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moyen d'y tenir... Je voudrais que la peste l'étouffât!... Et autres choses de ce genre... Enfin, comme je vous le disais, elle est partie il y a quatre jours; elle ne veut plus rester à Paris, ni même en France, de peur d'y entendre encore l'orgue, la clarinette et le tambour, elle est allée au Havre, d'où elle doit s'embarquer pour la Guadeloupe... Il paraît qu'elle a des amis dans ce pays-là.

Lord Boul ingrog est demeuré stupéfait ; pendant dix minutes il ne trouve pas une parole pour exprimer ce qu'il éprouve; au bout de ce temps, il serre fortement le bras du concierge, lui glisse encore une pièce d'or dans la main et s'écrie :

— Elle était partie jour le Havre... vous étais sûr...

— Parfaitement sûr, j'ai porté ses effets à la diligence... Et au cas qu'il lui arrive des lettres, elle doit descendre à l'hôtel de Paris

— Très bien! je cours après elle... pour lui demander pardon d'avoir joué de Vogre et déposer mon cœur à ses pieds.

Le soir même lord Boulingrog partait en poste; le lendemain il était au Havre. Il se rend à l'hôtel qu'on lui a indiqué et demande madame Chika, arrivée de Paris depuis peu de jours.

— Ma foi ! vous arrivez à temps, si vous voule:^, la voir, dit le maître de l'hôtel ; cette dame désirait partir pour la Guadeloupe; elle a trouvé un bâtiment qui fait voile aujourd'hui, elle est à bord... mais le bâtiment n'est pas encore parti.

— Ah! God.f... courons au bâtiment! s'écrie l'Anglais, je voulais suivre partout mon belle dame... J'irai jusqu'à la Guadeloupe s'il le fallait.

Et lord Boulingrog arrive au port, s'informe, paye sur-le-champ son passage, et se trouve enfin

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sur le bâtiment qui allait emmener l'objet de sa passion. Il demande lady Chika; les matelots se regardent en riant; mais on indique à l'Anglais la chambre de cette dame; il s'y rend, aperçoit une assez belle femme qui a le dos tourné ; il court se jeter à ses genoux en lui demandant pardon d'avoir joué de l'orgue, de la clarinette et du tambour; il lui offre sa fortune et sa main... la dame se retourne... l'Anglais pousse un cri et reste pétrifié.

Madame Chika était une vieille négresse.

Quand loixi Boulingrog revint de sa stupeur, le bâtiment avait déjà perdu de vue le port ; il fallut que le malheureux Anglais fit le voyage de la Guadeloupe pour avoir voulu épouser madame Chika.

Lord Boulingrog jura que ce serait sa dernière aventure galante, et depuis ce temps, en effet, il renonça entièrement au mariage.