X INTRODUCTION

mondes sont absorbés à la fin d'un yoiiga, il fut à son tour bu par chacune de ces femmes d'un œil tournoyant d'ivresse^ qui n'était cependant pas rassasié (1). »

Ne semble-t-il pas que le poète ramène ici avec beaucoup d'art la pensée de son caractère céleste, le souvenir de sa nature divine, la mémoire de son incommensurable entité, afin de préparer et de revêtir, pour ainsi dire, la naïve licence des tableaux, qui vont suivre, en tenant les idées en suspens, comme dans notre Cantique des Cantiques^ entre le sens littéral et le sens spirituel , entre Tamour et la dévotion, entre le sensuel et le mystique?

c L'une, haussant de la manière la plus charmante sa gorge potelée devant Krishna, se frappait vivement à plusieurs fois le creux d'une oreille avec le bout de son doigt ; et Ton aurait pensé, au bruit harmonieux de ses bracelets^ entendre le ramage d'un paon, qui dansa

» Une autre avec sa main, accompagnée du mouvement de sa tète, agitant mainte et mainte fois les jeunes boutons de ses doigts, qui avaient la beauté des pétales du lotus rouge, disait à l'ennemi de Madhou certaines choses cachées, sans articuler même une syllabe.

> Celle-là, couvrant sa charmante bouche avec une main telle, qu'on aurait dit une Jolie pousse venue dans le voisinage d'un lotus, découvrait un folâtre épi de la lumière de ses dents, qui jaillissait par les interstices de ses doigts mouvants.

(1) Chant XIII, stances 37 et AO.

INTRODUCTION. xi

» Celle-ci, les yeux immobiles dans la contemplation de Vishnou, retenait sa robe échappée avec sa main de fleurs.... >

Malheureusement, nous sommes forcés de tirer ici brusquement le rideau sur la seconde moitié de la stance ; car nos yeux ne savent pas voir les choses impures, comme ceux des Indiens, avec une chaste abstraction de l'impureté, et Ton pourrait, en quelque sorte, nous reprocher qu*ils sont devenus libertins à force de pudeur et de décence !

f Harl s^approche, allumant la soif de nos yeux, disait avec mélancolie tout le peuple des femmes. Qui Jouit éternellement de sa vue, n^en a jamais connu et n^en sentira Jamais la satiété.

> Ce monde de femmes, ayant perdu toute pensée de retour dans leurs maisons, restait un moment comme un ouvrage de sculpture ; et, vides de leurs âmes qui s*en étaient allées avec Visbnou, elles semblaient encore attendre son pauage (1). »

Ce monologue des femmes peut s'idéaliser luimême, se sublimiser, pour ainsi dire, jusqu'à Timmatêrialité, s'entendre, si l'on veut, dans un sens anagogique, spirituel, mystique ; et cette contemplation intime, que le héros divin laisse parmi elles derrière lui, ne semblera plus qu'une espèce de sillage entre terre et ciel, oh viennent se mêler, en

(1) Chant xiii^ stances 66 et 47.