VIII AVANT-PROPOS

Lutrin ou de Ver-Vert. L'histoire générale n'en fait pas mention, mais il est bon de les connaître si l'on veut arrivera comprendre enfin lexviii^ siècle, et par suite la Révolution française.

Au premier rang des communautés qui songèrent à se défendre et qui luttèrent victorieusement contre l'intolérance de leurs supérieurs ecclésiastiques, on peut citer les Hospitalières de la rue Moufîetard, et c'est leur curieuse histoire que je me propose de conter brièvement. On y verra d'un côté 23 tilles vouées au soin des malades et subsidiairementà l'éducation des enfants, et de l'autre le célèbre Christophe de Beaumont, archevêque de Paris. Ce fut d'abord une sorte de combat singulier, puis une mêlée générale dans laquelle furent engagés les parlements, les ministres, le roi et la famille royale, et finalement l'archevêque deLyon, primatdes Gaules. La cour de Rome seule parut se désintéresser de cette guerre, qui dura trente ans et qui, à défaut de sang, fit verser bien des larmes. Cette histoire n'a pas encore été racontée, que je sache. Barbier, Bernis et les mémorialistes du xviu'^ siècle en parlent d'une manière incidente, comme d'une affaire connue de tout le monde ; les Nouvelles ecclésiastiques en relatent de temps à autre les faits les plus saillants, et c'est tout ce