STENDHAL) opi C<7.« II, P' 816i

U. tf

25d UNE VlLLE-llôiiëË f GENÈVE

mêlées, parle comme d^iin prodhdiil génie, Itii^ bert Gàîloix ; â peine be pdété àvalt-il commence de châhtér, qùll mdùtût... Se livî^èr, s^abâtidonner, inoiltrei* sofa âme, là cdiiBôt^ au public : ce sont là défe attitudes qui ti^dfat Hëll de genevoîd ; et ce li^ëst pourtant qu'eu ôé livrant, et qU^eti ainiaiit â le faire, qu &ii èttii U Làc, OU bien la Tristesse d}Ol^ihpiô.

Se lîvtef, c'est là, thème de îiôtré temps, pour certains écrîvàittg dé GeiièVe, une véritable douleur: un Philippe Mohiitei^, iin GaspaM Vâlletté, furent faihilieibs avec cè totif'ment, Tun pour ëfa avoir Souffert lul-iilême, incurabicmeht, l'autre pour aVoii* tâche d*én guérir son ami^ Il y a là uttè sorte de |)udèur qui craint dé se dêVétir ; il y a là Utlé dèéhirure pénible dans cette ctlirasse dé silèhcièuse défiâilce derrière laquelle, incdUScièmment, Tâthe genevoise aime si souvent à de retrâiH^hè* ; il y à là, eufîh, bien que la foi s^en soit allée, uh suprême iustinct d'ascétisme, gfavé pat la théologie calvinienne aU foUd des ânies, éi qui leur fait redôuler comme uhe côUCUpi^céiice la volupté des lettres ou là vëluf)té de l^àrt^.

1. M. Seippël, dâhs les coilfëren&ës (juli â côilsacrééâ naguèi*e à ces deux écriyàinsi a parlé de ce tourment arec une émouvante sagacité.

2. a Voilà tantôt deux siècleis que Genè^^e tlë crbit plue à la prédestination, mais elle a retenu quelque chose des sévérités et des défiances de sOtt ahti(|Uë disciJJline-. » (Victor CttERBULiEz, Paule Méré, p. S2, Paris, 1076.)

VM GëhèVbîse disait Un joui* i M. le doôltè d'Mâiis§diiirillèttù'ëliéhë Se âëhtàit j&ifiaiât6iit à fait à râisé àil théâtf^e, pàfcë qu'elle Se dëmaûâàit tèttt le temps éë qû'èh Jiènèerait dàlvin*. TèlIeiA auditrices^ tels autëui^s ! le CoâdiStdil*è eât desàHiié; thàië certains scrupules îôht ëeniinèllë. A {>eine se fllùrnlUi^ënt-iis^ à péihë éû pl'ëhdodcoûééiëncë, rhkih ilh Suscitent, dàHë rëtnbi*è de Pâmé, uû sèiitiméht de gëtië ; lie ëbmpdsëat ùû clîniat, sous lequel ôh vit sËtiS j prête? âttëfatidn, et Sâtis àv5ii*, déi IdrS^ l'bpi^ niâtreté nécessaire pour réagir ; 6t feôùs ce cliiliat, là plàûtë littéraire, là planté artistique, crut tiiië brôisëànce péiiiblè, ï-âbbUgt'ië* Ltt théologie à cessé dé rentier, mais Tâmé siir làc^tielie jadis elle régnait lUi Survit^ et cette âmé, assez émaftëipée parfois pdUr réVer déjà d'étté artiste^ deitiëlirë captivé dés timidités héi^éditaii-eS ijtil éiitrëtit ëti cdnflit aVeë fce rêVë, et qili SdUVënt Taniéântissënt.

M. Alexis François vient de consacrer à

Tâme genevoise une page non moins éloquente que subtile ; à l'entendre, « il n'y a pas une âme genevoise, il y en a deux le plus souvent, deux

t. EI'Hausso5îvillê, a V Académie Ffan^xiUe et àuhar de r Académie, p. 20Ô (Phi'is, l^OT).

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dans une, et qui, suivant le cas, se contrarient ou s'enchevêtrent * ». Il s'arrête d'abord à celle dont il veut médire, il nous la montre « timide et recroquevillée, tremblante, défiante, ayant surtout peur de s'affirmer, ou, ce qui est plus grave, de se compromettre ». 11 tente d'ailleurs de plaider pour elle. Il ne faut pas trop lui en vouloir, insinue>t-il : ce la morale calviniste, une certaine morale calviniste passée par une théologie médiocre, trois siècles de résistance obstinée contre tous les ennemis du dehors, l'ont faite ainsi. »

Mais à côté de cette âme genevoise, M. François en écoute palpiter une autre, « la grande, la belle, qui nous exalte et qui nous donne la santé. Cette âme, dit-il, est celle qui a brûlé dans la Réforme, qui a saigné dans les conquêtes de la démocratie, qui s'est humanisée enfin dans la Croix-Rouge, celle qui, par trois fois au moins, a été trempée dans l'universel par Calvin, par Jean-Jacques Rousseau, par Henri Dunant et Gustave Moynier. Ame aux larges rives,toujours active, toujouî's créatrice, toujours conquérante. Le monde est à elle : elle s'y meut, elle s'y déploie, elle s'y sent partout chez elle ». Et le lyrisme civique auquel s'abandonne ici M. Alexis François me

1. Aleus François, Dans la lutte : réflexions patriotiques, morales et sentimentatei d'un neutre, préface (Genèvei IQIS),