XII INTRODUCTION

fermant sa trace, ces deux natures si contraires, sensuelle et rêveuse, de TOrient et de TOccident.

Le sacrifice est célébré; Youdhisbtira en paye aux brahmes les magnifiques honoraires et décerne, comme au plus digne, sa corbeille hospitalière (1) au céleste Krishna. Çiçoupàla se montre vivement offensé de cette préférence ; c'est donc ici que se forme un peu tard le nœud si attendu et voici la guerre enfin allumée.

Sans doute, le Démon ignore ce mystère, qui enveloppe toute la persoime de Krishna ; car il nie, il rapetisse, il tourne en dérision les actions surhumainesy qui révèlent sa divinité, et Ton peut appliquer à cet esprit sceptique ce queles Saints Pères nous ont enseigné sur le Prince des Ténèbres : c il avait, disent-ils, ignoré tout le mystère de l'Incarnation. > En effet, s'il n'en était ainsi, comment la guerre pourrait-elle s'allumer jamais entre Thomme et Dieu, entre le fini et l'infini, entre la créature et le créateur, entre le simple mortel et celui, sur qui Bblma entonne ce magnifique dithyrambe !

c C'est le Très-Haut^ le seul objet, vers lequel on doit tourner

(1) l/arghya.

INTRODUCTION. xin

sa pensée, quoique la pensée ne puisse atteindre Jusqu'à lui; le salut du monde repose lui-même sur cette nature immortelle, qui n^a pas reçu la naissance, h qui tout est connu, qui porte en sa destinée le commencement et la fin des êtres,... qui crée, qui retient unis, qui gouverne les éléments; »

Ou plutôt entre le néant, pour ainsi dire, et cet être, sur qui le fils de Çantanou s'inspire jusqu'à professer un Credo, si logiquement orthodoxe :

c Sous le nom de Brahma, il crée le monde dans la qualité de radjas ; sous le nom de Vishnou, il conduit et conserve l'univers dans celle de satwa ; sous le nom de Çiva, il détruit toutes les choses créées dans celle de tamas : la trinité se résume donc en lui seul par ces trois qualités au ces trois attributs (1). »

Ainsi le voilà encore une fois réapparu devant nos yeux ce dogme, que Ton retrouve partout, que nous avons déjà signalé dans nos avant-propos et que nous ne cesserons de présenter, autant de fois qu'il nous sera donné fortuitement de le rencontrer, à l'intelligente curiosité des lecteurs érudits. Nulle part, dans aucun livre ni dans un temps plus ancien, ce dogme ne fut plus nettement formulé, ni commenté d'une façon moins obscure, ni plus incontestablement accepté; et, malgré tout le respect, que

(1) Chant xiTy stance 61.