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LHiSTOiafi Dfi DIX JEUNES PRINCES.

SUR L'IDENTITÉ PROBABLE DE KÂLtoASA ET DE MÀiniGOUPTA

D^APRiS Ll MiHOIRB D£ SIR BHAU DAJL

t Dlianvantari, Kshapanaka, Amara-Sinba, Çankou, Vétalubhatta, Ghatakbourpera, Kâll- «lâsa, le fameux Varàba-Mihira et Vararoutchl étaient les neuf pierres précieuses deVikraiiia.t

( Distique mémorial, )

Une excellente Dissertation, lue devant la Société asia* tique de Bombay; le 11 octobre 1860» par un savant indigène, sir Bbàu Dàji, renferate de si intéressants aperçus, que nos lecteurs nous sauront assurément bon gré de mettre sous leurs yeux un résumé de ce beau travail; fruit mûr, comme dirait un poète de Tlnde, au soleil d'une chaude et pénétrante étude.

L'auteur du Mémoire commeDce par exposer les époques si variées, où les différentes opinions supposent qu'a dû fleurir cet Ovide et ce Shakespeare indien, comme nous avons, sir William Jk)nes et moit appelé notre admirable Kftltdâsa.

Ce fut dans le viii* siècle avant la naissance de Jésus- Christ, si l'on veut suivre Hippolyte Fauche;

Mais notre sentiment, puisque l'auteur du Mémoire nous a fait l'insigne honneur de le compter au milieu d'autres plus savants, n'était qu'une simple conjecture ; et nous avons humblement avoué, dès le second volume de notre Kâlldâsa, que nous ne possédions pas dans notre muette solitude un nombre suffisant de livres, non pour la souieiik^ mais pour en faire seulement une étude moins superficielle.

Dans le premier siècle avant l'ère chrétienne, selon William Jones, suivi par la plus grande partie des Orientalistes;

Dans la première moitié du siècle deuxième après le Christ né, si Ton préfère adopter la conjecture de H. Charles Lassen ;

Dans le v* siècle, suivant le colonel Wilford et James Prinsep, à la main de qui le docte Elpbinstone joint la sienne dans son admirable Histoire de l'Inde ;

Dans le ii* siècle, si l'on aime mieux embrasser Topi* nion du Guzarate, du Malwa et du Dekhan, fondée sur Tantorité peu sûre du Bhodja-Prabandba.

L'auteur du Mémoire établit jusqu'à plus ample informé que la grande figure de Kâlldâsa ne cache pas une personne autre que le Mâtrigoupta, cité dans l'Hii

de Kachittyr (1), poète illustre, qoi vécnt à la coni^ de Harsba Vikr&màditya, cô monarqw admiré, auquel Oudjayint se glorifiait d'obéir dans noire ti* siècle.

Là, dans cet Océatintet^roi^, l'historien exalte le génie de ce Màtrigoupta, la beauté de ses ouvrages, la noble vertu de sa conduite exemplaire, avec des éloges tels, qu'on ne saurait mieux les assortir, di l'on avait à louer ces mômes qualités dans un Râltdftsa. Et bependant tout le monde si vaste de la Littérature sanscrite ne possède point un seul ouvrage, qui porte devant lui cet illustre nom de Màtrigoupta I Gomment un poète si admiré n'au* rait-il pas empreint durablement sa trace dans une de ces œuvres, dont la mémoire des siècles, une fois sortis de la barbarie, s'est toujours fait un devoir ds garder soigneusement le trésor comme une des plus dignes richesses de l'esprit humain ?

D'un autre edié, la même bistoire ne manque pas d'inscrire à toutes les époques ces noms de poètes fa* meux, qui ont illustré chacune de leurs phases. Et cependant on n'y rencontre nulle part une place donnée au grand K&ltd&sa I On n'y trouve dans aucun lieu ce nom si populaire, que la dramatique Çakountalft, la gracieuse élégie du Nuage -^messager et le chant héroïque du Baghou'-'mnça avaient, pour ainsi dire, identifié chacun avec son propre nom I Omission inconcevable, si l'on refuse d'accepter l'opinion qu'on retrouve Kâltdàsa dans Màtrigoupta, que l'un fait une même personne avec l'autre et que celui-ci est vraiment synonyme de celui-là.

(1) Le Ràsii^TiiuiiQUii, c*at4-dire, tOiéan'4e$'roi$,

Les deux noms en effet ont à peu près la même signification. Celui-ci veut dire le serviteur de Kûlt; celuilà signifie te protégé de Mûtri. Mais Kâl! et Mâtri ne sont qu'une même Déesse; l'une ou l'autre, c'est toujours l'épouse de Çiva. Dans un aspect, c'est le Dieu, considéré en sa puissance d'extermination ; dans l'autre point de vue, c'est encore la même personnification^ envisagée dans sa force de reprodiiction. Ici, on se relève sons la main réparatrice ; on ne craint pas de s'appeler Mâtrigoapta, le protégé de Mûtri: là, on s'humilie sous la main écrasante ; on est seulement KàUdâsa, le serviteur de Kâlt. Un synonyme est venu se mettre à la place d'un autre; mais l'ineffable patronne n'en est pas moins ici et ^ .^ là restée partout la même, quoique sous deux noms dif-

^"\^ . ^ férents.

Ainsi, grâce à ces rapprochements ingénieux, les ouvrages de Mâtrigoupta, qui paraissàreot manquer aux Bibliothèques de l'Inde, s'y retrouvent dans les œuvres mêmes de Kàltd&sa ; et le nom de Râltdâsa, qui semblait manquer parmi ceux des poètes mentionnés au Râdjatarangini, n'a jamais, pour ainsi dire, cessé lui-même d'y briller dans le nom de Mâtrigoupta.

Râlidâsa, dit la tradition, sut tellement plaire à Yikramâditya que le généreux monarque lui donna en présent la moitié de son royaume.

Ici, l'histoire se rencontre avec la tradition et lui vient en aide pour identifier l'un avec l'autre d'un commun accord ces deux personnages.

Vikramâditya établit Mâtrigoupta, dit en effet YOcian'^ des^ois, gouverneur de Kachmyr ; dignité, qu'il posséda

quatre ans, neuf mois et un jour. Peu de temps après, mourut ce noble admirateur du poète. Son héritier lé* gîtime était éloigné de Racbmyr; mais à peine celui-ci eut-il mis le pied dans ses campagnes que Màtrigoupta se démit à l'instant de son pouvoir et gagna par cette conduite sage l'amitié du nouveau roi.

Ensuite, il embrassa la vie religieuse : le poète et le vice-roi endossa l'humble costume de l'yati, vécut encore dix ans et mourut à Bénarès.

A son tour, la tradition vient aussitôt confirmer Ici de son témoignage le récit de l'histoire et rendre la pareille à celle-ci en l'aidant elle-même à ne faire qu'un seul être de ces deux personnes, car elle nous dit également :

(c Kâltdâsa vécut au milieu des sages les plus instruits de Bénarès. »

Si notre opinion est fixée maintenant sur le pays de sa mort, il semble qu'il ait pris soin lui-même de ne laisser aucune incertitude sur la terre de sa naissance par suite d'une tendance, pour ainsi dire, instinctive à se reporter continuellement de sa pensée vers le nord, comme l'aiguille de la boussole. On reconnaît dans ses écrits un homme familiarisé avec les grandes scènes de THimâ-* laya, (Hx ses yeux, en s'ouvrant au jour, ont dû voir ces pics aériens aux diadèmes de neige; où ses narines à peine écloses ont dû commencer par aspirer ces odeurs balsamiques, dont la brise avait imprégné son aile en passant sur la roche moussue, qui servit de couche au daim musqué; où l'oreille du poète au berceau, dès sa première sensation, entendit la chute des avalanches, qui s'écroulent des sommets d'or, éternellement illu*

206 NOTIC&

miDés par les rayons en soleil* C'est là qu'il em^ prunte ses comparaisoBs ; c*est là qu'il puise toutes ses images; c'est là, où presque ioTolontalremeût un sur« sâQt de l'Ame, un mouremeat comme instinctif de sa plume, un mot, qui vient se placer de lui-mdme dans son hémistiche, ramène toujours sa pensée par l'influence du sentiment, qui fusait dire au poète latin t

Nescio qaft natale soluni dolcedloe cnnotoi DttcU, et immemoras non sioit esse sut 1

U est d'ailleurs, aussi loin que peut s'étendre ma vue daps l'horizon des lettres sanscrites, dit l'auteur du Mémqm ; U ^t, dis-je, le premier, chez qui l'on trouve une mention de la sensitive (i) , ce curieux végétal naturel au Kacbmyr dans ses régions occidentales.

Sans doute, si l'auteur du Nuage-^me^sager a si bien réussi dans cett^ gracieuse élégie, c'est par l'influence d'un rapport secret, qui tenait ce poétique sujet lié d'un nœud intime avec sa primitive condiUoo. C'est lui-même évidemment, qu'il s'est proposé de peiodre ainsi sous l'imi^ d'un Génie, condamné par le Dieudes richesses, ^^ né pauvre ou devenu indigent, a-t-il voulu dire, —aux ennuis de l'exil douze mois entiers dans les pays du midi, — od il s'en est allé, devons-nous comprendre, tenter la fortune, ^— et d'où, après ce long séjour, la co* 1ère de Kouvéra éteinte, — c'est-à-dire, Kâltdâsa comblé des largesses de Vikramftditya , "*» l'inspiré doit enfin

(i) A IMng $afran fhwer.

retenir, impatient cb rermr sa patriet ton toit natal et Kamalftt sa digne éponse.

D'ailleurs, si l'on tire mie figne droitet k partir du Aftmagiri jusqu'au mool Himftlaya, elle passera a6cess£U«> rement sur Kachmyr t c'est donc là ou dans une contrée Toi^ne, que le Destin avait dû mettre la place favorisée de son berceau*

Au reste, il est parlé en termes exprès, dans le Râdja* îarangini lui-même, du voyage de son héteronyme à la cour de Harsba ITikramftditya, a de qui la seule ombrelle tenait réuni tout Tempire de l'Inde et qui voyait fleurir aux pieds du trône un poète célèbre, appelé Mi&trigoupta. Ce digne protégé de Mâtri était venu de sa terre natale visiter le maître du monde, accessible à tous les bommes de talent, qui formaient une nombreuse assemblée autour de son royal parasol. »

C'est ainsi que les faits certains de Mâtrigoupta viennent confirmer plus d'une fois les conjectures au sojet de Kâlldâsa.

Un nouveau témoignage, qui n'est pas lui-*mème à rejeter dans son humble valeur, car il peut contribuer, autant que le permettent du moin^ ses petites forces, à pousser l'intéressant problème vers la solution entrevue ; c'est que le Ràd^a-^tarangini attribue dans son troisième livre au poète Mâtrigoupta un vers (1), qui renferme les mêmes idées et se trouve à peu près conçu dans les mêmes termes que le cent treizième vers (2) du Nuage^ messager de KAlldàsa.

(1) RddJO'tarangini^ édition de GtlcaUo, 11? re sasdll, vers S55, (3) ËdiUoo de Wilson.

fc^.

Ces denx poètes, s'ils ne sont pas un même individut avaient eu probablement eux-mêmes à souffrir, comme beaucoup de grands génies, les étreintes de la paavi*eXé. C'est, du moins, ce que nous donnent àpenser, dans l'un, ces vers (4 ) de fOrian^des^rois^ où Mâtrigoupta expose à Vikramftditya les souffrances de ses jours écoulés; dans l'autre, une stance, qu'on trouve à la fin de son Yikrama et Ouroa^, et que semble inspirer au poète un retour mélancolique sur les misères de sa vie passée :

c Que^ grftoe à toi, Indra, ces deux avantages, difficiles à Joindre ensemble et qui s^excluent mutuellement, la richesse et le génie poétique, soient réunis pour le bonheur des honnêtes gens (2] 1 1

Ce vœu fut exaucé, car on lit ce titre auxjcoideurs poétiques sons le chapiixe mêmei consacré dans rOcian^ desH'oii à Mâtrigoupta et ses deux augustes bienfaiteurs :

c Histoire des trois rois (3) ; lesquels se ressemblaient dans leurs dispositions pour les vertus, s'honoraient mutuellement et paraissaient eux-mêmes Teau du Gange, qui rouie en ses trois canaux. »

Ainsi la vie du poète, nécessiteuse dans ses commencements, fut aussi resplendissante sur la fin par les magnificences de sa dignité, qu'elle fut illustrée par l'admiration 9 universellement accordée à la beauté de son génie.

(i) Livre III, Ters 18.

(2) Extrait de ma tradaction, tome I des CBuvreê eompUtei dt KdUddêag (8) Vikramâditja, Mâtrigoupta et Pravaraséna.

Afin de montrer combien les dépositions da Bâdjatarangini sont fidèles, sir Bhàu Dâji a présenté dans son Mémoire quelques circonstances, eu les rapprochant trèsutilement de certains détails, relatés dans le voyage, que le Chinois bouddhiste, Hiouen-Thsang, traduit en français, ajoute Tacadémicien de Bombay, par «l'éminent sinologue Stanislas Julien, D fit dans T Inde et le royaume de Kachmyr au sixième siècle de Tère chrétienne* a A nson arrivée dans Kachmyr, je fus placé, dit le voyageur^ au Jayendra-vihara, monastère, que le beau-père du roi actuel, — Pravaraséna, comme on a tout lieu de croire, — fit construire de ses pieuses dépenses. » Le couvent bouddhiste, appelé Çri Jay endra-vihara , dit également le Rftdja-tarangini, était dû à la piété de l'oncle maternel du roi Fravaraséna.

Or, suivant la coutume de Tlade, un oncle maternel est encore appelé de notre temps même un beau-père.

En dernière analyse, ces données, assurément déjà bien précieuses, peuvent s'augmenter à mesure que de nouveaux livres passeront de la nuit au jour.

Ainsi tiallinâtha, dans un comofientairé sur le qtiatorzième vers du Nuage-^nessager, nomme Dlngnâga et Nitchoula comme deux contemporains de Râltdâsa. L'un était son ennemi déclaré ; l'autre, son disciple de cœur. Mais on possède un ouvrage du premier : le GotamariOÛira vritii. Son étude ne pourrait-elle jeter sur la question proposée les rayons d'une plus vive lumière 7

Ainsi encore le Hayagrtva^badha ou la Mort de Hayar grtva est un drame, que Bbartribhatta , son auteur, composa, dit-on, pour être joué à Kachmyr devant

100 NOnCB.

IIAttigonpta. Serait^l impossible d'y trooYer, wAi dans le prologue, soit dans la bénédictioD finale, on dans cer* taines allusions répandues çà et là, quelques inductions, qui rapprochassent d'une plus complète évidence la question mise sur le tapis de la discussion ?

liais, quoi qu'il en soit, les temps, oà fleurit KâUdftsa. ne peuvent être ceux du onzième siècle, dont nous venons de traduire en ce volume une des œuvres $ époque, raffinée en mensonges, aubtile en fourberies, dtiiontée pour le vol, combinant avec froideur l'assassinat ; ces temps, où les ministres du culte, orthodoxes et dissidents, ne rougissaient pas de se prêter à des rôles indignes ; où, sans respect, ni pour les temples, ni pour les Dieux, on abosait également des uns et des autres comme d'instruments et de complices pour des intérêts mondains, des cuivres immorales ou des actions crimiodles. Combien différents ont dû être les jours de eet âge encore si pur, où vécut l'auteur de Çakountalft^ ces temps de foi, de charité, oserai*je dire, et de fraternité, où l'on respectait sa parole, où l'on aimait la vérité, où l'on craignait les Dieux, où la religion était l'institutrice des bonnes mœurs, où les vertus descendaient du trône et y remon* taient, comme ces eaux du ciel, qui tombent en pluies nourricières pour féconder le sol de la terre et qui retournent au ciel en humides vapeurs, sous les influences du soleil, pour servir de nouveau, dans les harmonies de la providence, à cet inénarrable va-et-vient de ses éternels bienfaits 1

lailly, 8 Décembre iS6i.