XXXI

SŒUR SAINT-LOUIS A LE PAlGE.

... Notre mie Nanon oroie du noir sous prétexte que sa bonne voisine est jalouse d'elle, ce qui est exactement faux. J'y perds mon latin, et je vous assure. Monsieur, qu'il n'y a d'autre parti éprendre que de laisser bouder mie Nanon tout à son aise. Elle pleure l'argent qu'elle a laissé à ses parents ; pourquoi l'a-t-elle donné ? Il lui prend parfois envie d'aller chez madame votre mère, que je conseillerais bien de ne se pas embarrasser de tout cela. Mie Nanon est bien, qu'elle s'y tienne. Nous la laisserons bouder tout à son aise, et nous ne l'en aimerons pas moins ; d'autant plus que sa bouderie est

'1; Celte jolie lettre de M"»« de Saint-Hilaire, plus que septuagénaire alors, est malheureusement la seule qui se trouve dans le dossier des hospitalières. Cette femme de tête et de cœur devait avoir aussi bien de l'esprit.

des plus paisibles, ses coudes posés sur ses genoux et la tête appuyée sur ses deux mains. Le ciel ni la terre ne peuvent s'en offenser ; le beau temps la rendra plus joyeuse que l'hiver, qui attriste tout le genre humain. Ainsi ne vous fâchez pas, Monsieur, de tout cela ; nous n'en prenons aucun chagrin.

25 janvier [1767.]

SCEUh SAINT-LOUIS A LE PAIGE.

[Se rapporte à la page 204.]

Vous ne sauriez croire, Monsieur, ce qui vous a préservé de mon importunité accoutumée. Le comte de Soucy, mon parent, s'est consacré à nous rendre toutes sortes de bons offices ; l'honneur lui dictait ce sentiment. Une de nos religieuses l'a employé par la même occasion pour ses proches, et d afTaire en affaire a par ses assiduités fait murmurer le public, a passé l'heure accoutumée des visites. Elle était tourière ; en conséquence, rien de plus facile que de rouvrir ou de ne pas fermer les portes de l'hôpital. J'ai appris cela à mon grand mécontentement ; il a fallu s'armer de courage envers le cousin, fouler aux pieds tout intérêt humain, se raidir contre la reconnaissance du passé, et déclarer en termes formels tout ce que le devoir exigeait. J'ai trouvé, entre nous soit dit, une petite dose d'amitié de part et d'autre, un tant soit peu plus qu'il ne fallait.

Je ne m'en suis montrée que plus froide ; il a fallu pour l'une et pour Tautre dissimuler quelques petites découvertes, préparer les communs parents du cousin et les miens à la sévérité de ma conduite sans les compromettre ni brouiller. J'en ai reçu en secret quelques découvertes et de l'applaudissement ; mais vous jugez bien, Monsieur, que je n'ai pu faire usage ni de l'un ni de lautre auprès du militaire et de la religieuse. Je ne pouvais auprès d'eux me servir que des lieux communs. Quel tourment d'esprit ! et que je suis lasse de mon genre de vie ! Quand viendra le moment de rentrer dans la vie privée dont je faisais mes délices ? Ma santé a reçu un si rude assaut qu'il m'a forcée de suspendre les remèdes. Lorsque j'ai voulu les recommencer, mon Esculape (1) était tombé comme en paralysie.

Mon frère, arrivé à Paris pour solliciter la pension de ma mère, et ordinairement fort accueilli du cousin, n'en a éprouvé que des duretés, auxquelles il ne pouvait rien comprendre et que je ne pouvais expliquer. D'un autre côté le bon oncle (2) me chargeait de requêtes pour le cousin, lequel a autant d intelligence que de crédit ; c'est son oncle à la mode de Bretagne. J'aurais voulu être à cent lieues et voir mon frère parti ; c'était le cousin qui venait de lui obtenir un deuxième congé et qui venait d'écrire à la princesse [dej Conti pour la pension. Il se démenait en même temps pour

(1) Sanson, v ci-dessus, p. 195 et suîv.

{2] René Biet, abbé de Saint-Léger de Soissons. — N'- p. 285.

l'emplette d une voiture et ["dej chevaux pour le bon oncle. Ah ! Monsieur, que j'enviais le bonheur de Melchisédec de n'avoir point de parents 1 Quel conflit d'affaires ! J ai tout surmonté ; mais jugez comme le cousin me boude Mais il fallait couper court à la calomnie, qui réellement trouvait des prétextes. Notre position est trop épineuse pour courir le moindre risque en pareille circonstance. Dans celle-ci, j'aurais eu besoin de deux têtes.

Ce dimanche de la Trinité [14 juin 1767.]