CHAPITRE II

Règne de Frédéric I* de liesse en Suède. — Élection d* Adolphe-Frédéric de Holstein pour lui succéder. — Prépondérance russe. — Révolte des Dalécarliens. — Action du parti français. — Politique de Tessin. — Intervention de Louise-Ulrique. — Son mariage décidé. — Fêtes à Berlin. — Départ pour la Suède.

Le vieux roi Frédéric P', duc héréditaire de Hesse, occupait le trône de Suède depuis 1720. Compagnon de Charles XII dans ses campagnes, il avait épousé sa sœur cadette Ulrique-Éléonore.

Appelée à succéder à Charles XII après sa mort, cette reine avait, après un an de règne, abdiqué en faveur de son mari. Frédéric I" régnait sur la Suède en étranger. Soldat vaillant, mais caractère faible et de volonté paresseuse, préoccupé plus de ses plaisirs que de sa dignité royale, il était resté aussi indifférent au pays, dont il n^ avait pas même appris la langue, qu'aux prérogatives de la couronne, qu'il avait laissé réduire à néant par les empiétements du Parlement. Le pouvoir était entre les mains des États et du Sénat, émanant d'eux. L'autorité royale n'avait plus dans la constitution qu'un rôle d'apparat.

MARIAGE. n

Ce roi y déjà presque septuagénaire, n'avait pas d'héritier direct. La reine Ulrique-Éléonore était morte, en 1741, sans avoir eu d'enfants. Frédéric, qui lui devait son trône, lui avait préféré ses maîtresses. Les États eurent donc à s'occuper du choix d'un héritier, afin d'assurer la succession.

Leur choix s'était d'abord fixé sur le prince Charles* Pierre-Ulric de Holstein-Gottorp , petit-fils de la sœur aînée de Charles Xll.

Mais il se trouva que l'impératrice Elisabeth de Russie avait devancé les États suédois. Elle venait d'adopter ce même prince, qui était fils de sa sœur Anne^ et petit-fils de Pierre le Grand et de Catherine P, comme son héritier. Appelé secrètement à Moscou, le prince de Holstein avait déjà embrassé la religion grecque orthodoxe et était proclamé héritier présomptif du trône des Tsars. C'était l'excentrique, débile et fantasque grand-duc Pierre qui fut plus tard l'infortuné Pierre 111.

Son élection à la couronne de Suède rendue par là impossible, il restait au choix de la diète trois candidats en présence : le prince Guillaume de Hesse, frère du roi régnant, soutenu par l'Angleterre, le prince palatin Chrétien lY, appuyé par la France, et le prince Frédéric de Danemark, fils aine du roi Christian lY. L'élection de ce dernier, héritier du trône de Danemark, aurait eu pour conséquence de réunir les trois royaumes Scandinaves sous le même sceptre.

Malgré les souvenirs fâcheux de l'union de Calmar,

Si LO0ISE-ULRIQUE, REINE DE SUEDE.

ridée d'un groupement des trois pays dans une union dynastique, à la seule condition qu'elle fût de nature à sauvegarder les droits égaux de chacun d'eux, a toujours été populaire en Suède. Aussi la candidature du prince danois rencontrait-elle de solides appuis. Son élection paraissait devoir réunir tous les suffrages.

Cependant, la Suède sortait en ce moment d'une guerre malheureuse avec la Russie. Sur l'instigation de la France, qui voulait par là empêcher la Russie de venir en aide à l'Autriche, elle avait déclaré la guerre à son ennemie héréditaire (août 1741), reprenant après vingt-deux ans la lutte abandonnée par Charles XII. Mais les conditions n'étaient plus les mêmes. Les Russes, qui avaient, à force d'être battus, appris de Charles XII à le battre, selon le mot de Pierre le Grand, avaient depuis mis la leçon à profit, tandis que les Suédois avaient perdu les traditions de leur roi guerrier dans les préoccupations de leurs divisions politiques.

Déjà, à la première rencontre, à Willmanstrand, les Russes, habilement commandés par deux généraux d'origine anglaise, de Lacy et Keith, eurent tous les avantages. La soudaine diversion causée par la révolution de palais à Pétersbourg, qui plaçait Elisabeth sur 4e trône, ne profita guère aux Suédois. L'on se rappelle que les promesses que leur fit le brillant de la Ghétardie, auteur principal de ce coup d'État, en leur imposant une suspension d'hostilités, n'aboutirent qu'à la plus piteuse déception : elles s'effondrèrent dans la

mésaventure qui mit fin à la mission de Tenvoyé français auprès d*Élisabeth (1).

De la Ghétardie quittait Pétersbourg laissant Tlmpératrice sous l'impression d'avoir été jouée par la France, et ]es frères Bestoucheff maîtres du terrain. Le traité de la Russie avec TAngleterre, conclu immédiatement après (mars 1742), était le contre-coup des velléités de rapprochement avec la France. Elisabeth se vengeait en femme du dédain avec lequel on traitait son penchant romanesque pour Iiouis XY.

A la reprise des hostilités, la situation s'était empirée pour les Suédois. La discipline s'était relâchée durant cette longue trêve. L'armée avait continué à faire de la politique en campagne. Des officiers de la pairie quittaient leurs régiments pour venir voter à la diète au moment d'un scrutin important. A chaque nouveau revers l'on avait vite fait d'accuser les chefs de trahison, ceux-ci d'alléguer l'indiscipline de leurs subordonnés, et l'esprit de parti de prendre fait et cause pour les uns ou les autres.

Enfin, la Suède fut battue, ses troupes durent évacuer la Finlande, qu'une armée russe occupait.

Ce fut alors que la Russie, çn offrant la paix à la Suède, mit en avant la candidature au trône d'Adolphe- Frédéric.. Ce prince était cousin germain de l'héritier adoptif de l'impératrice Elisabeth, et, comme lui, de la maison de Holstein*6ottorp. Prince-évéque hérédi-

(i) Vandal, Louis XV et Elisabeth de Russie, p. 174.

taire de Lubeck et Eutin, il avait administré le duché de Holstein durant la minorité de son cousin.

La nécessité de la paix, le désir de sauver la Finlande, rinfluence combinée de la Russie et de T Angleterre, l'or qu'elles répandirent à pleines mains, gagnèrent au candidat russe la majorité à la Diète, à la suite de débats qui agitèrent le pays tout entier. Le prince Adolphe-Frédéric fiit élu le 23 janvier 1743, et la paix avec la Russie, ainsi que l'évacuation de la Finlande, suivirent son élection de près.

Mais cette décision fut loin d'être approuvée par le pays. Des protestations s'élevèrent de toutes parts. Les paysans de la Dalécarlie, qui sont un peu les Vendéens de la Suède et ont souvent influencé le cours de son histoire, s'insurgèrent contre le vote de la Diète. Recourant aux armes, ils marchèrent sur la capitale pour imposer aux États le choix du prince danois et la continuation de la guerre.

Ils disaient vouloir « redresser les perruques de ces nobles de la Diète vendus à l'étranger » , qui avaient accepté la paix et un protégé russe pour fiitur roi. Leurs bandes s'augmentaient à mesure qu'ils avançaient vers la capitale. Tout le long de leur route les paysans décrochaient leur fusil et se joignaient à eux.

Les inquiétudes à Stockholm furent vives. Le gouvernement était rien moins que sûr des troupes de la garnison. Des symptômes de révolte se manifestaient déjà parmi les soldats, à l'idée d'être obligés de se battre contre les paysans, dont ils n'étaient pas loin de

MABIAGE. 31

partager les opinions. La Diète envoya au-devant des insurgés une députation qui les rencontra à Sala. Elle fut reçue avec dédain. Après les premiers pourparlers, les chefs de Tinsurrection lui firent connaître leurs exigences : l'abdication du Roi et la proclamation du prince de Danemark, — l'élection du prince de Holstein devant être considérée comme nulle et non avenue. Ils s'engageaient, de leur côté, à poursuivre la guerre contre la Russie, à fournir des milices et des fonds. Ils déclaraient vouloir marcher, comme sous Gustave Yasa, jusqu'au dernier homme à la frontière.

Ces mêmes paysans qui, deux siècles auparavant, s'étaient soulevés sous Gustave Vasa pour libérer la Suède de l'union avec le Danemark, demandaient maintenant le choix du prince danois qui devait reconstituer cette union.

Le sentiment national ne se trompait pas. Les conditions n'étaient plus les mêmes. Deux nouvelles puissances avaient surgi dans le Nord, obligeant les peuples Scandinaves à se resserrer entre eux pour résister à leurs forces envahissantes : d'une part la Russie, élevée par la volonté d'un grand homme au rang de puissance formidable, dont la politique visait surtout Taffaiblissement de la Suède, l'abaissement de cette voisine, jadis si redoutée ; d'autre part la Prusse , dont le royaume venait de tomber en partage à un souverain plein du feu de la jeunesse et du génie, qui ne cachait pas ses ambitions d'arrondir ses domaines aux dépens de ses voisins. Ces deux acteurs nouveaux se trou-

vaient, il est vrai, au point de vue de Ja politique européenne, dans des camps opposés; leur accroissement pouvait se faire contrepoids. Pour la Suède, ils étaient également redoutables. Leurs tendances d'expansion devaient les unir fatalement contre elle. En face d'eux, et les aidant tour à tour, se trouvait TAngleterre, qui aspirait à s'emparer du commerce de la Baltique et voulait, tout comme eux, l'effacement des peuples Scandinaves, commerçants et navigateurs, qui semblaient devoir le lui disputer.

Seule, la France pouvait vouloir une Suède forte et indépendante, capable de peser dans les affaires du Nord. Aussi, fidèle à ses anciennes traditions, qui faisaient de l'alliance des États secondaires la base de l'équilibre général, elle travaillait à rapprocher la Suède du Danemark , et à renforcer le groupe Scandinave, avec l'arrière-pensée de l'opposer tantôt à la Prusse, tantôt à la Russie.

L'élection du prince de Holstein avait pour effet de rendre, en même temps, l'action russe prépondérante à Stockholm et tout rapprochement avec le Danemark impossible. C'était, au point de vue national, un double danger. L'instinct populaire, plus clairvoyant que l'esprit de parti, l'avait mieux compris.

L'arrivée des insurgés devant Stockholm réveilla l'ardeur militaire du vieux roi. Montant à cheval, il alla seul au-devant d'eux, se présentant à l'improviste dans leur camp.

Il fut acclamé dès qu'il fut reconnu. Il s'aboucha avec

les chefs, les invitant à venir assister à la réunion du conseil, où Ton discuterait leurs propositions. Confiant dans sa parole royale, ceux-ci le suivirent sans hésiter. Ils développèrent leurs demandes devant le Sénat. L'attitude du Roi lui avait gag^né leurs sympathies ; ils ne parlèrent plus d'abdication, mais insistèrent d'autant plus sur l'élection du prince de Danemark à la place de « cet évêque inconnu dont aucun Suédois ne voulait » , et sur la continuation de la guerre. Les sénateurs présents exposèrent, à leur tour, les raisons qui avaient dicté la décision de la Diète.

L'entente ne put se faire, et les chefs se retirèrent dans leur camp. Le lendemain, ils pénétraient dans la ville et campaient sur les places publiques. Aucun désordre n'avait eu lieu. Les habitants de la ville ne furent aucunement molestés. Si les chefs du mouvement avaient, à ce moment, occupé l'arsenal, la caserne d'artillerie et la banque, ils auraient été maîtres de la capitale et auraient pu dicter leurs conditions. La résistance n'aurait été que très partielle (I). Mais ils reculèrent devant le sang à verser, et comptaient poursuivre les négociations entamées au Sénat.

En attendant, le gouvernement avait augmenté la garnison de troupes mandées à la hâte des régiments de province. Les ministres demandèrent au Roi de se mettre à la tête des troupes pour marcher contre les insurgés, afin d'entraîner les soldats par leur dévouement loyal.

(1) Mémoires du feld-maréchal Fersen, t. I, p. 141.

Zk LOniSE-ULRIQUE, REINE DE SUÉDE.

a C'est à un moment pareil, répondit Frédénc V aux membres du conseil qui lui en faisaient la demande, que vous faites appel à moi ; jusqu'ici je ne vous ai entendu faire appel qu'à la Constitution contre moi (I). » Il refusa de conduire personnellement le massacre qui allait s'ensuivre.

Les troupes entourèrent les insurgés, qui se virent soudain cernés de toutes parts. Des coups de fusil partirent dans la foule. Des soldats furent blessés, La vue du sang de leurs camarades entraîna les autres. La mêlée devint générale. Grand nombre des insurgés fut tué. Plus de trois mille furent prisonniers. Le reste s'enfuit.

Le mouvement était étouffé, l'élection du prince Adolphe-Frédéric maintenue.

Né et élevé dans une minuscule cour allemande, Adolphe-Frédéric en avait les idées un peu étroites, avec tous les préjugés d'un prince du Holstein. Au demeurant cœur simple, droit et honnête, mais de caractère faible et d'esprit peu cultivé. Il avait trente-trois ans au moment où il fut choisi comme héritier de la couronne de Suède. Redevable de son élection à la Russie, il avait toutes les raisons de lui être dévoué.

Cependant le parti français à la Diète ne désespérait pas de réagir contre la situation créée par cette élection et de neutraliser les sympathies russes de l'héritier élu du trône. Il s'agissait de placer à ses côtés une prin-

(1) Mémoires du feld-maréchel Fersen, t. I, p. 141

cesse d'un caractère déterminé, qui parviendrait à le dominer, à lui inspirer des sentiments différents.

Ce parti avait alors à sa tête le comte Tessin, esprit éclairé et diplomate habile, qui avait en diverses missions représenté là Suède à la cour de Versailles, et faisait de Talliance française le pivot de sa politique. Descendant des fameux architectes Nicodème Tessin, père et fils, qui ont doté la Suède de ses plus beaux monuments historiques, entre autres des palais de Stockholm et de Drottningholm, le comte Tessin était de noblesse relativement récente. Grâce à son éloquence et à ses talents administratifs, il s'était fait une position prépondérante à la Diète, dans Toligarchie aristocratique qui s'y disputait le pouvoir. Ancien maréchal de la Diète, il était actuellement membre du Sénat, chargé par elle du pouvoir exécutif.

Ce fut lui qui conçut le projet adopté par le Sénat et la Diète, de marier le prince héritier à la brillante et belle princesse de Prusse. Son caractère lui semblait fait pour le rôle qu'il lui destinait : relever l'autorité royale et ramener la Suède à l'alliance française. Il ne pouvait y avoir aucun doute qu'elle ne prît un grand ascendant sur l'esprit de son époux. Ses penchants de domination, sa partialité bien connue pour les idées françaises, feraient le reste. Ce qu'en disait son frère, le roi de Prusse, les objections mêmes qu'il avait cru devoir formuler au ministre de Suède à Berlin, ne faisaient que confirmer ces espérances et les vues que le parti fondait sur elle.

Les représentations du grand Frédéric eurent donc un effet tout contraire à celui qu'il s'était imaginé. Tes* sin résolut de presser la conclusion du mariage. Il sut enflammer l'imagination du prince en Fentretenant des charmes et de l'esprit de la belle princesse Louise- Ulrique, tandis que le baron Rudenschôld à Berlin mettait, d'après ses ordres, cette princesse elle-même dans ses intérêts. Il l'informa adroitement des pourparlers engagés et des objections de Frédéric, en insinuant que les doutes émis par lui n'avaient fait qu'augmenter le respect des Suédois pour son caractère et l'ardente admiration de leur prince royal pour sa personne.

Louise -Ulrique avait alors vingt-quatre ans ; elle voulait bien ce qu'elle voulait. Elle entreprit d'obtenir le consentement de son frère.

La tâche n'était pas facile. Frédéric n'admettait pas qu'il y eût d'autre volonté dans sa famille que la sienne. Tout devait plier devant les raisons de sa politique.

Cependant la princesse le trouva bien plus coulant qu'elle n'avait osé l'espérer. Elle eut facilement gain de cause.

C'est que les négociations pour le mariage du grandduc Pierre avec la princesse de Zerbst avaient abouti, et l'impératrice Elisabeth intervenait elle-même maintenant en faveur du mariage avec le prince de Suède : « L'Impératrice, écrivait à Frédéric le ministre de Prusse à Pétersbourg, après m'avoir dit que, quoique fort éloignée de vouloir prescrire quelque chose à Votre Majesté, elle souhaite vivement que Votre Majesté

changeât de sentiment et voulût bien donner la prin-> cesse Ulrique au prince royal de Suède, me chargea de Ten prier de sa part dans les termes les plus pressants. »

Frédéric parut céder devant les instances de sa sœur et les représentations du ministre de Suède.

II ne s'en fit pas moins un mérite vis-à-vis de Timpé* ratrice de Russie. Le 13 mars déjà, le baron de Rudenschôld pouvait mander à Tessin : a Les difficultés sont, Dieu merci, surmontées, et le courrier qui est chargé de cette lettre porte en Suède la nouvelle que S. A. R. la princesse Louise-Ulrique est accordée à S. A. R. le prince successeur. Je conviens avec Votre Excellence que mes instructions étaient dures pour la princesse cadette. Aussi fallait-il percer ou ne pas se présenter. Il m'en faut bien que je croie avoir Thabileté que Votre Excellence me fait Thonneur de me supposer, mais, pour le peu que j'aie, cette occasion me Ta demandée toute. Au reste. Votre Excellence peut être tranquille sur ce qui a été dit des caractères. Je la ferai juge ellemême de Tacquisition que nous avons faite (I). » Le 30 du même mois, Frédéric répondait à son ministre en Russie : « J'ai été charmé de voir de quelle manière rimpératrice a souhaité que j'accordasse ma sœur, la princesse Ulrique, en mariage au prince royal de Suède, et ce qui me comble de joie, c'est que j'ai déjà prévenu sur cela le désir de l'Impératrice, ayant déjà accordé ladite princesse, ma sœur, à l'héritier de la couronne

(i) Rudenschold <i Teuîn, 13 mars 1744. Handl. rôramle S ver ig es Hist., i. IX, p. 313.

de Suède. Vous n'oublierez pas de faire valoir au possible la condescendance que j'ai eue en cela aux demandes de rimpératrice et du grand sacrifice que je fais, m'étant privé par là d'une soeur que je chéris infiniment et qui a fait, en partie, la consolation tant de moi que de la Reine mère, uniquement pour me prêter aux souhaits de l'Impératrice (I). »

Il ne perdait pas de temps non plus pour tirer parti de la situation créée par ce mariage dans ses négociations avec la France : « Je suis intentionné de m'engager avec la France, écrivait-il le même jour à son ministre à Paris, mais c'est à la condition que l'alliance que je suis près de conclure avec la Russie et la Suède soit préalablement faite. Quant au dessein de la France de faire marcher la Suède, je crois qu'elle y réussira présentement assez facilement, a l'occasion du mariage qui vient d'être conclu entre l'héritier de la couronne et ma sœur, la princesse Ulrique (2). »

Tout en ayant l'air de s'être laissé forcer la main, il faisait admirablement ses affaires. Ce double mariage devait cimenter l'alliance qu'il poursuivait avec la Suède et la Russie. « C'était sur ces deux alliances, disait-il, que la Prusse fondait sa sûreté. Une princesse de Prusse près du trône de Suède ne pourrait être l'ennemie de son frère, et une grande-duchesse de Russie,

(1) Frédéric II au baron de Mardenfeld, 30 mars 1744. Pol. Corrcsp», t. III, p. 67.

(2) Frédéric II aa comte de Rothernbourg, 30 mars 1744. Poi, ConcMp., t. III, p. 71.

élevée et nourrie dans les terres prussiennes, devant au Roi sa fortune, ne pourrait le desservir sans ingratitude (1). D

Quant aux doutes qu^il avait eus par rapport au caractère de Louise-DIrique et aux effets de son humeur hautaine, de ses penchants autoritaires mis aux prises avec les libertés suédoises, il n'en était plus question. Il ne semblait plus douter du succès de la princesse à conquérir les Suédois. En annonçant la conclusion du mariage de Louise-DIrique à la margrave de Bayreuth, il écrivait : « Ma sœur Ulrique, qui va se promettre avec le prince royal de Suède, a pris son parti le plus galamment du monde. Elle nous quittera au mois de juillet. On enverra une escadre à sa rencontre pour la recevoir à Straisund. Les Suédois en sont fous sans la connaître ; aussi je suis persuadé que sa beauté achèvera le reste (2). »

Fière de sa victoire, Louise-DIrique n'oublia pas que Frédéric avait un instant voulu lui substituer sa sœur Amélie sur le trône de Suède, pas plus que celle-ci n'oublia que Frédéric l'avait proposée aux Suédois, qui lui avaient préféré sa sœur. Due froideur s'éleva entre les deux sœurs qui dura longtemps. On en retrouve les traces dans les lettres de Louise-DIrique à son frère Guillaume : « J'ai reçu une lettre d*Âmélie, lui écrivait-elle, qui est aussi impolie qu'on la puisse écrire. J'avoue que je lui ai répondu sur le même ton. n Et plus

(1) Histoire de mon temps. Œuvres de Frédéric^ t. IX, p. 29,

(2) Frédéric à Wiihelmine, % avril 1744. OEuvres, t. XXVII.

tard : a La bonne Amélie me parait étonnante avec 8on orgue. Elle aura vu quelque tableau de sainte Cécile qui lui a inspiré ce goût nouveau. Mandez-moi de quelle humeur elle est à présent. L'envie de se marier lui tient-elle encore à cœur (1)? »^ Bien des années après, Frédéric écrivait encore à la reine de Suède :

ce Je rendrai fidèlement compte k ma sœur Amélie de tout ce que vous m'écrivez sur son sujet, car je voudrais qu'il n'y eût ni froideur ni indifférence dans la famille, et que l'ancienne cordialité y régnât toujours (2). »

Cependant ce n'était pas sans peine que Louise- Ulrique envisageait la perspective de quitter sa famille pour aller vivre dans un pays lointain. Elle demanda qu'on lui assurât la possibilité de venir la voir souvent. u Ma sœur demande pour toute condition, disait Frédéric dans ses instructions à Podowils, pour les négociations qu'il poursuivait avec le ministre de Suède au sujet de ce mariage, qu'elle ne soit pas obligée de renoncer à ses parents, et qu'elle puisse, de temps à autre, sortir de Suède pour les revoir. Je crois que ce sera une partie facile à régler, d'autant plus que le prince de Suède viendra parfois faire un tour dans ses États d'Allemagne (3). »

Le prince de Suède s'empressa de donner toutes les assurances à cet égard :

(1) Gorresp. de Louise-Ulrique avec le prince Guillaume. Bibl. de Stockholm.

(2) Frédéric à Louise-Ulrique. Archives Fersen.

(3) Annotation de Frédéric sur un rapport de PodowiU, 12 mars 1744. PoL Corresp., t. III, p. 58.

« Je viens vous faire part, écrit Louise-Ulrique au Roi son frère, de la vive joie que j'ai ressentie par les assurances que M. de Rudenschôld m'a faites hier, de la part du prince de Suède, qu'on ne m'empêchera pas de revenir ici pour faire ma cour à Votre Majesté. Rien au monde ne pouvait m'ètre plus consolant que l'espérance de me retrouver auprès des miens (1). »

A son frère Guillaume, qui lui écrivait pour la féliciter « de s'être promise avec le successeur de Suède » , tout en se lamentant de devoir la perdre, elle répondit :

« 9 mai 1744.

tt Mon très cher frère,

« Je ne saurais vous exprimer combien je suis sensible aux tendres expressions dont vous vous servez dans votre lettre. Vous connaissez ma tendresse pour vous, vous pouvez juger à quel prix je mets la vôtre. Votre absence me coûte beaucoup, en ce moment-ci surtout. Il me parait qu'elle dure des siècles. Que serace quand nous serons éloignés de cent lieues? Cette idée m'effraye infiniment. Mais je veux la chasser en ne pensant qu'au plaisir que j'aurai de revenir vous revoir. Gomme le Roi n'a pas été ici depuis votre départ, je n'ai rien entendu qui puisse me faire craindre que mon mariage ait lieu plus tôt. Tout ce que je sais, c'est que le comte Horn m'a dit que le comte Tessin avait quitté Stockholm ; donc il ne peut tarder à arriver ici.

(1) Louîse-TJlrique à Frédéric, 6 avril 1744. Œuvres de Frédéric^

t.xxvn.

« Ma sœur Amélie vous embrasse par moi . J'en fais de même. Il me tarde de vous avoir ici, et vous prie d'être toujours persuadé que je suis celle de toutes mes sœurs qui vous aime le plus tendrement, et que cette amitié ne finira qu'avec ma vie (1).

« Dlriqde. »

A Stockholm, on fut enchanté de l'issue des négociations du baron de Rudenschôld.

Une ambassade, dont le brillant et spirituel Tessin lui-même était chef, fut envoyée à Berlin pour demander officiellement à Frédéric II la main de sa sœur. Le comte Tessin était accompagné de sa femme, de sa nièce, Mlle Sparre, et d'une suite nombreuse choisie parmi l'élite de la noblesse suédoise.

Tessin avait alors quarante-six ans. C'était un très bel homme, aux allures de grand seigneur, aux manières avenantes. Riche et généreux, aimant le faste et la représentation, il était connu pour sa galanterie auprès des dames et son cœur inflammable. La comtesse, sa femme, plus âgée que lui en apparence, n'avait jamais été belle. Elle avait les traits accentués, mais l'exprès^ sion plutôt douce que sévère. D'une distinction naturelle, elle était douée d'un grand charme d'esprit et de manières. Pendant son séjour à Paris elle s'était fait beaucoup d'amis, et avait eu un certain succès à la Cour. La reine Marie Leczinska lui avait montré une

(1) Corresp. de Looise-Ulrique avec le prince Gaillaume. Bibl. de StocJdiolm.

amitié toute particulière et continuait à correspondre avec elle depuis son retour en Suède (1).

Mlle Sparre était une vraie beauté (2). Elle avait accompagné son oncle durant sa mission à Paris» où elle avait été connue comme « la belle Suédoise» . Nous verrons par la suite quelle part ces trois personnages eurent dans la vie intime de la reine de Suède. Voici ce qu'en disait Louise-Ulrique à sa première entrevue avec eux :

« 4 juin 1744.

« Mon très cher Guillaume,

« Je vous tiens parole et vous écris encore aujourd'hui pour vous dire que j'ai vu le comte et la comtesse Tessin. Elle est rien moins que belle, plutôt laide, mais une femme qui plaît, avec des manières charmantes, parlant parfaitement le français et s'exprimant d'une

(1) « Je n'ai plus osé vous écrire, ma chère comtesse, ayant autant de tort que j'en ai. A la fin, j'ai fait réflexion qu'il yalait mieux l'arouer que l'accumuler. Je me flatte que le baron qui connaît ma façon de penser vous aura assuré que je ne suis qu'une paresseuse et non une ingrate. Ce serait l'être si je n'étais touchée de tout l'attachement que vous m'avez toujours marqué. Que ma paresse ne vous rebute pas. Donnez-moi souvent de vos nouvelles et d'un pays que je regarde presque comme ma patrie, et soyez bien persuadée, ma chère comtesse, de mon amitié pour vous.

« Maaie. • (Papiers de Tessin. Archives de l'État.)

(2) Deux portraits d'elle se trouvent au Musée national de Stockholm. L'un, par D. Monnotte (peint à Paris en -i7M), la représente en Vestale; l'autre, par Pesne (peint à Berlin en 1744), en Folie. Ils justifient pleinement sa réputation de beauté. Née en 1719, Mlle Charlotte- Frédérique Sparre fut demoiselle d'honneur de Louise-Ulrique (1745), puis grande maîtresse de la Cour. Elle épousa (1748) le comte Charles R. Fersen.

façon fort agréable. Quanta lui, je ne vous en dis rien. Vous avez déjà fait sa connaissance. La nièce est très jolie et fort aimable. Il a douze cavaliers avec lui, tous très beaux gentilshommes; quoique très jeunes, ils sont pourtant fort posés (1). »

On remarquait, en effet, parmi les membres de cette ambassade, très nombreuse, les comtes Fersen, Brahe, Posse, Bielke, les barons Horn, Liewen, Wrangel, la fleur de la noblesse suédoise.

Le prince Guillaume, écrivant de Spandau, le 3 juin, à Frédéric II, qui se trouvait aux eaux, disait : « Le comte Tessin est arrivé à Berlin ; on ne parle que de ses chevaux, de sa femme, et surtout d'une nièce, la comtesse Sparre, qu'on dit être fort jolie. »

Le baron de Bielfeld, qui vivait dans Tintimité de la cour de Berlin, décrit ainsi, dans une lettre à sa sœur, l'arrivée de l'ambassade :

« L'entrée publique de cet ambassadeur à Berlin répondait à l'objet de sa mission. Sa livrée et ses équipages étaient aussi magnifiques que galants. Six chevaux blancs, couverts de harnais, bleu mourant et argent, étaient attelés à son premier carrosse, dont on ne pouvait assez admirer le goût et la couleur. Il eut le même jour ses audiences du Roi, des deux reines, de la princesse promise, et des autres membres de la famille royale. Les discours qu'il prononça à cette occasion étaient éloquents, mais non pas guindés ; il

(1) Gorresp. de Louise-Ulriqae avec le prince Guillaume. Bibl. de Stockholm.

y régnait un tonde cour, plus que du faste de Fart (1). »

tt Venez remplir la place que la Providence et vos vertus vous désignent, disait Tessin à la princesse, venez régner sur la destinée, sur le cœur et sur les volontés d'un peuple libre; vous aurez pour sujets des hommes auxquels tous les malheurs dont ils ont été accablés n*ont pu faire oublier la glorieuse émulation de sacrifier leur sang, leur vie et leurs biens pour le service de leurs princes et la gloire de leur patrie ^2). »

L'ambassade se logea grandement et tint table ouverte.

tt L'hôtel Schwerin, un des plus beaux de Berlin, dit encore Bielfeld, a été préparé pour le logement de Tambassadeur. Il y a fait placer, dans une salle d'audience, un dais de velours gros bleu, brodé des armes de la Suède, sous lequel se trouve le portrait du roi de Suède, de grandeur naturelle. II tient tous les jours table ouverte... Il va y avoir une succession de fêtes et de spectacles pour les noces. On prépare les salons du château de Berlin, de Gharlottenbourg et de Monbijou. On a déjà épuisé les magasins des marchands d'étoffe, de broderies, de galons et de toutes les matières premières de luxe raffiné (3). »

Tessin déploya, en effet, un luxe inaccoutumé à la simple cour de Berlin. Son ambassade, qui dura à peine un mois, coûta soixante mille écus. Il portait pour plus

(i) Bielfeld, Lettres familières et autres. La Haye, 1763.

(2) Corresp. de Tessin. Archives royales de Stockholm.

(3) Bielfeld, Lettres familières et autres. La Haye, 1763.

46 LOUISE-ULRIQUK, REINE DE SUÉDE.

de cent cinquante mille écus de cadeaux à la pria* cesse. Mais il déploya surtout toutes les ressources de son esprit, de sa familiarité avec les auteurs français et la société de Paris pour plaire à cette cour où Fesprit français et les écrits des encyclopédistes étaient si fort en honneur. Il conservait depuis son séjour en France des relations précieuses dans le monde littéraire. Fontenelle, Marivaux, Piron, Favart, le comte Caylus, Boucher étaient de ses amis. Il avait été connu à Paris pour Télégance de ses manières et le luxe de sa table.

D'Argenson le nomme Magister eUgantiarum et le Lucullus suédois. Si son luxe et ses manières firent moins d'impression sur le philosophe de Sans-Souci, ses talents de causeur, ses allures de libre penseur, ses amitiés littéraires, le servirent mieux.

tt Le comte Tessin est venu, écrivait Frédéric, en qualité d'ambassadeur de Suède, demander la princesse Louise-Ulrique en mariage pour le prince successeur de Suède. Il a toutes les qualités qu'il faut pour la représentation : de la dignité, de l'éloquence, de l'esprit. Il est cultivé, mais de caractère un peu frivole et superficiel. »

Quant à la fière et altière princesse elle-même, Tessin gagna bientôt toute sa confiance. Il affecta pour elle une dévotion sans bornes, une galanterie de grand seigneur, cette admiration contenue, qui trouvait son expression dans les figures allégoriques à la mode du temps, à laquelle l'avaient déjà habituée Voltaire et Maupertuis.

Il était chargé de lui remettre, de la part du prince, les bijoux de la couronne, comme corbeille de mariage. Au lieu de les lui offrir dans leur ensemble en séance officielle, il se présentait tous les jours devant elle avec un nouveau gage de laffection du prince, qu'il lui re-» mettait avec un madrigal bien tourné.

La princesse se laissait enivrer de tout cet encens. Le messager lui-même se laissa si bien prendre à ce jeu, qu'il conçut dès lors pour la princesse une admiration ardente, qui fut cause, par la suite, d'événements qui pesèrent sur la vie de la reine de Suède.

Le mariage par procuration fut célébré à Berlin le 17 juillet 1744. Le prince Guillaume de Prusse, frère puîné de la mariée, représentait le marié.

Laissons encore raconter à Bielfeld, témoin oculaire, la cérémonie du mariage et les fêtes qui la suivirent. Il le dit lui-même à sa sœur : a Vous savez que c'est ma marotte de faire ces sortes de descriptions. » Aussi ne lui fait-il pas grâce, dans la lettre qu'il lui écrit, du moindre détail.

« Enfin, le grand jour des noces arriva. Dès le matin M. l'ambassadeur envoya quatre cavaliers suédois à la princesse pour la servir et pour composer sa cour. Il en envoya autant à M. le prince de Prusse, comme devant représenter, à la cérémonie, le prince successeur de Suède. On y ajouta des pages, des laquais, et la princesse fit prendre à tous les domestiques la livrée de Suède. Le Roi, de son côté, avait aussi donné à la princesse des chambellans, des cavaliers et des domestiques

de sa cour pour la servir en qualité de princesse étrangère. Toute la cour s'est réunie après dîner, à six heures, dans les appartements de parade du château de Berlin. Elle était d'une magnificence éblouissante, chacun ayant lait les derniers efforts pour paraître avec éclat. Les jeunes seigneurs suédois, au nombre de trente-six, étaient habillés superbement.

a Le Roi avait un habit bleu mourant, brodé d'argent en plein. La princesse parut la dernière. Elle était d'une beauté ravissante, toute couverte de pierreries. La plupart de ces bijoux lui avaient été envoyés de Suède et présentés par le comte Tessin. J'admirai surtout un collier et des bracelets en brillants, qui font partie des bijoux de la couronne.

u Le prince et la princesse, après avoir salué Leurs Majestés, s'avancèrent vers l'autel placé sous un dais et y reçurent la bénédiction nuptiale des mains du confesseur de la Reine mère, qui est luthérien. Une triple décharge des canons des remparts annonça cet hymen aux habitants de Berlin, et la princesse reçut les compliments de toute la cour sur la cérémonie qui venait de se passer, et sur la réalité, plus agréable encore, qui l'attendait en Suède. »

Après la cérémonie, il y eut souper et bal, qui débuta, selon l'ancienne coutume, par la « danse aux flambeaux » . Les fêtes continuèrent ainsi pendant huit jours.

tt Le lendemain, mercredi, ajoute Bielfeld, il y eut comédie et souper à la cour. Le jeudi, Sa Majesté la Reine régnante donna une superbe fête à Schônhausen.

Vendredi, opéra. Samedi, Sa Majesté la Reine mère donna une illumination, souper et bal à Monbijou. Le dimanche fut consacré au repos. Il n'y eut que le cercle ordinaire le matin chez le Roi et le soir chez la Reine mère. Le lundi, au sortir du dîner, toute la cour et la noblesse de la ville des deux sexes se rendirent dans leurs plus beaux équipages à Gharlottenbourg. Cette promenade même formait un coup d'oeil charmant et une partie du divertissement. La grande allée qui conduit à travers le parc depuis Berlin jusqu'au château de plaisance fourmillait de monde. On avait dressé, de distance en distance, des tentes, où les citoyens de la ville trouvaient des reposoirs et des rafraîchissements, et voyaient passer cette procession brillante de carrosses à six, à quatre et à deux chevaux. En arrivant à Gharlottenbourg, on s'assembla dans la grande orangerie, qui forme une galerie d'une longueur immense. A un des bouts de la galerie était dressé un joli petit théâtre, sur lequel le Roi fit représenter une opérette ou pastorale italienne, entremêlée de danses charmantes. L'incomparable Salimbeny s'y surpassa. Lorsque l'opéra fut fini, toute la cour passa sur la grande terrasse, d'où nous découvrions tout le jardin illuminé, et, après une demi-heure de promenade, on se mita souper. Jamais je ne mangeai ni vraisemblablement ne mangerai à une aussi grande table. Elle était de trois cents couverts et occupait l'orangerie presque d'un bout à l'autre. Toutes les personnes de qualité y furent admises, sans distinction. Le Roi, les reines, les princes et les princesses

étaient placés au milieu de cette table, sous une espèce de dôme; à leurs côtés, les ministres du cabinet, les ministres étrangers et les dames du premier rang; et ensuite tous les cavaliers et les dames indistinctement, selon que chacun avait trouvé à se placer. Le souper, fat superbe et la chère excellente... Après le souper, il y eut bal. Le Roi l'ouvrit avec Mme la princesse royale de 8uède, et toute la cour dansa jusqu'au grand jour. On rentra ensuite à Berlin, et nous trouvions le chemin encore rempli de monde. Le mercredi, le Roi donna un grand diner dans les appartements de Sa Majesté la Reine régnante. L'après-dîner, il y eut opéra, qui commença de bonne heure, et à Tissue duquel la eour etlanoblesse se rendirent à l'hôtel de Fambassadeur de Suède. Nous trouvâmes ce palais illuminé en dehors par des lampions et en dedans par des bougies blanches. Beaucoup dégoût régnait dans cette illumination. Les armes de Suède et de Prusse, les chiffres du prince et de la princesse entrelassés par les Amours, les emblèmes, les décors, tout était ingénieux. Le souper fut non seulement splendide et somptueux, mais aussi très fin et délicat. On avait été obligé de faire venir de Hambourg la marée et les volailles, dans des caissons à double fond, entourées de glace. Tous les cavaliers suédois faisaient les honneurs des différentes tables et y faisaient régner l'ordre et la politesse. Après souper, M. le comte Tessin donna à ses augustes et illustres convives le spectacle d'un beau feu d'artifice qui fut tiré dans le jardin, et un bal finit cette brillante léte. »

Mais le jour du départapprochaif . L'escadre suédoise qui devait conduire la princesse en Suède était arrivée à Stralsûnd. Il fallait songer à se mettre en route. — « Le Roi, écrit encore le même narrateur, qui, sur les mouvements de son propre cœur, jugeait que le moment de la séparation produirait une scène extraordinaii*ement attendrissante, avait ordonné FOpéra, pour faire diversion au chagrin, et fait préparer, aulieil de souper, une superbe collation en ambigu, dans la grande salle du cbâteau. Le plan était qu'au sortir de TOpéra, la princesse devait, presque en volant, ;;oûter un morceau, prendre son équipage de voyage, embrasser ses parents, se mettre précipitamment dans le carrosse, et partir comme un éclair, if. le comte Gotter, qui devait accompagnef la princesse jusqu'à Stralsûnd, fut chargé de Texécution du dessein, et depresserl'e départ. Mais tous ces soins furentinutiles. L'incortaparable Louise-Ulrique était trop chère à sa famille et à sa patrie pour ne pas leur arracher des larmes, dans ces instants cruels, où il s'agissaitde la perdre pour jamais. En entrant à FOpéra, j'y vis régner un air morne et mélancolique. La princesse y parut en habit d'amazone couleur de rose, brodé d'argent, avec une petite veste, des parements et uû collet céladon, un petit bonnet à l'anglaise, de velours noir, orné d'une plume blanche sur la tête, les cheveux flottants et noués d'un ruban couleur de rose. Elle était belle comme l'Amour ; mais cet habillement si élégant, et qui relevait si bien ses charmes, nous en faisait d'autant plus sensiblement regretter sa perte, et nous annon-

çait que l'heure était arrivée où nous allions la voir pour la dernière fois. Au second acte, le jeune prince Ferdinand, frère du Roi, entra dans la loge, et, s'étant jeté au col de la princesse, dit en pleurant : « Ma chère 131- « rique, je ne vous verrai plus. » Ces paroles furent un signal donné à la douleur, qui était renfermée dans tous les cœurs, pour éclater. La princesse ne répondit que par des sanglots, en tenant son frère dans ses bras. Les deux reines ne purent retenir leurs pleurs; les princes et princesses suivirent cet exemple. Des cœurs bien faits ne sauraient voir pleurer leurs maîtres sans en être émus; la douleur est épidémique, et elle gagna en un instant toutes les loges du premier rang, où se trouvaient la cour et la noblesse... Personne ne prêtai t plus la moindre attention à Topera. En mon particulier, je me sentais le cœur si serré et si ému, que je fus charmé de voir la fin du spectacle. Un mouvement involontaire m'entraina vers le château. J'entrai dans les appartements du Roi, et j'y trouvai la famille royale et une partie de la cour assemblées. La douleur y était parvenue à son comble ; tout le monde avait son mouchoir à la main, et j'y vis à chaque instant des situations d'autant plus attendrissantes qu'elles étaient produites par la nature même, et qu'elles avaient un air de vérité, que l'art le plus parfait ne saurait imiter sur la scène. Le Roi avait composé une ode sur le départ de la princesse, dans laquelle il lui faisait ses derniers adieux, de la manière la plus tendre et la plus touchante. .a Enfin, M. le comte Golter jugea qu'il était temps

Mariage. sa

de faire diversion à cette scène tragique. Il entra dans la salle à peu près comme Borée dans le ballet de Rose^ c'est-à-dire avec fracas. Il fit quelques tourbillons, fendit la presse, et enleva tout d'un coup la princesse d'entre les bras de la Reine mère, la prit dans les siens et la transporta hors de la salle. Tout le monde suivit. Les voitures attendaient dans la cour, et la princesse se trouva, en un moment, dans son carrosse. Mme la comtesse Schwerin, Mlles de Knesebeck et Sparre y mon tèrent à côté d'elle, la portière fîit fermée, et le carrosse partit plus vite que l'éclair, dérobant l'aimable Louise- Ulrique aux yeux du Roi et de la cour (1). »

Nonobstant le lyrisme de Bielfeld, ce tableau, dont s'est tant diverti Carlyle dans son Histoire de Frédéric le Grande n'est rien moins qu'imaginaire. Il est même caractéristique de cette famille du vieux roi Frédéric-Guillaume, habituée aux fortes émotions et aux épanchements bruyants, et dans laquelle les grands attendrissements succédaient aux querelles intimes. Le départ de Louise-Ulrique fut une de ces occasions où les crises de larmes et les démonstrations de tendresse venaient faire diversion aux continuelles zizanies. La veille même de ce départ, Frédéric écrivait à Wilhelmine : « Nous sommes tous dans Taffliction de perdre demain ma sœur de Suède qui part pour se rendre à sa destination (2). » A propos des cérémonies du mariage, il écrivait : «Les noces se célébrèrent avec magnificence, plus

(1) Lettres familières.

{t) 23 juillet 1744. OEnvres de Frédéric^ t. XXVII.

H LOUISE-ULRIQUE, R^INB DE SUÉDE.

de piagnificence que dans les précédei^tes occasions. Tenir un juste niilieu entre la frugalité et la profusion est ce qui convient ^ tous les pjrinces. Mais pendant qu'jon dçjis^t et se réjouissait à I9 cour, se faisaient 1^ préparatifs de la .campagne qu'on était sur le ppint d'ouvrir (J), »

I^'ode dont pajrle Bielfeld, dédiée par Frédéric à la futi^Q reine de Svede, débutait ainsi :

Partez, ma sœur, partez, ne voyez point nos pleurs; |ja Sttèdc vous atteaJ» la Suède vous désire. Je vois, dès à présent, le triomphani empire

Que vous prendrez sur tous les cœurs.

Occupez le beau ranf; qu'un peuple vous destine. ^46 Nord va posséder TespriC et les vertus, Les talents de Pallas, les attraits de Vénus,

Avec l'esprit fort de Christine.

•Ces vers étaient envoyés à Louise-Ulrique dans une lettre de Frédéric, qu'elle reçut à Schwedt, au cours de son voyagea Stralsund, et dans laquelle il lui prodigijiait les vx^ux et les conseils et lui prédisait tous les succès d^uis sa nouvelle desti^ée. Il terminait en disant :

u Je nie flatte que la prophétie ne sera pas fausse. Je ne me pique poii^t d'être augure, mais biejj de yoiuiç aimer tendrement (2). »

Mais avant son départ Frédéric n'avait pas manqué de donner à sa sœur des conseils plus sérieux, en honne prose. Elle avait eu avec lui une longue entrevue

(1) Histoire de mon temps, 1744.

(2) Papiers de la reine de Suède Louise-Ulrique. Bibl. de Stockholm, 25 juillet 1744, n» 76.

secrète, dans laquelle il avait eu soin de la préparer à bien servir sa politique en Suède. Il Tavait initiée à ses projets d'alliance av^c la Suède et la Russie d'un cèté^ avec la France de l'autre pour tenir l'Autriche et l'Ailemagne en échec.

Nous avons vu d'^Uevxs qujB Teesin réiservait A la prinoe^se la rôle de forJj£er la Suède en rel^vanl le pouvoir royal, et de la ramener à l'alliance française. Pour le moment ces deux politiques s'emmanchaient et mar^ cbaient d'accord. La pourraient*elles toujours? Yoili le danger du fi^ur règne de Loui&e-Ulrique. De là ses pra*miers triomphes; de là aussi les troubles qui suivirent^

Arrivée à Neustadt, premièra étape de son voyage, la princesse écrit au Roi :

a Je ne puis m'empêcher de vous réitérer, moucher frère, tous les sentiments de mon parfait attachemant. La .cruelle séparation ne me permettait pas dj8 vous témoigner tout ce que la |;endres&e et la reconnaissance m'inspirent ; mais, dans les grandes douleurs, touiL est confondu, et je ressentais trop pour le pouvoir axpri*meri. Ja ne saurais niar* mon cher frère» que c'e$t une grande .consolation pour moi que les regrets que tous avez témoignés de me voir partir. Us me sont «n gage sûr de votre amitié, et vos bontés font le bonheur xle ma vie. Jamais je n'oublierai tous les bienfaits qua j'ai reçus da votre part, et toute mon application sera de m'en rendre digne (1). »

(1) OEuvres de Frédéric, Lettres de Louise-Ulrique, t. XXVÏJ,

56 LOUISE-ULUIQUE. REINE DE SUÉDE.

Et d'étape en étape , de Schwedt , de Schwerinsbourg, ces lettres au Roi se renouvellent, lettres formelles, compassées, selon le style officiel de cour à l'époque (I).

A son frère Guillaume, elle ouvre son cœur et dit toute sa pensée. Dans un billet griffonné à la hâte, à sept heures du matin, au moment de quitter Schwerinsbourg, où elle avait dû se séparer de sa suite allemande, qui retournait à Berlin, elle dit :

« Je suis sur le point de partir, mon cher Huila. Je quitte tous ceux qui me rattachent encore à vous. Je leur dis adieu ici. Je suis dans une grande tristesse. J'ai le cœur gros et les sanglots dans la gorge. La bonne Mme de Blaspiel vous en dira davantage. 30 juillet, sept heures du matin. — Ulrique (2). »

Seule une demoiselle d'honneur allemande, Mlle de Knesebeck, devait la suivre en Suède. Le ministre de Prusse à Stockholm, comte de Finckenstein, qui regagnait son poste, l'accompagnait également. A Stralsund, où elle fut reçue avec tous les honneurs par le gouverneur général des possessions suédoises, à la tête de la noblesse de Poméranie, elle trouva sa maison suédoise, que le Roi avait envoyée au-devant d'elle : la comtesse Strômfeit, nommée grande maîtresse de sa cour, deux chambellans et six demoiselles d'honneur. L'étiquette de la cour de Suède succédait à celle de Mme de Blas-

(1) OEuvres de Frédéric, Lettres de Louise-Ulrique, t. XXVIH.

(2) Corresp. de Louisc-Ulrique avec le prince Guillaame. Bibl. de Stockholm.

MARIAGE. Sr

piel et de la cour de Berlin. Avant de s'embarquer sur Tescadre suédoise qui l'attendait à Stralsund, elle écrit encore une dernière lettre d'adieu. Elle est adressée à ses trois plus jeunes frères collectivement:

•• Stralsund, 4 août 1744.

« Mes très chers frères,

a Comme l'amitié vous unit, j'espère que vous voudrez bien aussi que je réunisse dans une lettre à tous trois les tendres sentiments d'amitié quej'ai pour vous. II me serait impossible d'écrire à chacun séparément. Tout ce que mon cœur me dicterait, ma plume n'arriverait pas à l'écrire. Je suis encore ici à attendre le vent pour mettre à la voile. Je m'ennuie beaucoup. Ma plus chère occupation, c'est de penser à vous tous. Pensez- vous aussi un peu à la vieille sœur qui a pour vous tant de tendresses? Elle n'est plus qu'un automate, son corps est ici, ses pensées et son cœur sont à Berlin. Je vous embrasse tous bien tendrement... Mon cœur a été déchiré en recevant la lettre de mon cher Huila, quoiqu'il m'ait été doux de lire toutes ses tendresses. Je suis dans une si étrange situation ; entourée d'étrangers, obsédée de tous côtés, en parade continuellement. Mais rien ne me distrait de la pensée que je vous quitte, vous tous que j'aime. Je me livre la nuit à toutes sortes de réflexions, et l'espoir me soutient. Ne vous inquiétez pas de ma santé. J'ai un corps de fer, mais un cœur bien humain.

&g LOUISE-ULRIQUE, REINE DE SUÉDE.

tt Adieu, chers frères. Je vous embrasse mille fois et vous aimerai aussi longtemps qu'il y aura du sang dans mes veines.

« Ujjuque (1). »^

(1) Gorresp. de Louise-Ulrique avec le prince Guillaume. Bibl. de Stockholm.