GBorges Maleï. extrait de l'Echo du MeroeiUeiiX

LE TBBSOB D'ARCUEIL.

clave vint en chancelant retrouver les deux chevaliers et leur demanda un peu de liqueur, car il était à bout de forces. On lui en donna ; il revint au rocher ; peu après, on entendit un grand cri et les chevaliers accourant trouvèrent l'esclave étendu mort. Le rocher s'étail: refermé. Us portèrent le cadavre au bord de la mer et le précipitèrent, une pierre au cou. ■ On pourrait nommer « ces gentilshommes qui vivent encore d, dit dom Calmct.

Voici une autre chronique de Malte, tirée de la même source, et qui a l'avantage de désigner pour preuve de son exactitude des pièces sérieuses et authentiques. « Une vieille femme de : fut avertie a par un génie » qu'il y avait danâ sa cave un trésor appartenant à un chevalier de grande considération, et lui ordonna d'en donner avis à ce seigneur. La vieille alla chez lui, mais ne put obtenir audience. La nuit suivante, le « génie • vint lui renouveler son ordre, el comme elle refusait d'obéir, il la battit très cruellement. La vieille femme, terrorisée, insista si fort qu'elle réussit à parler au chevalier, lequel Se rendit chez elle de nuit, accompagné de gens

unis de pioches, afin d'enlever le trésor, ils ureuiièrenl : mais bientôt l'eau jaillit si abondamneot sous leurs coups, qu'ils furent contraints l'abandonner l'entreprise.

t Le chevalier désappointé, se repentit et se lonfessa k l'Inquisition ; il reçut l'absolution,

mais il fut obligé d'écrire de sa main, dans les registres de rinquisition, les faits que nous venons de raconter.

a Or, cinquante ans plus tard, les chanoines de la cathédrale de Malte, voulant élargir la place qui était devant leur église, achetèrent et démolirent plusieurs maisons, entre autres celle de la vieille femme. On découvrit dans la cave un trésor en pièces d'un ducat, à l'effigie de Justin I". Le grand maître réclama ce trésor, comme souverain de l'ile ; les chanoines refusèrent de le lui céder. L'affaire fut portée à Rome où le grand maitre gagna son procès.

t Sur ces entrefaites, le chevalier, alors fort vieux, se souvint de son aventure et soutint que ce trésor lui devait revenir. Il se fit conduire sur les lieux, reconnut la cave, montra le récit de sa tentative dans les registres de rinquisition. Cela ne lui fit pas obtenir les soixante mille ducats' ; mais ce procès, qui fut long et dont les pièces ont été publiées, atteste l'authenticité de l'anecdote. »

Divot et Marie-Anne n'ignoraient point toutes ces aventures. Celles-ci et bien d'autres encore, dont ils ressassaient entre eux les récits, confirmaient leur croyance, excitaient leur convoitise, et leur servaient à ébranler les incrédules ou à convaincre les hésitants. Après les grands procès de sorcellerie qui avaient terrorisé la Cour