SCENE II

FLORinE, LUCIEN.

{Lucien entre au moment où Floride dit pour la deuxième fois sa phrase. Il porte ime boîte à pistolets de la main gaucJie, wn« autre boîte et deux caisses de cigares de la main droite, un énorme oiseau empaillé sous le bras.)

LUCIEN

Eh bien, la reine Anne, quelque temps avant la naissance de Louis XIV, fut passionnément aimée du cardinal Mazarin.

La réflexion vient fort k propos... {Floride passe à gauche tandis que Lucien dépose à droite^ sur le guéridon, les objets dont il est chargé.) Je lisais ce livre que tu m'as prêté ce malin.

LUCIEN

Crois-tu aux prodiges qui y sont racontés ?

FLORIDE

Je le commence a peine ; cependant...

LUCIEN

Allons, je gage que tu n'y crois pas !

FLORIDE

Pardon, mon ami, mais j'aurais autant aimé que ce ne fût pas le directeur môme de l'établissement des bains de Forges qui l'eût écrit.

LUCIEN

Pourquoi cela ?

FLORIDE

Parce qu'il est intéressé plus que personne h vanter les efTets curieux, merveilleux, prodigieux de ses eaux minérales; il vend la fécondité à trois francs la bouteille.

LUCIEN, redescendant près du fond.

Railleuse ! tu éprouveras bientôt s'il a raison... Ah ! si nous lui devions la joie d'un héritier! Tu sais que ton oncle Fernand veut que notre futur enfant, son futur petit-nevou , soit grand d'Espagne après lui.