LE VIDE SE PRODUIT A LA BASE DE L'ÉDIFICE SOCIAL FRANÇAIS

En 1914, la gravité de la crise agraire qui se développait chez nous, par suite de la diminution constante de notre population agricole, nous amenait à écrire (dans une étude sur la valeur de la terre en France parue quelques mois avant la déiîlaration de guerre) ces lignes malheureusement plus vraies^ que jamais :

« Il ne s'agit plus, dans maintes contrées, de savoir cultiver, il faut d'abord pouvoir... Au point de vue foncier comme au point de vue agricole il n'est plus à l'heure actuelle, qu'une seule question vraiment importante, c'est la question de la population. > Elle domine de beaucoup tout ce que nous pouvons réaliser dans le domaine des progrès ma-

tériels : perfectionnement de nos procédés culturaaz. amélioration des méthodes d'élevage, dévenent du machinisme agricole... Nos eFTorts, :e sens, seraient frappés de stérilité « si les itions de certaines de nos plus belles régions les françaises persistaient dans le suicide so- Reviendrons-nous peu à peu à la santé ou rons-nous d'un choc violent ou d'une brusque (se ? Nul ne le sait. Et cependant tout est là :este viendra tout seul ».

choc violent est venu. La France a subi, penjuatre années passées, la plus effroyable des ss. Notre pays qui manquait déjà d'hommes lerdn au moins 1.400.000, dont on peut dire constituaient l'élite de la nation, naissances, pourtant déjà si réduites dans la :e d'avant-guerre, se sont affaissées dans des rtious d'autant plus navrantes que, malgré la ;, dans d'autres pays, comme l'Angleterre, le iment est inverse :

FBANCE