DESCRIPTION DES SAISONS

Ensuite, empressées de se mettre au service du héros, qui voulait se divertir sur la montagne, le groupe des Saisons, distribuant à Tenvi ces beautés de fruits et de fleurs, qui sont propres à chaque espèce d* arbres, posa de compagnie sar la terre un pied, qui apporte une fin aux calamités des êtres (1). 1.

Krishna vit devant lui, parfumé avec ses charges de bouquets, le printemps, qui avait paré le bois des palàças de feuilles nouvelles, de charmantes fleurs, languissantes

(1) Ce n^ett pas le aens du comineiitatear, qui explique avec les mOto : $âMtndm êoivjfan, ceni du texte : êotâm vipadanîakritaiu Nous prenons au contraire ce» motn dans lear signification la plus ordinaire.

ni 6

sous le faix des premières chaleurs, et de lotus épanouis, où regorgeait le pollen. 2.

Faisant ondoyer les gerbes de cheveux, le vent essuyait de son baleine l'eau de la fatigue, née sur le front des femmes aux yeux de gazelle, balançait les calices entrouverts des lotus et creusait les humides sillons de faibles vagues. 3.

Grâce au bouquet de fleurs, dans lequel un kouravaka (1) donnait asile à l'abeille, sa noirceur naturelle, que rehaussait la blancheur de cette couche, imitait la vive prunelle de l'œil des épouses de Mâdhava (2). à.

La fleur de l'açoka resplendissait, mariée à celle des tchampakas, dont la beauté flamboyait comme de l'or épanoui : on eût pensé voir les cœurs tourmentés des amants, que l'absence a séparés de leurs belles et dont la chair fut comme rissolée par le feu de l'amour. 5.

Les grains de pollen du bois des manguiers semblâdent être la flamme elle-même réduite en poussière du feu de l'Amour : aussi, tombant de toutes parts sur le sol de la terre, brûlaient-ils d'une chaleur intense le chemin des amants ou des époux en voyage I 6.

Ivre du nectar distillé par la fleur des vakoulas (3), un essaim d'abeilles sortit d'un arbre au son aimable de ses bourdonnements : telle une amante, envoyée par l'époux de la Volupté pour étoufier la colère dans le cœur de ceux, qu'elle aime. 7.

(i) Une espèce d*aiiiaraiiUie blanche.

(2) NooBt que Visbooa obtint de sa victoire sur i^Asoura lladhou.

f3) Mimu9opê eUngL

Avertie en quelque façon par le kokila au chant déliclenx, comme par la voix d'une fidèle amie, la femme (1), grftce au déchirement d'une profonde jalousie, abandonnait sans peine à son amant tons ses charmes, sans qa'il eût besoin môme de les solliciter. 8.

Entraînées par le bourdonnement des abeilles, qui semblaient murmurer des reproches, et vaincues par le chant d'une voix, mariée aux accords d'un luth, les femmes tombaient au pouvoir de l'Amour, comme les gazelles sous la puissance des chasseurs. 9.

S*en venait-elle vers lui par l'envie d'y cueillir un bou* quet, l'arbre, inutilement élevé, que la jouvencelle avût saisi d'une main passionnée, refusait en vain de s'incliner, qu'elle fût sincère ou menteuse, il était forcé de lui céder ses fleurs (2). 10.

u Cet essaim d'abeilles repues, disait un amant à sa belle, déserte maintenant ces rangées de lotus, comblés de pollen, et vient s'abattre en face de toi sur une liane nouvelle, courbée sous le poids triomphant de ses fleurs, ecmme toi, sous la charge de tes seins! 11.

» Ce miel et ce parfum de fleurs, étalés sur tes lèvres à la suave haleine, aussi douces que l'àsava (S) nouveau, ne pourraient suffire dans la soif, que tu me donnes, à rassasier mon âme, altérée comme l'abeille. » 12.

A peine son amant avait-il articulé ces paroles, la femme aox srâis relevés de l'embrasser passionnément

(I) Tntndlemeiit : lu femmu,

(9) /( ne brUUAt fm^ dit te teite.

(8) Esprit de sucre ou de mélasse, et liqueur spiritueuse en général.

comme par la crainte des abeilles entre le couple haussé de ses bras et contre son joli ventre, sillonné des trois plis. 13.

Une autre fuyait, sa vive rougenr causée par la crainte d'une abeille, qui, voltigeant autour d'elle, aspirait au parfum de sa bouche ; et, ses boucles de cheveux agités couvrant ses yeux, un doux cliquetis résonnait de sa mélodieuse ceinture, li.

Les femmes, nées d'Yadou, qui auraient dédaigné par orgueil à Fenvi Tune de l'autre un amant, fût-il même agenouillé devant elles, furent les premières, ce mois de Madhou (1) venu, en proie aux tourments de l'Amour. 15.

Les autres, de qui les cœurs (2) étaient percés des rapides traits encoches sur l'arc du jeune Dieu à l'arc de fleurs, se mouraient, séparées de leurs amants, ou bien elles en perdaient la raison à chaque instant. 16.

A celle, qui, portant sur le visage la beauté des lotus, avait envie de pleurer : « Fille charmante, dans ce moment, lui disait-on, où ce mois de Madhou s'est approché de nous afin de te parer, cette larme, venue dans tes yeux, fi donc! elle nç sied pas 1 » 17.

— «La peine de la séparation, hélas! ôtera bientôt la vie à cet enfant! » Ne sont-ce pas, soupirait une autre, les paroles vraies, inspirées de la tendresse , que t'ont dites mes parents sons la crainte de ce malheur? Ne les rends pas vaines, mon ami! » 18.

(4) Mar»-avrii.

(9) Teiluellemenl : corp».

— « Quelque éloigoé qu'il soit, jamais, certes ! il ne uiauque à la fête du printemps I » A. cette assurance , obtenue de sa famille, une jeune belle^ séparée de son amant, savourait, comme si elles étaient d'ambroisie, la douceur de ces véridiques paroles ! 19.

11 s'élevait un bourdonnement continuel, chanté par la délicieuse épouse de l'insecte, qui sait faire le miel. Bruyante d'ivresse à chaque nouvel instant, sa vivacité naturelle se trouvait accrue par l'abondance du nectar stillant des fleurs de la gœrtner racémeuse, que le prin^ temps avait réveillée. 20.

La multitude des kinçoukas épanouis, qui rougissaient entièrement les bois de la montagne et consumaient de peines renaissantes (1) les cœurs séparés des objets de leur amour, élevait dans les cieux une splendeur telle, qu'on aurait dit une forêt dévastée par l'incendie. 21.

Voici que s'approche à son tour le mois de Çoutchi (2;, où leur brillant pollen donne aax çirtshas (3) une couleur semblable aux crins des coursiers du soleil; Çoutchi, le créateur des fleurs du jasmin double, riches d'un continuel parfum ! 22.

Escorté de l'abeille vagabonde, qui s'enivre avec les amants, le vent sonfile, imitant la douce haleine de leurs femmes et donne aux fleurs non entièrement écloses de la tendre bignonne odorante un balaucement, qui ressemble au pas titubant de l'ivresse. 23.

J) Muhu*, % Mai-juin.

3) Acacia iiriëtt.

Au moment, où elles sortent du bain, les femmes charmantes d'appliquer sur lapmtrine d'un amant leurs seins tout imprégnés de la fraîcheur des eaux, et leur main de répandre à chaque instant sur elles-mêmes une poudre de sandal humide. 2i.

Cependant une file de nuées aux seins relevés, aux cuisses fermes, dardant coup sur coup (1) leurs yeux de brillantes foudres, s'en viennent déjà vers le mont, quand leur saison n'est pas encore attendue, comme s'il étdt leur amant. 25.

Voyant le mois de Çrâvana (2) suspendre à la voûte des cieux les nouveaux nuages, noirs comme un troupeau d'éléphants, la femme n'allait pas et ne jetait pas son amour au premier-venu des amants : elle n'aimait et n'allait trouver que l'homme capable d'un amour sans partage. 26.

La bigarrure du nuage, dont l'arc d'Indra était le collier, imitait en sa couleur le corps de cet Immartel, qui ravit l'orgueil au puissant Bâli, qui porte des pendeloques en pierreries aux diverses couleurs et dequil'ançouka est tissu avec l'expansion de la lumière. 27.

La splendeur ne brillait pas long*temps sur l'arbre des cieux, tel qu'un tamàla (3) aux fleurs nouvelles écloses, et les nuages, comme des rameaux, agités d'un vent rapide, dérobaient promptement ses boutons de fleurs, dont à peine laissaient-ils un seul instant la vue. 28.

Près de se donner la mort à l'instant, la femme isolée

(i) AdirtL

i^a) Juillet-aoAt

(8) Xanikoq/miu pietoriu» : les fleurs eo sont noires.

d*uQ époux en voyage contemplait avec tristesse cet amas de nuages, affligée de voir Témotion d'une amie, les yeux humides de volupté. 29.

Le vent des nui^;es, s'àmusant à secouer les fleurs épanouies des jeunes pousses, ébranlait fortement les bonunes éloignés de leurs amours ; et, tout en courbant les forêts, il faisait ployer l'orgueil des femmes. 80.

La rangée des nuages, ayant disposé autour d'elle pour la cérémonie du bain le cercle de ses tambours, faisait danser la troupe enivrée des paons, mariant leur mélodieux ramage, au bruit fortuné de son tonnerre^ victorieux de tous les sons. 81.

Les vents de la forêt, qui rougissait la robe des nobles dames avec le pollen des nouvelles fleurs du kadamba et parfumait suavement son baleine avec la fleur des bananiers, renouvelaient à chaque instant l'amour dans le cœur des amants. 32.

Les premières gouttes des eaux du nuage, tombant séparées Tune de l'autre, avaient enlevé la poussière de la terre et calmé la chaleur : l'aire de la montagne était devenue facile au pied des femmes et s'était embaumée de parfums. 88.

On voyait la fleur des kétakas (1) , blanche comme la défense d'un éléphant et dont la beauté attirait la pour*suite des inconstantes abeilles, tomber de xa branches que frottait une multitude de nuages épais : tel eût semblé se détacher du ciel un fragment de la lune à la maigre lumière. 8A.

'i) Pandanut odoratUttimus,

Les grains de pollen des fleurs du coraya (1), genliment (2) humectés comme par les pluies fines d*une cataracte en éruption et blancs comme une poudre de perles concassées, donnaient à la poussière évidemment un air de lait caillé. 36.

Une blancheur, causée par le faix d*un brillant pollen, teignait le corsage des abeilles, qui semblaient à Tœil des constellations aux lueurs agitées ; au plutôt, accrochées d'une file continue sur les rangées des fleurs charmantes du jasmin grandiflore, on eût pensé voiries gouttes d'une rosée nouvellement tombées. 30.

Les rangées de bois des kadambas frais-éclos déchiraient le cœur de la femme séparée de son amant et répandaient leur pollen dans l'espace éthérée, dont les nuages imitaient des tentes aux flottantes courtines. 37.

Quoique d'abord, éprises de colère, elles se fussent dé* tournées de leurs amants, les femmes à la taille vierge de rides s'en venaient ensuite, eiîrayées au tonnerre des nuages, les serrer tout à coup dans leurs bras. 38.

Quel homme, eût-il fermé son cœur même à l'amour, ne sentirait son âme s'émouvoir alors que soufile le vent des nuages et que les abeilles proclament ainsi tout haut, pour ainsi dire, cette vérité : a Voici que dansent partout les pousses nouvelles? » 39.

La réunion (3) des jeunes dames, qui, effrayées des rapides éclairs, n'avait, certes I aucune envie de quitter en ce moment le palais, amusa la réunion (A) des princes

(1) Bchiîes antidffsanterica, (3) Tekàrwoê^

\fi'^h) Ganan-gnuâ,

nés d' Yadou, en causant avec eux d'une voix amoureusement indolente. &0.

Le héros, de qui Tarme est un dhque, grand comme la roue d'un char, obtint également la faveur d'un soleil caché, obscurci par les nuages, embarrassé de sa route dans les plages du ciel et ne sachant plus donner à la gent allée des airs autre plaisir que celui de couver. Al.

Ce Dieu, que la gloire appelle Exterminateur du pé^» ché, vit la saison de l'automne aux yeux.de bleus lotus épanouis, étendue comme une amante, sur le sein du grand mont, et revêtue de ses nuages accoutumés, pareils à une splendide robe détachée. A2.

Voici que l'astre de la chaleur met en fuite dans le monde l'obscurité de la nuit, grâce à la puissance de ses rayons décochés dans les airs, et force les ténèbres à se rendormir au milieu des rangées de lotus blancs. Que ne se résignent à subir les ennemis, que les grands ont abattus? A3.

Les chants des flamingos prennent comme ceux des cygnes, à qui la nature fit une voix rauque, je ne sais quoi de suave et semblent nous dire : « C'est la saison, qui seule donne elle-même aux êtres vivants ce qu'il ont en automne de fort ou de faible î » Ai.

Devant eux tomba de jalousie la queue même des paons, de qui le ramage du volatile aux blanches ailes avait surpassé les chants : car il est bien difficile de supporter la défaite, qui nom vient d'un ennemi! A5.

Le long du bois, sur le visage de la coquette (1) forêt aux

^l} Textuelleineal : »ur le visage de la femme ranfféc^ée^bois, exprès-

lèvres gracieuses, rouge-foncé des roses de Chine, brillaient d'an éclat supérieur, comme des agaceries d'yeux scintillants, les rangées de pétales bleus des barleries écloses. &6.

A leur suite venait une succession de pentaptëres to* menteuses aux pétales jaunes-bruns, semblables à des morceaux d'or, aux jolies corolles, toutes rouges de leur pollen et capables d'étouffer la colère au cœur de l'orgueilleuse femme, qui eût dédaigné son amant. i7.

Un lotus dans son berceau des ondes et portant la couleur du soleil enfant n'inspirait aucune envie, car il était seulement une imitation du lotus plus brillant, que l'ivresse fait pâlir un peu sur le visage des femmes aux yeux de tchakora. &8.

Arrivé le mois d'Açwin (2), entendadt-elle chanter les notes d'une tendre complainte, la femme, chargée de veiller sur un champ de riz, ne songeait plus à chasser les gazelles, dont les troupeaux se rassasiaient à plaisir dans les champs de semences, tandis qu'elle restait sans cligner ses yeux toujours fixés devant elle. A9.

Après cela, embaumés par les grappes de fleurs des alstonies, les vents soufflaient et, promenant les murmures chantés des abeilles, ils semblaient proclamer : u Voici le mois de Kartikéya (3) qui émeut les trois mondes et fait naître le mada sur la tempe des éléphants 1 » 50.

Les Yadonides voyaient dans l'automne les plages du

sion analogue à oeUe, que nous alloM trouver ci*de8sous, stauoecinquantedeaûème.

(2) Septembre-octobre.

(3) Octobre*ooYenibre.

ciel, tantôt libres du Yoile des nuages, blanches comme une lame d'épée sortie du fourreau» tantôt nébuleuses et couvertes, semblait-il, avec la peau noire à! Afrâvata, l'éléphant d'Indra. 61.

Telle qu'une des femmes de Vîshnou, la folâtre saison de l'automne (1) soulevait pour la semer de tous les cotés, comme si elle eût envie de s'en faire un badinage, la poussière née dans la corolle des lotus nouvel-éclos, mollement balancés au souffle des vents. 62.

La joie de Madhouripou (2) fut mise au comble par une volée de perroquets aux têtes rouges, tels qu'une guirlande, composée de feuilles vertes, où l'on aurait mêlé de ravissants boutons de fleurs, que la troupe des vents eût éparpillée dans les airs. 63.

Krishna voyait l'automne aux ondes des lacs sonnantes avec leurs yeux de lotus, an ciel égayé par les volatiles au plumage éclatant de blancheur; Y automne , où, de tous les eûtes, semblait respirer la joie et dans la bouche duquel, aussi grande que l'espace, les çaras (3) imitaient de longues dents, bh.

Voici en même temps Thiver, où le vent, souverain des gouttes d'eau, apportant la gelée à des rivières, non moins profondes qu'est hante la stature du plus grand des éléphants, promène en tourbillon une pluie, qui fait naître une vive douleur aux yeux des femmes, séparées d'un époux en voyage. 66.

(1) Le teite dît : la femme^automne, c Autumous mulier, > parce que le mot farad, « automne, • est en sanscrit du genre féminin.

{ti L'ennemi de Madkou, c*est-à-dire, Vishaou^ mais ki Krishna» son Urolqae incarnation.

(3) Sacckarum tara, espèce de ro»t*au*

Oh ! n'est-ce pas une coiitradictioD que le vent, marié avec la cfaalear dans une autre saison, rappelle au souvenir les jeunes seins, gloire d'une femme charmante, et qu'associé maintenant avec la froidure, il soit la mort d'un amant séparé de sa maîtresse? 56.

Oubliant son dépit contre son amant, une femme l'embrassait, et, saisie d'un tremblement soudain, pareil à un éclat de rire, dans le mois présent de Mârga^rsha (1 ) , elle ne pouvût relâcher ses bras de son étreinte. 67.

Celle, qui souiTrait une douleur cuisante de la blessure faite au jeune bouton de ses lèvres, exposée au froid des vents, apaisait la souffrance avec un murmure, qui voilait sa lèvre comme d'un blanc tissu parles rayons de ses dents. 58.

Une jolie dame aux ligues suaves des lèvres blessées et dont les vents à la froide haleine tourmentaient la trop vive sensibilité, y posait, en quelque sorte, une blanche compresse, tissue avec les rayons de ses dents aux lueurs jaillissantes dans un mélodieux murmure (2). 59.

La femme, qui n'était pas allée presser de la sienne étroitement la vaste poitrine de son amant, ne résistait pas alors aux injonctions du vent, qui, portant les gouttes stillantes des frimas, secouait les branches des arbres, comme les menaces agaçantes de ses doigts. 60.

Baignées de sueur, quoique dans la saison de l'hiver, qui prête obligeamment son aide à la volupté et met en évidence le penchant naturel, que l'amour seul inspire.

(1) Novembre-déoerabre.

(2) Ce qaatraii) n*Mt pas autre chose, k notre sentiment, que le commentaire fersiflè de la stance précédente, qui »'csl glissé dans le teite furtivemeut à la suite du quatrain commenté.

les jeunes filles de verser le plaisir aux folâtres amants.

Dans le bois déjà le vent de la froide saison» qui garnit de fleurs les branches du priyangou et murmure avec les bourdonnements des abeilles, dont l'ivresse éparpille les essaims, a commencé de menacer les amants, qui résistent au vœu de leurs jeunes maîtresses, desquelles cette saison a chassé la colère (1) . 61 — 62.

La puissance de l'hiver (2) ayant fait croître ses ennemis, le soleil, tout puissant qu'il est, tombe dans la faiblesse ; et ses rayons, énervés au mois de Mâgha (3), ne sont point capables assurément de tuer les grands froids.

A la masse de pollen des symplocos racémeuses, qui voilait toutes les plages du ciel et faisait pâlir les rayons de la lumière, on eût dit une poussière, soulevée sous le pied des armées de l'Amour, dont ce mois avait provoqué l'ambition à conquérir les mondes! 68 — 6A«

(( Maintenant que voilà passés les jours d'hiver, à quoi bon ce pectoral (A), qui nous garantissait du froid? n A ces mots, les jeunes fdles, en personnes avisées, d'embrasser à sa place étroitement un agréable amant, qui s'inclinait devant elles. 66.

Voici maintenant que les abeilles, répandues sur les lavangas (5) et fixées sur les pétales des fleurs, sont au plu»

(I) ViyuvatU, que la scholie commente avec les mots : kaupât viyundjânds,

(S) Teituellement : de la ttoiaoru

(3) Janvier-ftvrier.

{h) Les Dictionnaires n^ont pas et le texte n^xplique pas ce mot : koutehoHêkman. Il est éiident qu'il weai dire une partie dliabillemeitU que le» fiemmes portaient sur le sein dans la Mîson du (Void.

(5) Myriitica earffophyltat».

9h LA MORT DE ÇIÇOUPALA.

haut paint tachées de leur pollen. « C'est vrai I » dit la branche du jasmin pubescent, qui fait précéder ces mots d'un sourire avec ses fleurs soudain écloses* M.

On dirait que le poids de ses immenses trésors de fleurs a fait rompre (tans les deux l'arbre Santânaka (1) de la plus suave odeur ; et le jeune kokila, tambour dn printemps, fait éclater partout sa voix pour la volupté des amants.^.

Dans ces jours de Madhou, l'ardent amour, dont elles étaient éprises, ne permettait guère à Fessmm des abeilles de quitter promptement la fleur du manguier, qui prêté aux alvéoles du miel (S) la plus douce saveur et qui sait rabattre la fierté des jeunes filles. 68.

Le riche soufile de Madhou est venu dérouler, pensaiton, ces bananiers pour donner à l'invincible Amour en ce mois, où croit toute plante (S), les drapeaux victorieux* et les enseignes triomphantes de son armée, capable de subjuguer le monde. 60.

tt Toute pétrie du sentiment de l'amour, l'obscurité ga~ lante (A), se disait une femme, couvre enfin, on n'en peut douter, le disque du soleil ! » et, dans le temps même, oà le kokila s'en va, d'une voix élevée, chantant à travers le ciel, elle conrt chez son amant, qui n'est plus maicre de lui-même* 70.

Çoutchi (6), l'amant, qui folâtre avec les eaux, a fait

(il Uo des cioq arbres du ciel.

(S) Vâ$ai, dit le scholiaste, vasatdau; e^est donc à la lettre ; dtm» ChaH» îation du wdeL

(S) Tananfàtt à\i le scboliaste, («nor où prdptakéUaL {à) A$ati.

(5) Mai-juin.

monter dans son anka la foudre, son amante aux rapides éclairs, qui, s' étant unie, enflammée d'amour, avec ce corps frais et doux, en devient plus ûmable. 71.

L'acquisition des eaux, filles des nuages, a conduit rapidement les paons à la joie, les fleuves au débordement et l'abeille épouse à s'ébattre avec l'abeOle, son époux, dans la fleur du bananier d'un rouge aussi brillant que le flambeau du soir. 72.

Krishna vit sur la terre, autour de la grande montagne, les fleurs de corayas, butinées par les abeilles, plongées dans une profonde ivresse, et, sur sa tète (1), le ciel rempli de nuages, qui s'inclinaient sous leur humide fardeau, et résonnant à la voix des paons, telle qu'on aurait dit les notes d'un chant. 78.

Dans la saison, oii les kaças commencent à grandir (2), la femme passionnée, s' étant réunie à son amant, la crainte sortie du cœur et le désir allumé, brillait longtemps sur l'horizon de l'amour, où elle se levait comme l'étoile du plaisir. 7à.

Dans ce temps, où la grue indienne fait son ramage, une rangée de sueur, exprimée de la volupté et pareille à un collier de perles, attachées l'une joignant l'autre, n'arrêtait pas sur le sein des femmes leur amant, qui désirait goûter le plaisir d'un embrassement. 75.

Éprise d*un amant beau comme l'Amour, quelle femme

(i) Vttekaîs, que le scholiaste Mt accorder avec girâ^ • par la tois, • mais qui nous aenible érideroaient ici le corrélatif de avanâaUf t sur Ja terre. •

(2) Cest-à-dire, fitutomne.

dans le fen de sa passion ne trompe, sans témoin, sur les orées du bois, les ennuis de l'attente au doux murmnre, comme la grue, de sa voix altérée dans je n'ose dire quel jeu (1), où l'imagination remplace une personne absente (2). 76.

Quelques fraîches que fussent les nuits, quels hommes auraient pu dormir, quand une femme rassasiée de liqueurs, de rires et d'amour, saisissait leurs cheveux avec violence dans le secret du tête-à-tête^ au sein de la volupté, dans un spasme d'amour? 77.

Des abeilles, qui avaient choisi une liane pour leur habitation, bourdonnaient sans relâche d'une voix hante, amoureusement harmonieuse, comme si la danse folâtre des boutons sans tache et non encore tout éclos eût jeté leur essaim dans l'admiration. 78.

C'est ainsi que le fortuné Vishnou fut engagé par la voix des paons à passer quelque temps sur les plateaux de cette* montagne, qui portait réunies toutes les saisons, courbant les arbres surchargés du poids des fleurs et laissant résonner sans fin les murmures chantés des abeilles. 70.

(-1) Kàm.

(S) Mohanatttdm, La pudeur ici nm» interdit le commentaire.