Loyson à M. B., 30 juillet

4:, Aux électeurs protestants : faut-il voter la loi organisant le culte catholique? (Genève, 1874). Cf. les protestations de J.*L. Micbeli contre les mesures de Garteret à Tégard ()es

pppypn^!^ (N4vifï<R, ^Q^vwr 49 l^L mhpU, p, 18?),

LE DERNIER DEMI-SIÈCLE DE LA YILLE-éCLISE 155

doctrine. L'anthropologîste Cari Vogt se permit cette audace. Vénéré jusque-là pour avoir en* seigné que Thomme descend du singe, il passa du jour au lendemain pour un ultramontain, et se vit contester, tout de suite, les titres qu'il avait, comme professeur de l'Université, à une augmentation de traitement ^

Le projet de loi que déplorait Loyson fut voté; et dès le mois d'octobre 1873, plus souple à l'endroit de Carteret qu'à l'endroit de Pie IX, Loyson consentit à devenir, par l'élection, l'un des trois curés de Genève. Il n'avait échangé la souveraineté du Pape/ que contre celle du Conseil supérieur de l'Église : il était offusqué, mais obéissant. Non sans quelque appréhension, il écrivait à une correspondante : « Il va falloir former au milieu de ce grand mouvement où se mêlent des courants plus ou moins humains, ce petit troupeau grandissant d'âmes croyantes, pieuses, zélées qui est la vie d'une église vraiment chrétienne^. » Il attendait avec confiance, encore, la formation du petit troupeau. Renan disait à cette date, des vieux-catholiques allemands : ce A part son obstination à garder une dénomination qui ne lui convient guère, prédisait-il, le vieuxcatholicisme sera une secte protestante de

1. WiLUAH VoçjT, la Vk 4*un hommes Cari Yogt^ pp, 207-208 (Paris, 1896).

166 UNE yiLLË*ÉOLISË : ôfiNÈYfi

plus ^ » Le pasteuf Bungônef, à Genève, pèîisâit de même : « Une rupture avec Tullfamoiitanisme, observait-il, sera toujouf â une entrée sur le terrain protèât&nt^. » Mais protestant, Loyson ne voulait pas Têtre : <t Catholique romain on catholique grec, soit, s'éeriAit-Il un jour; mais protestant, jamais^! » Et cependant il continuait son œuvre, en dépit defe pronostics avertisseurs du paStéur Bungener et d'Ernest Renan.

Les hommèâ politiques de Genève se souciaient peu des fluctuations parfois émouvantes de cette conscience déracinée. Lés événements marchaient plus vite que Lôysoft ; ild le dépassaient, ils devaient un jour le rejeter.

Les électionô municipales de mai 1874 furent un triomphe pour les cathôllqueè des campa* gnes : elles témoignèrent à l'État que devant le régime Carteret ils ne se plieraient point. « Une nouvelle Vendée se prépare, » déclarait, en les entendant, le député radical Héridier. Danè le clergé, une maxime unique régnait: être fidèle à Mgr Mermillod, à Rome. La jenne Église (( vieille Catholique, » dite libérale ou nationale, n'avait en général d'autres minifetreB que des prêtres libérés du célibat, ce qui ne Suffisait pas à justifier l'épithète dé libéral, et fran-