Naville, Charles Chenevière, pp
lÛO UNE VILLE-EGLISE t GENÈVfi
que sera-t-il dans deux ans ? Personne ne peut le dire. Son existence est mise en question tous les quatre ans par les électeurs, puisque c'est la majorité qui décide et que l'Église ne s'est réservé aucun moyen d'éliminer les incrédules, les indifférents, en un mot les faux membres qui forment la majorité de l'État *. » Et les hommes du Réveil^ transportant la discussion dans des sphères plus surnaturelles, disaient aux hommes de rÉglisé officielle : Votre conception multitudiniste confond ce que le Seigneur distingue nettement : l'Église et le monde *^; l'Église de multitude, dans le mauvais sens du mot, est une Église asservie; le monde y domine, et, pour mieux dire, elle est le monde.
Il semblait que dans Genève quelque chose se dissolvait, quelque chose se démantelait. Hommes d'église etpieux fidèles se demandaient si Fazy voulait en étaler le symbole à tous les yeux, à toutes les oreilles, lorsqu'ils voyaient et entendaient les coups de pioche qui, à partir de 1849, démolissaient par son ordre les anciens remparts. Était-ce donc la cité de Dieu qui tombait? Le bruit de ces pioches qui gaiement, tout autour de la vieille ville, élargissaient les espaces pour la ville nouvelle, avait dans beau-
1. Cité par M. Ador dans son discours du 2 mars 1907, au Grand Conseil {la Suppression du budget des cultes à Genève,
2. Gasparin, Christianisme et paganisme, II, p. 23. Cf. Goltz, pp. 606^26.
coup d'âmes une douloureuse répercussion. Pierre par pierre s'écroulaient les vieux remparts de Calvin, les remparts derrière lesquels le peuple de Dieu avait jadis barricadé sa foi, et que ses coreligionnaires d'Angleterre, de Hollande, de France, avaient souvent édifiés de leurs deniers et parfois même de leurs bras. Mais James Fazy n'était pas sensible à ces évocations historiques : les réalités du jour, celles du lendemain, dictaient seules sa politique. « Est-on si pressé de* tout abattre ? demandait un orateur de l'opposition, Cougnard. Ne peut-on laisser subsister un fossé autour du corps de place ? » Mais le niveleur qu'était Fazy ne voulait plus ni remparts ni fossés. « Le cercle étroit où l'on se mouvait matériellement, déclarait-il, était la dernière barrière contre l'émancipation intellectuelle et industrielle de notre cité^. » 11 fallait donc que ce cercle tombât... et pour le faire tomber, pour démolir un de ses bastions qui portait le nom de Bastion royal, et qui avait été élevé par l'argent des HohenzoUern, on voyait affluer, en 1851, les habitants des nouvelles communes savoyardes. Sous le regard de la vieille Genève protestante, toute cette foule catholique, venue de pays catholiques, procédait au nivellement des bastions.
J, ^un} Fa^Ti Jme9 Fa^^f pp? m et- ««IVj
Une statistique du temps marque le chiffre de 4,029 journées de travail faites par 1 .773 hommes*. Ces ruraux arrivaient pour démanteler la ville, pour aplanir le sol, en vue de la construction de la grande église Notre-Dame, pour laquelle Fazy concédait aux catholiques l'emplacement du Bastion royal. « Voici le terrain, leur disait Fazy : la loi vous le donne ; à vous d'y bâtir l'église; à vous de l'entretenir. » Fazy voyait, dans cette initiative, une première étape vers l'époque où, dans Genève, tous les cultes devraient vivre à leurs propres frais, et il s'en réjouissait 2. Mais les vieux Genevois se redisaient que trois siècles plus tôt la Réforme, aidée par de braves étudiants et des professeurs du collège, avait construit les fortifications de Genève ; et qu'aujourd'hui le catholicisme, aidé par les bras des paysans savoyards, contribuait à les renverser.
Les traités de 1815 avaient donné à l'État de Genève une figure nouvelle, en face de laquelle la ville même de Genève représentait le passé. Fazy donnait à la ville même de Genève une figure nouvelle : matériellement et moralement il y défaisait l'œuvre de Calvin.
« James Fazy, écrivait tristement François
1. Quelques notes sur l'Église Notre-Dame, pp. 22 et 23 (Genève, 1909).
"* g» ilMVfa Fazt,o/). cit., pp. ^01-203»
Roget, c'est Calvin retourné ; le libertin a remplacé le réformateur, et l'œuvre du libertinage se poursuit avec la même persévérance et le même succès que celle de la Réforme*. » Fazy rendait Genève méconnaissable pour les Genevois qui avaient eu vingt ans en 1815, comme Calvin l'avait rendue méconnaissable pour les Genevois qui avaient eu vingt ans en 1535.
Le poète Chaponnière, un des fondateurs du Journal de Genève^ versifiait, inconsolable :
Sur tous les fronts, Genève ô ma patrie, Je vois régner la tristesse et le deuil, En gémissant notre mère chérie Souflre, s'éteint et descend au cercueil. Soumise aux lois d'une force brutale, Elle perd tout : gloire, honneur, liberté ; Et désormais de Rome la rivale Ne sera plus qu'une obscure cité...
Il raffinait sa douleur, il l'exacerbait ; il voyait le radicalisme
... sans pudeur seconder le papisme,
et ses élégies sur Genève humiliée tournaient presque à l'invective^.
Voilà près de quarante ans que James Fazy est mort ; il garde encore à Genève de nombreux ennemis. Le comte d'Haussonville parle
1. François Roget, Pensées genevoises, aperçus sur VAme, la vie et la société, p. 388 (Genève, 1869).
?, MowNîPH, Qen^ve et ses poètes, »• éd., pp. 219-220,
quelque part des lamentations qui s'égrenaient à ses oreilles lorsque, tout enfant, il séjournait à Coppet. Ces lamentations incriminaient Fazy : les vieux Genevois qui parlaient de lui se montraient pleins d'amertume. «Je n'y comprenais pas grand'chose, écrit M. d'Haussonville ; mais à distance je me rends compte aujourd'hui que le parti conservateur genevois était, comme le parti conservateur français, singulièrement mal habile à choisir souterrain de défense ^ » Les générations passent, et les ennemis de la mémoire de James Fazy ne désarment pas^.
Ils détestent ce radical qui avait des goûts de patricien, ce libertin qui porta la main sur rârche de l'Église, ce Protée qui souleva la révolution en déchaînant l'hostilité du quartier Saint-Gervais contre les cantons catholiques de la Suisse et qui, plus tard, devenu le maître, donna souvent aux catholiques de Genève le témoignage d'une équité presque bienveillante, taxée par certains protestants de complaisance partiale '^. « Il fit sortir de terre une nouvelle
1. D'Haussokville, a VAcadémie Française et autour de V Académie, p. 208 (Paris, 1907).
2. Voir dans Henri Fazt, op. cit., p. 233, le portrait de Fazy par Marc Monnier.
3. Fazy, en 1852, fit repousser un projet de loi instituant des conseils de fabrique dans les paroisses catholiques, projet auquel le clergé était hostile (Henni F'azt, op. cit. y p. 256). D'ailleurs, dès 1853, aux élections du Conseil d'État, Fazy
Rwccorpbpj flçcjisé (l'ôire l>l|jè çles ijoir» {jli^mi V^^l, op. çHu
ville, il y convia les étrangers, la tolérance, l'esprit du siècle * ; » tout cela, pour beaucoup de Genevois, ce furent des gestes de destructeur, — de destructeur de tout ce que leurs aïeux aimaient. Le « Monsieur Zacharie » dont parle quelque part Philippe Monnier, « homme triste, aimant son pays d'un zèle amer, se dressant comme un reproche vivant, très charitable au demeurant, mais intraitable sur ce point unique, que jamais il n'a voulu dans sa maison une servante papiste, » a la « haine de Fazy, » qu'il considère comme un « antéchrist ^ ». M. Zacharie n'est pas un original à Genève : il incarne toute une catégorie de Genevois. Et ces Genevois haïssent Fazy, en raison même de l'importance de son œuvre, de cette œuvre sur laquelle on ne pouvait revenir, « œuvre nationale par excellence, écrira tout au contraire, à la fin du dix-neuvième siècle, l'abbé Carry, vicaire général de Genève, œuvre qui nous a donné l'unité par la liberté religieuse et l'égalité démocratique 3 » .
Suivant la conception que Ton a de Genève, on admire ou Ton blâme James Fazy. Ce fut en
p. 262); il y rentra en 1865 {op. cit., p. 267), le quitta en 1861, accusé de nouveau d'être « vendu aux Jésuites » [op, cit., pp. 287-289).
