DESCRIPTION DU MATIN

Appuyant sur la note pautcliama (1), cbantée haut, augmentée d'un quart de ton, et faisant dominer la quatrième, non associée à la seconde, avec l'accompagnement des vinâs, les bardes aux gosiers doux à l'oreille, annoncent à pleine voix en ces termes au vainqueur de Madhou que la nuit incline vers sa fin : 1.

fc Au moment, où ce tambour annonce la fin de la nuit sous les coups de sa baguette afin de rompre d'abord le sommeil et d'opérer ensuite (2) la séparation des amants, ceux-ci n'ont pas fermé encore le couple de leurs yeux.

(1) La Mptièmt de la gamme iodieone.

(2) BhavUhyat*

fatigués du fougueux exercice des jeux de la volupté. 2.

» Au-dessus de Dhrouva (1), de qui la distance rapetisse le corps à nos yeux, brille du plus vif éclat ce groupe épars des rishis divins, pareil au grand cbar, Démon iravesliy que Vishnou, dans son enfance, culbuta en lui allongeant un coup de ses folâtres pieds, rivaux du lotus. 3.

n Appelé continuellement par une sentinelle, qui a veillé son quart et qui veut dormira son tour, tel homme de garde ne s* est pas réveillé dans son âme, quoique, vide encore de pensée, il répète à plusieurs fois, mais d'une voix aux syllabes indistinctes : « Me voici réveillé, n â.

» Ne trouvant pas un lieu pour dormir dans un lit, que remplit de son ampleur le trop vaste nitamba d'une amante, le maître de son âme passe rudement la nuit à tuer la fatigue de l'insomnie par une accumulation de vo** luptés : quelle autre chose ponrrait-il faire ? 5.

i> Réveillés, après nn instant de sommeil, les rois songent à ces vagues ^'affaires, qne roule dans sa grande mer le gouvernement d'un royaume, non moins difficile à manier que l'œnvre d'un poème. Doués sur la fin de ta nuit, comme les poètes, d'une intelligence plus lucide, ils promènent leur pensée à travers cette multitude inextricable de choses. 0.

» Ici, un cornac fait lever de sa couche sur le sol de la terre un éléphant à la haute stature, au corps noir plongé dans la boue de son mada, et le mène se recoucher de

(ij l^ertoiiniGcaUon de Pétoile polaire.

Fautre côté au bruit de sa cbalûe, qui résonne, balancée doucement à ses pieds de derrière. 7.

n Voilà que les pâtres d'une main habile et très-légère battent dans le vase pesant une mer de lait pour en tirer la crème : tels jadis les chœurs des Dieux ont agité les eaux pour en extraire la lune an bruit immense du Mérou, jeté en guise de baratte dans la mer de lait. 8.

» Là, voici une femme, qui n'a point agréé la sup- {Clique de son amant et, lui tournant le dos, a feint de s'endormir; puis, au chant aigu du coq, venant frap* per son oreille au point du jour, elle se retourne avec peine, comme si elle avait oublié (1) sa colère dans le sommeil, et, les yeux demi-clos, elle embrasse le mattre de sa vie. 9.

» Quoique nos chants aient pour but de réveiller les rois, néanmoins , les yeux fermés à demi , le sommeil vient encore les surprendre au milieu du plaisir d'écouter des hymnes, modulés plus d'une fois aux doux accords des cymbales, aux concerts des vtnâs, accompagnés des flûtes. )> 10.

Maintenant qu'il a goûté un moment de sommeil, ce cheval aux genoux élevés, aux yeux à peine ouverts, les oreilles basses, le cou penché, allongeant ses naseaux tremblants, ses lèvres mouvantes et stimulées par le désir, veut savourer l'herbe nouvelle, jonchée devant Ini. il.

a Cette lune, qui s'est levée, augmente de plus en plus

(1) NUlrayd andhd^ qo« le eommenUire élucide avec les mois : adjd^ nattva.

à rencontre de moi ; et, parvenue dans la pli^e occidentale, elle ne se hâte pas de s'y coucher : c'est fort inconvenant I » A peine eut-elle ainsi parlé d'un esprit jaloux, Prabhà, la jeune épouse du soleil^ se mit à briller d'une clarté pure, comme un sourire charmant sur la bouche (1) de la jolie (2) plage orientale. 12.

Les premières à se réveiller, puisqu'elles s'étaient endormies les dernières, les jeunes filles, dont les membres ne pouvaient se remuer, ceintes qu'elles étaient d'un cercle par deux bras vigouœux, ne voulurent pas rompre cet embrassement de leurs amants, à qui la fatigue d'une volupté sans relâche versait le plaisir du sommeil. 13.

L'astre des nuits brillait, coloré de rouge, avec des rayons jaunes comme la bulbe coupée des lotus, parvenus à la maturité, ornait la plage occidentale avec une légère teinte de sandal en poudre et sillonnait sa blancheur comme avec des lignes de safran. lA.

Là, un champ de lotus offre une beauté à demi-brisée dans ses pétales affaissés ; ici, toute la beauté d'un autre n'est pas encore accomplie dans ses boutons éclos ; mais l'un et l'autre se ressemblent par un même don : c'est que des essaims d'abeilles y chantent un agréable murmure dans les massifs des fleurs ou blanches ou rouges. 16.

Ces faisceaux de rayons, que projette la lune avec une rougeur d'ivresse, tombent maintenant comme un voile

(1—2} Pour essayer de conserver quelque chose de la gr&ce de ces mois : poûnfakdshtdngandyds^ c*cst-à-dirC| orient alis pUigœ muUeris,

du visage de la plage orientale. Ne dirait-on point à cette heure, où le soleil, en se levant, baise sa face de jeune fille, qu'elle se hâte d'abandonner une pudeur trop long- temps gardée ? 16.

A l'aurore, dans les membres harassés des femmes, où le travail d'une volupté sans relâche a produit la fatigue, le vent fait de nouveau flamboyer le feu presque éteint de l'amour en y portant le pollen pur, que son haleine broie dans la corolle des jasmins aux grandes fleurs. 17.

Voici qne la flamme de la lampe vacille dans les maisons, comme un œil envahi par le sommeil, fatiguée qu'elle semble d'avoir, toute la durée de la nuit, fixé trop curieusement son regard, sans baisser une seule fois sa paupière, sur les jeux de volupté des amants renouvelés sans relâche à tous les instants de la nuit. 18.

Habile pour essuyer la sueur de la fatigue du plaisir sur les amants et leurs amantes, orgueilleuses d'être jeunes, enivrantes de joie et d'amour, le vent souffle d'une faible baleine le nectar embaumé des fleurs , aveuglant les guirlandes d'abeilles avec les parfums des lotus épanouis. 19.

Voici que les plus nobles des courtisanes se rendent aux palais des maîtres de la terre. Elles ix)rtent une abondante chevelure, qui tombe comme l'obscurité : on dirait le^ Déesses de la nuit à leurs yeux de lotus bleus, imprégnés de sommeil, aux lunes apâlies de leurs visages, aux tremblantes étoiles de leurs yeux ! 20.

La nuit, qui était venue sur la fin du jour faire une

visite à son amant Tastre à la froide Inmière (1) , s'en retourne maintenant d'nn pied rapide, stillante des rayons de la lune comme de riches parfums, exhalant de son haleine une suave odeur et traînant un pan du ciel comme la queue de sa robe. 21.

L'astre sans chaleur d'une éclatante lumière^ tenant sa main (2) baissée, se laisse tomber, languissant et pâle, sur le sein de la plage occidentale, comme s'il avait envie de goûter le sommeil, après qu'il a veillé toute la durée même de la nuit par le désir de s'ébattre et de rire dans les prairies (3) charmantes du lotus frais éclos. 22.

A cette fin de la nuit, la croupe aujt vastes hémisphères d'une amante va permettre que son amant aux yeux avides lui remette ce vêtement, qu'il avait enlevé au commencement de la nuit, en s'abandonnant aux fongueux mouvements d'un embrassement passionné. 23.

u Les champs de lotus ont fermé tout à coup leurs yeux ; la nuit est, hélas 1 descendue au tombeau ; toutes les étoiles se sont effacées du ciel, pensait l'épouse d'un bien-^aimé ; et la lune n'existe plus que dans un corps déjà tout exténué, dont il semble que le chagrin ait détruit la beauté, n 2A.

L'astre enguirlandé de rayons ne se manifeste point aux yeux avant qu'Arouna n'ait complètement dissipé les

(1) Çiçirakirnna, c'est-è-dire, uhandra, ■ la lune, » da genre mascalin en sanscrit.

(2) Un a&lérisnie lunaire, coutenaul cinq étoiles. Voir la noie, p. i<Sd.

(3) TexluelIcnieDt : vanof « boià< t

ténèbres : car l'officier, qui marche devaDt^ ces majestés aux splendeurs d'une éblouissante expansion, a dans ses mains le pouvoir d* exterminer bientôt leurs ennemis. 26.

Dans ce moment, où le ciel voit dissipée la masse des ténèbres et que la foule des phénicoptères, ennuyée de la séparation, agite pour s'envoler la racine de leurs ailes, la jeune tchakravfik!, poussée de l'amour, fait ellemême son retour vers eux de la rive opposée du fleuve* 26.

Les femmes et les fleurs, ces deux choses, qui sont faites pour la jouissance, qui se plaisent dans les parures, qui ravissent les âmes des jeunes gens, sont douées le soir d'une égale beauté; mais, au point du jour, les jeunes filles enivrantes du parfum, qu'elles exhalent dans la trituration de leurs charmes, rejettent avec dédain ces guirlandes fanées par la volupté. 27.

Le vent, qui secoue ces moissons de lotus, qui répand çà et là ces baldaquins des lianes, qui agite en chaque forêt les fleurs et les jeunes pousses de tous les arbres, le vent, qui ne peut se fixer nulle part, enchaîne enfin son inconstance dans le sein des maisons, où des parfums s'élèvent du broiement de ces fleurs, qu'on appelle des femmes. 28.

Remarquable par les blessures des dents et par les traces d'ongles imprimés dans les trois plis, dans l'ombilic et dans les régions voisines (1), ce pigment écorné de la femme est un hérault, qui proclame, tout privé qu'il est d'une voix, ses ébats de volupté, dont le tête-à-tête fut le discret témoin. 20.

(1) SandhL Cbercliei ce mot dans le Diclioiinaire.

Pâle comme la tige du çara (1) mûr, la joue des amantes, où siège une beauté de volupté et sur les portions de laquelle maints baisers ont effacé les teintes du fard, joue, pour ainsi dire, le visage de cette lune, dont le matin a banni le brillant éclat et mis à nu la marque de ses noires taches. 30.

« C'est, vraiment, une bien grande merveille, disait un amant à sa maîtresse, que ton visage, le palais des merveilles, conserve son éclat admirable et qu'on ne voie pas le fard s'y briser ; tandis que les pigments de ta rivale, agitée par l'amour, ne manquent jamais de se diviser même entièrement sous la fougue des broiements de la volupté. » 31.

« Prends garde que tes rivales, disait un autre à sa belle, ne voient cette blessure d'ongles très-apparente ! »« — « Sans doute ! répondait celle-ci avec assurance ; mais, si tu fais passer sur elle le nympbée de la plante de tes pieds, je pourrai la garder sur ma personne, car elle semblera n'être ici que la couleur de la laque. » 32.

« Ce que tu m'as dit : « Tu es ma bien-aimée, » n'était pas un mensonge, disait une amante à son amant ; car tu es venu à mon logis, portant ce doukoûla, tout mangé de baisers par mes lèvres chéries. Ce sont en effet les yeux d'une amante, qui donnent tout son prix à la beauté de parure des amants I » 33.

Q Tu voiles sous ton vêtement les fraîches blessures des ongles, semées sur ta personne, disait une antre ; tu lèves ta main pour cacher tes lèvres, où la dent grava sa mor-

(i ) Saceharum $ara.

snre : mais quel moyen peut couvrir ce parfum de trituration récente, qui 3* exbaie autour de toi et révèle à chaque pas la rivale, des bras de qui tu sors. » 3A.

A la fin de ces paroles, son amant s'approcha d'elle avec crainte et, versant de ses yeux un torrent d'eau (1), il se prosterna devant ses pieds ; car pleurer d'une manière touchante, c'est lever une arme, capable de percer la colère dans le sein des feinmes orgueilleuses. 35.

Leur zèle devenant inutile pour les soins de leur office, les suivantes affectionnées (2) des amantes, chez qui la hardiesse, fraîche éclose, s'était épanouie aux soleils de l'amour et de l'ivresse, n'avaient aucun besoin d'orner de fleurs les maisons, brillantes d'une jonchée de parures, semées çà et là dans les combats de la volupté. 36.

« Ces dents et ces ongles, disait avec colère une femme, que la jalousie rendait soupçonneuse, c'est ma rivale, sans doute, qui les a marqués cette nuit sur tou cjrps! » Et l'amant volage, pour calmer son amourpropre blessé, de lui répondre : « Ne te souviens-tu pas que c'est toi-même dans l'ivresse, qui as mis ces marques, où elles sont?» 37.

Quand, un amant, le corps tout épuisé de fatigue, saluait une amante pour s'en aller et baisait la partie de la poitrine^ où pendait son collier, devenu pour elle un accablant fardeau, le couple des seins, arrosé par les

(i) Vàraiê, tégi aa génitif par le mot aêlraw, • telum lacrymantis ; i nous le supposons au nominaUf, s^accordanl avec kaçtchit ; ce qui ne change aacanement la pensée.

'2) SmgdkapayUefidrikds, (Commentaire.)

goattes de pleurs tombant des yeux ^grosses eompe cks perles nouvelles, semblait verser des larmes lui-même dans ce moment des adieux. 38.

(c J'ai beaucoup parlé dans ce tète-à-téte avec lui ! Je lui ai fait mainte cajolerie, comme si j'étais sa jeune mariée I J'étais ivre, sans doute : mes compagnes le sauront 1 » se disait le lendemain une jolie dame, quand son ivresse dissipée, elle pensait, en rougissant, aux choses, qui s'étaient passées la nuit. 39.

Jasant avec les gazouillements de la gent ailée, ses jolies mains et le bout de ses pieds comme des rangées de lotus rouges, avec des yeux de lotus bleu, sur lesquels de nombreux essaims d'abeilles ont mis un point de collyre, l'aube nouvelle-née suit les pas de la nuit, comme une jeune enfant suivrait sa mère. iO.

Voici que le feu, dont la splendeur ne s'est pas éteinte dans les maisons, grâce aux soins des brahmes chargés de l'entretenir, et qui mettent le bois dans son foyer avec des prières dites sur les tons enseignés par h rituel ; voici^ dis-je, que le feu lèche convenablement de sa langue les oblations de beurre clarifié, que les chefs des adhwaryouâ (1) versent dans son brasier avec les formules capables d'anéantir la masse des lourds péchés.

La bouche des pénitents, qui murmurent à voix basse les oraisons commandées par les Védas, manifeste les rayons de ses dents, ou cachées, quand les syllabes expirent au bout des lèvres, ou montrées, quand elles sont mieux articulées : tel un voile, qui, tantôt ouvert et

(4) PK'Ire» versés dans le Yadjoiir-Véda.

tantôt fermé, dâcèle aux yeux ou dérobe à la vue des perles magnifiques. Al — A2.

L'astre» par qui sont créés les jours, fait éelater dans la région du Dieu, qui tient la foudre en main, la multitude de ses rayons dorés comme les fleurs nouvelles ëclosesdu kaoaka (1) : il semble qu'on voie la splendeur même du feu sous- marin ; lequel, ayant consumé les eaux de la grande mer, flamboie dans les cieux, où il commence d'incendier les mondes. A3.

Comme un seau bien pesant, que les plages du ciel tirent avec ses rayons d'une forme semblable à des coitles longues et tendues, l'astre du jour se lève du milieu des eaux de la mer, salué par les bourdonnements des abeilles et les gazouillements des oiseaux volages, àà.

Ce soleil, qui resta plongé toute la nuit dans le sein de la mer aux grandes eaux, y fut sans doute brûlé conti*nuellement par la flamme du feu sous-marin ; car le voici qui porte, dans ce moment, où il fait son éipersion, un corps aussi jaune que le charbon du bois embrasé de kbadira« A 5.

L'astre aux rayons chauds, s'arrêtant sur elles un instant, arrange sur la tète, non-seulement de cette montagne du levant, mais encore de toutes les autres montagnes, un bouquet avec la gerbe de ses rayons nouveaux, imitant les épis de fleurs, qui naissent sur la tige des bandhoûkas épanouis. A6.

Marchant comme dans un préau sur la cime dn mont Oudaya, le soleil enfant, que les étangs de nymphées

(1) Michclia Champaca.

contemplent avec un sourire sur leurs bouches de lotus, court, tendant ses tendres petites mains (1) et balbutiant avec les ramages des oiseaux, se jeter en jouant sur le sein du ciel. A7.

Le soleil pose sur le sol de la terre ses pieds de rayons, il s'assied un instant, il regarde ce monde, qui le salue avec dévotion, et dans lequel sa vue fit naître aussitôt la joie ; puis, se levant du trône, que lui avait offert le sommet de cette montagne, il s'avance pour explorer toute la surface des mondes. i8.

Les rivières, dont le soleil enfant perce les eaux, contenues entre deux rivages, luisent, roulant des flots pareils au breuvage d'une madirâ (2) bien cuite ou même an sang de l'armée des éléphants de la nuit, que le roi de la lumière a tués dans toutes les plages du ciel avec ses rayons en guise de flèches. A9.

Les clartés du soleil adolescent, qui tombent à la ronde dans le sein des maisons par les ouvertures de chaque fenêtre, jouent l'image de flèches incendiaires, lancées par la colère de l'Amour dans le cœur des amants, que le désir pousse an matin chez leurs belles maîtresses. 50.

L'astre chaud, élevant sur le ciel un disque tout regorgeant d'une lumière, qui a la rougeur du rotchana, ne semble-t-il pas cette coupe d'or, que les dames ont vidée la nuit et qui s'est remplie de liqueur en cet instant dn jour? 51.

(1) Le mot souscrit vejt dire : main et rayon ; malhenreusemeiit, le français n^a pas cet avantage; et la comparaison en perd nécessairement ici quelque chose de sa grâce inimitable.

(2) Liqueur spiritueuse ou vineuse.

Amie de Tastre, père du jour, la couleur blanche, qui reçoit de son union avec les rayons du soleil une jolie teinte orange, ne semble-t-elle pas jouer ce rôle d*nne femme, qui revêt au commencement da jour un vêtement abandonné à l'écart dans sa couche» quoiqu'elle se dise elle-même : a II appartient à mon amant ! v 5*2.

Cette montagne^ habitation du soleil, qui, plongée les nuits, en quelque sorte, au milieu des rayons de la lune, brillait, imitant le Kaîlâsa aux rochers d'argent, comme si elle était faite de crystal, la voici, qui reluit toute ronge et comme inondée sous une eau de safran, à cette heure, où elle se baigne, pour ainsi dire, dans les doux rayons du soleil. 63.

f>es rayons folâtres du soleil nouveau levé imitent avec la teinte des rubis les traces, que les dents impriment dans un murmure de volupté au moment^ ou Tamant dénoue les cheveux mordus des femmes an milieu des marques de ses ongles humides. 5A.

Agitée dans leurs ébats sans relâche avec un bienaimé, et non moins agréable à voir qu'une i*aie d'or sur la pierre de touche, là poudre de safran, qui a la beauté du sang tout fraîchement versé, étend son ombre aux rayons du soleil même sur le tendre corps des amantes.

L'astre aux coursiers verts, qui habite à l'extrémité des nuages et qui porte un millier de rayons lumineux, amants des forêts de lotus, comme autant d'yeux, éléments de sa puissante^ vision, immole pour le salut du monde (1) l'obscurité, qui avait envahi l'univers entier de sagran-

(i) Sddhou.

deur immense : tel Vritra jadis tombait sous les coups d'Iudra, 65—56.

Le soleil, qui s'est levé pour dissiper ce qui reste des plus faibles téoëbres, chasse devant lui avec violence, quelque admirable qu*elie soit, l'armée des étoiles. Ceux en effet, à qui Tennemi accorda la faveur de briller, ne sont-ils pas du parti condamné à périr sous les coups du héros, qui a juré d'exterminer son rival? 57.

Tandis que la gerbe de ses rayons tombe réfléchie sur le flanc d'argent, que la montagne étale en face de lui, comme une muraille, que jaunit une couche épaisse des rayons de la lune, l'astre chaud et radieux perce la masse compacte des ténèbres, qui, frappées au-dehors de la montagne, se réfugient vainement au fond de ses cavernes. 58.

Tout en se jouant à l'extérieur, le père du jour, exauçant les vœux du monde (l), fait expirer aux lueurs de ses rayons les ténèbres dans Tintérieur des habitations. Le caractère d'une puissance, qui vit dans la région mêuie, où siège la compression des sens (2), n'est-il pas d'écraser tous ses ennemis sous le poids de son irrésistible vigueur? 50.

Arrivé au palais, où il reprend toute sa lumière, le soleil, brisant les portes de feuilles des lotus, se dépèche, semblet-il, de forcer les prisons des abeilles, à qui trop d'avidité pour le miel de ces fleurs y causa une longue dé* tention. 60.

( t ) Kdmam, c*e^l-à-ilir«, suivant le commentaire, yathaitktam, (2> Niyal0slk^nai vriuiryasya asâau, (Commentaire.)

A peine eaMl oovert, cooime en se jouant, mille pétales d'un seul coup avec ses rayons d'égal nombre, l'astre aux cbevanx impairs sembla contempler avec respect I^kshml couchée dans son palais^ au soin de la corolle des lotus, et saluée par le^ cliants des essaims de l'abeille. 61.

Tout à coup, au commencement du jour, l'amoureux soleil d'embrasser la lune avec Textrémité de ses rayons comme d'une étreinte sans pitié, exprimant d'elle une essence de beauté, dt)nt il fait couler dans le sein des poundarlkas (1) l'abondante rosée, aussi blanche que la pluie nouvelle, stillante des nuages. 62.

L'astre, qui a pour corps des centaines de rayons, s'épanouit et, comme le second œil du firmament, éclaire d'un long regard l'univers entier, tandis que cet astre^ dont le corps est tissu de rayons froids, éteint ses clartés et donne au ciel maintenant un air de visage borgne. 63.

La beauté déserte la forêt des lotus de nuit, la beauté revient an champ des lotus de jour ; le hibou perd sa joie, le tchakravàka recouvre sa gaité ; le soleil monte au sommet de l'Oudaya^ la lune descend vers le mont Asta : oh I que diiTérentes sont les fortunes des êtres, dont le cruel Destin fait son jouet 6A.

Le soleil comme un époux, après une courte absence, revient se montrer aux plages du firmament, ses épouses; et Lunus, tel que l'amant adultère, son vêtement lui tombant .szir les pieds^ s'enfuit honteusement, d'un pas rapide, à l'autre bout de l'occident. 65.

(1) hotui blanc et htn9 en giniraL

Après qu'il a conduit lestement le monde entier des étoiles à sa destruction, Fastre lumineux^ portant une beauté passionnée, devant laquelle toute beauté s'efface, reste seul, couché sur l'océan des cieux, tel que Vislinou (1) an temps, où commence la nuit d'un Kalpa, flotte, sans nul être que lui, dans la mer des eaux finales. 66.

Que cet habile roi de la lumière,, qui opère le réveil du monde entier et dissipe la puissance des ténèbres, mais qui détruit la beauté des lotus de nuit, efface les étoiles, et cause la séparation des amants ; que cet astre, coupable de fautes légères en considération de ses mérites pins grands, veuille bien accorder, monarqne généreux, de beaux matins à chacun de tes jours. 67.

(4) Textuellerocnt : Cennemi de Matlhov,

FIN DU ONZIEME GffAIIT.

ChMit MI.