Martin et Fleurt, op, cit. y II, p

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d'État, d'une voîk douloureuse : « Il ne s'agit plue d'une Escalade de nuit qui échoue, mais d'une Escalade de vingt'Cinqansqui réussit*. »I1 ne déplaisait pas à Yuarin que son Église passât pour entreprenante, qu'elle se conduisit en importune, et qu'elle convainquît ainsi les Genevois, dussent-ils en être endoloris, et de son existence et de son droit de vivre. Sans ménagement, sans aucune de ces transitions que volontiers eût concertées l'évêque Yenni, Genève, à l'école de ce curé, fit un très rude apprentissage de la vertu de tolérance, un apprentissage au cours duquel elle fut plus d'une fois houspillée, bousculée, publiquement dénoncée pour ses lenteurs, ou pour ses délits, ou même, parfois, pour ses peccadilles d'intention. Elle avait, en Vuarin, un surveillant qui ne lui passait rien; elle voyait ses actions, et même ses pensées, déférées à Topinion du monde par un prêtre papiste, disposant en Europe d'un réseau d'influences qui le rendaient intangible; et elle savait que ce prêtre ne se laisserait déraciner du sol de Genève qu'au jour où Dieu le rappellerait.

Rares étaient, au temps de Vuarin, les esprits comme Gaspard de la Rive et son fils Au-

1. CHEMEviÈREy Dîscours proHoncé en partie en janvier 1838 en présence du Conseil d'État, p. 10 (Lausanne, 1838); à ce moment de son discours, Chenevière fut interrompu par le syndic Rleu, et ne continua pas.

gu6to^ qui, rêvant d'une alliance entre catholiques et protestants contre l'impiété, servaient en quelque sorte de lien entre les deux Genève&, entre celle qui, glorieuse de son passé religieux, s'y cramponnait et voulait le perpétuer, et celle qui, au nom même des idées de liberté, devait accepter un nouveau contact avec l'antique foi jadis émigrée; ils demeureront rares, longtemps encore, jusqu'à ce qu'ils trouvent dans la personne du philosophe Ernest Nftville Un interprète admirable, et qui osera parler.

En face de ce petit groupe, beaucoup de Genevois, à travers le siècle, porteront le deuil de l'ancienne Genève, de la Genève d'avant Vuarin, de la Genève qui n'était pas encore une République mixte : il leur semblera que la survenance d'une confession nouvelle sera comme une atteinte à l'intégrité de leur patrie. Ce sont ces Genevois qui, en septembre 1837, pousseront et suivront à Saint-Pierre et dans un autre temple, pour des manifestations presque tumultueuses, le pasteur Jacques Caton Chenevière et cinq de ses collègues : malgré TÉtat qui, par égard pour la paix confessionnelle, préférait faire célébrer par Genève, d'acqprd avec

1. A. DE hx Rive, Notice sur la vie et les ouvrages de À,'P de CandoUe, pp. 88-89 (extrait de la Bibliothèque universelle, 1844). — SoRijT, Auguste de la Rive, pp. 135 et 137 (Genève, 1877) (voir spécialemeqt la lettre d'Auguste de la Rive au vicaire général Gottofrey, en 1833).

iî UNE VILLE-ÉGLISB : GENÈVE

tous les citoyens delà Suisse, le Jeûne fédéral, ils voudront rétablir le vieux Jeûne genevois, commémoratif de la Saint-Barthélémy et de la Révocation de TEdit de Nantes, le vieux Jeûne qui, vis-à-vis de l'infiltration papiste, [Pouvait prévenir certains oublis, réchauffer certaines colères ^ « Dans la Rome protestante, s'écriera douloureusement Ghenevière, tout le monde est libre de servir Dieu quand et comme il l'entend, tous, sauf nous, anciens Genevois; c'est nous, qui, pour la religion, avons été réunis aux communes sardes 2. » Et quand Ghenevière sera châtié parle Gonseil d'État et, pour six mois, exclu des chaires de Genève, beaucoup l'acclameront comme une sorte de héraut de la vieille Genève, protestant et pleurant au cœur de la nouvelle.

Et ce sont ces mêmes Genevois, tenacement attachés au passé, infatigablement provocants à Tendroit de leur siècle, qui fonderont, en 1843, V Union protestante, société mystérieuse dépendant d'un conseil central mystérieux ^ : cette

1. Voir Ghenevière, le Jeune improvisé du 7 septembre 1837, ou rétablissement de la vérité des faits (Genève, 1837) et Pasteur C0URIA.RD,* LcWrc à Vun de messieurs les membres du Conseil représentatif au sujet du jeûne du 7 septembre (Genève, 1837). Sur Jacques-Caton Ghenevière, voir Rimond, Récits et souvenirs, p. 49. Sur le jeune du premier jeudi de septembre, existant depuis 1698, voir Gaberel, Étrennes religieuses, 1863, p. 243.