II

m UNE VILLE-ÉGLISE ! GENÈVE

qui moralisaient la Genève de la Restauration et les discours du pasteur Munier, le Réi^eél s'était déroulé; il avait ramené dans la Genève « socinienne » un certain sens des réalités spirituelles, un certain besoin d'un christianisme qui surpassât la sagesse humaine et qui semblât parfois la défier, d'un christianisme qui élevât l'âme au-dessus des spéculations humaines au lieu de la maintenir, bien correctement, dans le sillage d'une philosophie trop compréhensible. La prédication de Munier répondait à ce besoin : sans le Réveil^ que certainement il aimait peu, Munier n'eût pas été Munier, et tant pour TÉglise de Genève que pour l'élovquence de la chaire, c'eût été vraiment grand dommage.

Sous le regard interrogateur du vieux Jacques- Caton Chenevière, et lui conservant d'ailleurs toute la déférence que naturellement il inspirait, l'Eglise officielle de Genève s'assimilait, je ne dis point les idées du Réveil, moins encore sa théologie, mais certaines de ses tendances, un peu de son souffle, et beaucoup de son esprit.

Qu'elle s'animât d'un souffle, qu'elle se vivifiât d'un esprit religieux, c'est à quoi plusieurs de ses partisans, et non des moindres,

demeuraient parfaitement indifférents. Elle traînait à sa suite, — c'était peut-être politiquement une force, mais religieusement une faiblesse, — un certain nombre d'âmes dont Gasparin donnait cette définition : « Le culte que nous professons est celui de notre pays, de notre famille, 4© nos habitudes, de nos convenances, tout en un mot, excepté celui de notre cœur^ »

Nous trouvons un document unique sur cette catégorie curieuse d'âmes genevoises dans les multiples brochures que publia contre l'idée de séparation le juriste Joseph Hornung, et qui firent assez de bruit, en leur temps, pour provoquer plusieurs ripostes^. Philosophiquement parlant, il estimait que nous ne devons pas « rester indéfiniment à l'école de la Judée et du Christ ^ » ; que « la morale du Christ, calculée pour des mœurs toutes différentes des nôtres, ne saurait plus nous suffire à elle seule^ » ; que le christianisme est « une religion d'origine étrangère » ; qu'il est « au-dessous des vieilles religions positives en ce qu'il divinise son fon-