposer au rétablissement de la souveraineté » , Louise-Ulrique commençait

(1) Traité du i% octobre 1769.

(2) 12 mars 1764. Papiers de la Reine. Archives Fersen.

t76 LOUISE-ULRIQUE, REINE DE SUÉDE.

à pénétrer les vrais sentiments de sou frère à Tégarrf de la Suède et de ses projets de réforme. Elle savait maintenant que dans ses efforts pour « reg^agner ce pouvoir que le Roi avait perdu et que le Sénat avait usurpé ■ , elle n'avait pas à compter sur Taide de son frère, pas plus que sur celui de la Russie. Avec Catherine II, la politique russe était rentrée dans son ancienne ornière, elle serait tout l'opposé de celle qu'avait rêvée le fantastique Pierre, et Frédéric faisait désormais cause commune avec la Russie.

Louise-Ulrique en prit son parti ; elle renonça sans hésiter à Talliance avec la Prusse, et se tourna de nouveau du côté de la France. Elle fit sa paix avec les Chapeaux et s'attacha à sauver ce parti des conséquences de l'impopularité dans laquelle il était tomhé par suite de la guerre peu glorieuse qu'il venait de faire.

L'opinion publique l'en rendait responsable. La Diète menaçait de mettre le Sénat sous jugement pour avoir déclaré la guerre inutilement et sans autorisation suffisante. La France, qui, par son autorité sur le parti, y avait entraîné le Sénat, semblait elle-même reconnaître qu'une faute avait été commise : « Cette guerre, écrivait le duc de Praslin à l'ambassadeur de France à Stockholm, a été malheureuse pour les Suédois; elle était odieuse pour cette nation, qui aurait le droit de reprocher à la France, qui peut-être se le reproche à elle-même, de l'y avoir enveloppée (1). » On s'en fit

(1) Duc de Praslin au marquis de Rreteuil, Instructions aux ambassa^

NOUVELLES COMBINAISONS, JT7

une arme à la Diète pour écraser le parti français. Louise-Ulrique intervint en sa faveur. Le parti de la cour qui se reformait petit à petit et reprenait position, lui prêta son appui dans la lutte qu'il eut à soutenir. En raison même de l'opposition que la Reine avait faite à cette guerre, des souffrances qu'elle lui avait causées, elle pouvait à cette heure prêcher le pardon et l'oubli, en rappelant les services rendus antérieurement. « C'est beau, lui écrivait ironiquement Frédéric, à qui elle exposait ces considérations pour expliquer son intervention en faveur des Chapeaux^ c'est beau, et j'approuve sans doute de pareils sentiments, quand on peut s'y livrer sans risque. Mais permettez-moi de vous dire, chère sœur, que dans le mauvais pays où vous êtes, il faut se faire craindre, ou l'on comptera tant sur votre indulgence que vous offensera qui voudra. Aussi, ma chère sœur, selon le peu d'expérience que j'ai des hommes, qui sont de méchants et funestes animaux, je crois qu'un peu de raideur contre ceux qui vous ont fait tant souffrir ne vous sera pas nuisible (1). »

Ce n'était pas par pur sentiment qu'agissait Louise- Ulrique. En sauvant et en reconstituant le parti français, pour l'opposer à celui de la Russie, elle voulait surtout regagner les sympathies de la France, qu'elle avait perdues, comme on l'a vu, par la défection de ce même parti sous les inspirations de Tessin.

deurs et ministres de France depuis le traite' de Westphalie a la Révolution française. Suède.

(1) 12 man 1764. Papiers de la Reine. Archives Fersen.

278 LOUISE-ULRIQUS, R^II^E P|B SUÉDE.

Aussi, aiuç insinuations, aux conseils comme aux sarcasmes de Frédéric, elle répondait maintenant évasivementy laissant entendre qu'elle n'avait de compte à rendre à personne.

tt Vous avez mal entendu m^ pensée, écrivait enfin Frédéric impatienté» je ne vous demande pas de compte de votre conduite ni de vos démarches, auxquelles je ne prends part que par {'amitié que j'ai pour vous... Soyez du parti des Chapeaux ou des Bonnets comme vous voudrez, mais gardez-vous d'indisposer des puissances étrangères. Pour moi, ma chère sœur, cela ne me fait ni froid ni chaud» mais une impératrice de Russie n*est pas une femme qui se laisse jouer impunément; ellç est déjà piquée, et il ne se passe pas de poste que je n'écrive à Pétersbourg pour radoucir les esprits. Je vous le répète encore, tout cela m'est très indifférent, et, quelque parti que la Suède prenne, cela ne fait rien à mes intérêts. Cependant, en vertu de l'alliance où je suis avec la Russie, sur ses demandes, je n'ai pu me dispenser de donner à Qoccey des ordres d'agir en tout de concert ^vec mes ciliés. Mes intentions ont été pures envers vous; mais comme je remarque que mes lettres vous font de la peine, ce sera ici la dernière chiffré^ que vous recevez de moi. Gela ne m'empécbem pas de faire des vœux pour que tout ce que vous entreprendrez réussisse selon vos souhaits (1). »

Louise-Ulrique lui répond : « Je n'ai pas été peu

(i) LeUre chiffrée, tans date. Papien de la R^ne. Mémoires de ersen, t. III, amieze XI V,

NOUVELLES C0MBINAIS0N3. 279

surprise de voir Ift froideur avec laquelle vous réponde;; A la confiance qpe j'ai eue ^n vous. Je ne dois, je Tai dit| de coffîptf^ de pie^ actions à personne, et vous jugez mal ipa façon de pepser si vous vous imaginez que je suis entrée ep piatièrç avec vous la dernière fois dans d'autra but que pour ouyrîr mon cœur à un frère que j'ai toujours aijpé et JBstiipé. Je devrais m'en tenir à votre propositiou et ne plus écrire sur des affaires qui, je vois biep» .altèrent , de yotre côté, la tepdre amitié qui a toujours subsisté entre nous; mais cette même amitié me fait désirer de m'p^pUquer ayec vous. Cette lettre ser4 h dernière, si vous le voulez ; mais je ne cesserai jamais, taut i)u^ j^ Tivrai, de vous marquer ma tendre amitié (1). »

L'irritation de Frédéric provenait surtout du mécontentement mapifesté par Iq Russie contre les agissements de la cour de Suède. L'Impératrice lui Faisait un reproche de pe pas user suffisamment de son influence sur sa sqeur pour la détourner de ses interventions en faveur du parti français à la Diète, au détriment de Tinfluence russe devenue prépondérante depuis la défaite des Chapeaux. Dans une lettre pleine de déférence et de flatterie au sujet de la Pologne, Catherine écrivait à Frédéric ;

ft II me reste à dire à Votre Majesté quelques mots sur nos affaires en Suède. Elle n'ignore pas sans doute les succès continuels des intrigues du nommé

(1) i% ayrtl 1705. Archivée de l'État. Stockholm.

Sinclair contre mes bonnes et sincères intentions en faveur de la cour de Suède. Votre Majesté me rendra la justice de croire que cette entrave ne changera pas mes sentiments pour le Roi et la Reine. Ils sont dans Terreur et ils sont à plaindre, sans que mon intérêt dans la nation en puisse souffrir. Je sais que votre ministre fait tout ce qu'il peut avec zèle pour rectifier la Reine, mais je dois craindre que les préventions de Sa Majesté et la perfidie haineuse de Sinclair ne révoltent à la fin le bon parti contre Leurs Majestés Suédoises et ne me mettent hors d'état de leur être utile. Je prie donc Votre Majesté de s'employer auprès de la Reine , sa sœur , contre un homme qui , pour coup sûr, fera perdre tout, si on ne le renvoie pas de la cour(i). n

Le comte Sinclair, grand maître des cérémonies à la cour de Suède, sénateur et membre influent de la Diète, était chef du parti royaliste, et appuyait, conformément au plan de la Reine, le parti français au Parlement. Pour détruire cette influence et désorganiser le parti, on tenait à en éloigner le chef de la cour. C'était une répétition de la campagne voii Korff contre Tessin. On se rappelle comment Frédéric avait, à ce moment, jugé cette intervention. Mais les circonstances étaient changées; son attitude fut fort différente. Mis en demeure d'agir par son alliée, il écrivit à sa sœur : « J'avais fermement résolu de ne plus vous écrire sur les affaires de

(1) Extrait de la lettre de Catherine traosmis par Frédéric à la reioe de Suède. Papiers de la Reine. Mémoires de Fersen^ t. III, p. 332.

NOUVELLES GOMfilT^AISONS. t81

la Suède, et je m'en serais tenu à ce parti, si je ne venais de recevoir une lettre de Timpératrice de Russie qui m*oblige, malgré moi, de rompre le silence. Cette princesse était dans les meilleures dispositions pour vos intérêts, et vous auriez trouvé des avantages réels en cultivant son amitié. Vous verrez par la copie du passage de sa lettre qui regarde vos intérêts combien elle est refroidie, et le malheur que vous vous attirez si vous persistez à contrecarrer les mesures qu'elle prend à la Diète de Stockholm. Tous vos engagements avec le parti français sont découverts et connus. Il y a eu des lettres du ministre de France interceptées que j'ai lues, dans lesquelles il parle de ce qui s'est passé de votre part. Il finit par déconseillera la cour d'avoir confiance en vous. . . Je vous parle avec sincérité et vérité ; n'irritez pas davantage l'Impératrice. La lettre de Panine est plus forte que celle de l'Impératrice. 11 prétend que vous vous moquez ouvertement de tout ce qui se passe à la Diète de Stockholm. Il dit que la patience de l'Impératrice est poussée à bout et jette feu et flamme contre un certain Sinclair, et joint la menace à l'indignation. Pour moi, j'ai écrit à l'Impératrice que je ferais ce qui dépendait de moi pour vous raccommoder ensemble, et que je la priais de ne pas s'abandonner à son ressentiment... Ne vous fâchez pas de ce que je vous écris si sincèrement. Le péril est trop grand pour que je vous déguise la vérité, et en cas que vous le preniez mal, il me restera la consolation d'avoir rempli avec candeur le devoir d'un bon frère, qui ne peut voir qu'avec la

9»% LOni^Ç-fTI^RIQU^, ^m^^ DS SUEDE.

plus viye douleur Je précipice où yqus alIc? vpus plonger (l),n

Tout l'orgueil de liOuise-lJïrique s(^ révolte devant cette préteptioo de GfttbfîrmjQ dç réglementer la Piète suédoise en même temps qw le personnel de s» pour.

« Je reçois comme une preuve de votre ^mitjé, rçpond-elle à Frédéric, les {|yi^ que vous voulez bien ipe donner, et, bien loiq de me fâcher, j'agirdî ftTec voqs avec la même franchise, la même confiapcei que pett^ amitié exige* Je ne vous dissimulerai pas que les plaintes de rimpératrice de Hussie me causent une surprise extrême. J'ignore partiquUèrement ce qu'elle entend par ses intérêts. Aucune proposition, directe pi indirecte, n'a été foite de sa part k cette cour, P^r conséquent, il est évident que je n'ai pu la contrecarrer. Si Içs intérêts de cette princesse sont d'entretenir une étroite uniou entre les deux couronnes, l'Impératrice trouvera toujours mes sentiments conformes aux siens. Mais je ne consentirais jamais jà déroger dans la moindre chose des droits sacrés de la Majesté, qui me laissent le libre choix d'admettre à ma cour tels des sujets du Roi que j'y prois propres, et ce serait une llçheté, si je condesceudais à ce que quelque puissance m'imposât des lois. Je n'ai nul compte à rendre à l'Impératrice d^ ma conduite; Je ne le dois qu'à Pieu et au Roi oion époux (2) . . . n

(i) Sans-âoud, s juin 1766. Papiers de la Reipe. Mémoires de fersi^f t. III, annexe XII.

(2) Le brouillon de la lettre, de la main de la Reine. Papiers de la Reine. Mémçirgt «/e Fersen^ u IIIj annexe XIV«

NQUVBtL^S COM»ÏWAISP«S. |83

C'était cran^mant défandre ses amis et eoq indépeadance, mais c'était jouer gros jeu, dans la situation où elle se trouvait, que de jeter le gant à une Catherine IL

Le ministre de Danemark à Pétersbowrg écrivait à son gouvernement quelques mois plus tard : ic On est ici très conyaincu que l'Impératrice trame une révolntioD en Suède» DUe s'oppose à toute conclusion d'affaires; elle travaille à augmenter les murmures du peuple, et veut le pousser à renverser la constitution. Elle est fermement résolue à faire entrer une armée en Finlande sur la première nouvelle qu'on aura d'une révoltée Stockholm. )1 y a dans ce moment seize mille Russes dans le gouvernement de Viborg, et ordre est donné pour y faire filer secrètement et sans bruit encore neuf mille hommes, afin qu'il y ml vingt-cinq mille hommes prêts à tout événement (!)• "

Catherine s'occupait ainsi à préparer le cas fédéral prévu par le pacte secret avec Frédéric. .Elle p^ tramait » la révolution en Suède qui devait entraîner T^ction commune, l'intervention simultanée en Finlande et en Poméranie, par laquelle la Suède serait dépouillée de tout ce qui lui restait de ses possessions sur le continent.

La situation devenait grave. Mais Louise-Ulrique atteignait, par là même, le but pour lequel elle avait joué son va-tout, en bravant et Catherine et Frédéric : la

(i) Dépêche du ministre à Pétenbourg. 8 octobre 1765. Archives du miliMtère des affaires étrapgères. Cppenhiigi^e.

France se déclarait pour elle et épousait sa cause.

« Votre Majesté me permettra, lui écrivait confidentiellement le comte Greutz, ministre de France à Paris, de lui rendre compte de la disposition actuelle de la France vis-à-vis de la Suède et du plan qu'elle a adopté pour seconder les vues de Votre Majesté, en nous mettant à Tabri des insultes d*un voisin aussi dangereux qu'entreprenant.

a Le roi de France et son ministre n'ont pu voir sans admiration la grandeur d'âme et la magnanimité avec lesquelles Votre Majesté a sauvé, à la dernière Diète, les débris d'un parti qui se voyait la victime de son attachement pour la France.

a Ce sentiment est devenu plus vif par le courage qu'elle a opposé aux entreprises de la Russie et par la dignité avec laquelle elle a réprimé ses insolences. La manière décidée dont Votre Majesté a prouvé sa façon de penser Vis-à-vis de la France, le respect qu'on a pour ses grandes qualités, l'affection qu'inspire une âme sublime et généreuse, tout cela a cimenté une union d'autant plus indissoluble qu'elle est fondée sur ta raison de l'intérêt des deux cours. Le duc de Choiseul a poussé son attachement jusqu'à l'enthousiasme, et c'est un sentiment que Votre Majesté a inspiré à tout le monde ici. Il espère tout d'elle et de la réunion du parti pour le rétablissement des affaires. Il emploiera les moyens les plus vigoureux et les plus efficaces. Mais pour redresser les désordres, les palliatifs sont insuffisants. Il veut qu'on détruise la source de nos malheurs,

la licence et les excès d'une liberté anarchique. Lorsque le gouvernement flotte sans cesse au gré des factions et que tout est vicissitude, les talents, les vertus même deviennent inutiles ; tout est enveloppé dans la chaîne de la corruption générale, et TÉtat, devenu le jouet de ses voisins, est incapable -de rendre le moindre service à ses alliés.

tt Pour lui rendre sa vigueur et le mettre dans Tindépendance de ses voisins, on regarde ici comme une chose indispensable de refonder entièrement la constitution, en fortifiant Tautorité royale. Il est inutile d'entrer dans les détails de ce plan, qui est déjà connu de Votre Majesté (1). »

En effet, dès son arrivée au ministère des affaires étrangères, Choiseul avait compris les dangers auxquels était exposée la Suède, et partant la paix du Nord, par suite de Tanarchie qui y régnait, de la faiblesse à laquelle la réduisaient Tinstabilité de son gouvernement, son parlementarisme outré et corrompu, les déchirements des partis, fomentés et exploités par la politique étrangère. Il jugea qu'il était temps de réagir, si la France voulait conserver cet allié traditionnel de sa politique dans le Nord, qu'il fallait avant tout revenir sur le système suivi en dernier lieu par la diplomatie française à Stockholm, celui de soutenir ce gouvernement de partis, en combattant l'autorité du Roi, pour appuyer, nu contraire, les efforts de la Reine et du parti

(i) Le comte Creutz à la reine Louise-Ulrique, 23 août 1768. Papiers ie la ReÎD^. Mémoires de Fersen^ t. III, annexe XXXVI.

i86 LOUISE-ÛLRtQÛE, REINE DÉ StTÈDE.

royaliste, tendant à former un gouvernement k la fois pluâ stable et plus fort, eil centralisant le pouvoir et en rendant au souverain une plus ample autorité.

Les déclarations que le duc avait faites au comte Creut2 à ce sujet furent bientôt suivies de faits qui ne laissaient aucun doute sur ses intentions. Le marquis d'Havrincourt, qui s'était en quelque sorte inféodé à un parti dans les démêlés de la Diète suédoise, fut rappelé. Le marquis de Breteuil, qui lui succédait, reçut des instructions qui lui traçaient une ligne de conduite toute différente de celle qu'avait suivie son prédécesseur : tt La France, lui disait le due de Ghoiseul dans ses instructions, en se laissant aller à la circonstance du moment, a fait la faute de soutenir le parti qui s'intitulait patriotique, pour enchaîner le pouvoir royal en Suède. Dès lors, la France n'a plus eu la Suède pour alliée, mais uniquement un parti... Aussi on ne s'est occupé à Stockholm qu'à combattre les sentiments du roî de Suède et, en les combattant, à détruire les intérêts du royaume. Le Roi actuellement régnant était, en montant sur le trône, naturellement disposé en faveur de la France. Il avait épousé une princesse, sœur du roi de Prusse, alors notre allié intime. Le roi de Prusse, qui avait du crédit sur sa sœur, ne devait songer qu'à se servir, ainsi que nous, des forces suédoises contre la Russie et l'Autriche, qui étaient nos ennemis. Mais, loin de suivre cette route favorable, nous avons préféré appuyer un parti qui combattait la couronne, et qui, obéissant à des sentiments purement personnels, nom-*

NOUVELLES eoMfiÎNAîSON». MT

ibéitient le comte Tesain, Voulut donner des dégoûts à la reine de Suède. Ce qui était inévitable arriva. Cette princesse, hautaine et ambitieuse, ne s'occupa que du soin dé sa gloire et de son pouvoir. Le parti que nous protégiobs ne ^'occupa que de celui de la réprimer. Il y eut deux partis dans le royaume, et la France s'embarrassa entre ces deux partie» dépensa beaucoup d'ar* geut, saus souger que c'étaient les troupes, les vaisseaux et le commerce de la Suède qu'il lui fallait, et non que le parti du Parlement ou celui de la Reine eût le dessus^ Du choc continuel des passions et des intrigues entre les factions, qui cherchent à se culbuter et à s'anéantir mutuellement, est née l'anarchie dans le gouvernement en Suède. Ces partis ont concouru successivement à la décadence de leur patrie. »

En conclusion, le duc prescrivait au nouvel ambassadeur tt de faire dorénavant tendre tous ses efforts à rétablir le pouvoir monarchique en Suède par l'influence de la France » ; il devait « concerter un plan à cet effet avec le Roi, la Reine et leurs confidents, et obtenir des amis de la France qu'ils adoptent ce parti et y concourent de bonne foi (1) » .

Louise-Ulrique était enfin arrivée où elle voulait en venir.

Désormais ses projets révolutionnaires contre le pouvoir des États recevraient l'appui de la France;

(i) 23 ayril 1766. Recueil des instructions données aux ambassadeurs et ministres de France depuis le traité de Westphalie à la Révolution française. Suède

la restauration de Tautorité royale serait poursuivie de concert avec elle.

La lutte entre la monarchie et le parlementarisme en Suède devenait la lutte entre la politique française et la politique russe et* prussienne dans le Nord, entre les vues de Ghoiseul, qui voulait rendre à Falliée de la France, dans la mesure du possible, son ancienne pui^ sance et son ancienne vigueur, et celles de Catherine et de Frédéric, qui avaient comploté de TafFaiblir, dans le but de la dépouiller.