ÉPILOGUE

fiance. » Grêlaient là des traits assez peu genevois qui, plus tard, hélas ! nuisirent beaucoup à ses initiatives financières, mais qui donnèrent à ses initiatives charitables un précieux élan*. Il y avait en Dunant du « mômier; » et c'est à la « môme, » aussi — comme d'aucuns disent là-bas', d'un mot qu'ils voudraient à tort rendre ironique — qu'appartenait Mme Âgénor de Gasparin, fille spirituelle du pasteur Malan, experte à solliciter en faveur des blessés la charité internationale ; c'était une éloquence « mômière » que celle de Merle d'Aubigné, qui mettait en branle la 5c?ciété Evangélique et provoquait le départ pour l'Italie de quatre missionnaires infirmiers. <cMômier, » encore, ce docteur I^ouis Appia, médecin vaudois fixé à Genève, qui s'en allait au delà des Alpes visiter les détresses des hôpitaux. Les holocaustes humains exigés par quelques mois de guerre parurent considérables, en ce tempslà... Et l'esprit de ferveur chrétienne qui s'était épanoui dans les petits cénacles du Réveil^ à l'écart de l'Église officielle, s'en fut souffler sur les champs de bataille et planer par-dessus les souffrances. Puis les armes furent posées : alors un juriste genevois, homme de Gonsis-

1. Voir, pour toute cette histoire, les articles de M. Alexis François : la Philanthropie genevoise en i859 et les origines de la Croix-Rouge, {Semaine littéraire de Genève, 17 aïoût au 26 septembre 1918.)

S8S ÈPttoavÈ

tolre, celtti^à, attaché à FËglise officielle, et beaucoup pluB philanthrope que mômier, survint avec son génie (Inorganisation pratique, pour réaliser en actes et traduire en institutions les idées d'Henri Dunant. Il s'appelait Gustave Moynier : il soumit à la Société d'utilité publique^ qu'il présidait, la pensée de « faire surgir dans chaque État civilisé une société civile permanente, devant servir de complément et d'auxiliaire au service de santé officiel de l'armée ». Ne nous privons pas, intervint le docteur Appia, « de l'action que peut exercer un symbole qui, comme le drapeau parle au soldat, réveille dans le cœur* par sa seule vue, l'esprit de corps ». Et Louis Appia fit décider que « les infirmières volontaires porteraient dans tous les pays, comme signe distinctif uniforme, un brassard blanc avec une croix rouge ». Comme l'écrit éloquemment M. Bernard Bouvier, « l'emblème de la pitié humaine, la croix, s'associait ainsi par sa couleur à l'immense misère du sang répandu ^ « : la Croix-Rôuge était née.

Les initiatives de la Croix-Rouge Genevoise, au cours de la Grande Guerre, ont reçu du Secrétaire d'État du pape Benoft XV un hommage public de reconnaissance ; et sur cette acropole genevoise jadis dressée contre

l, Bernard Bouvier, Gustave Moynier^ p. 47 (Geflève, VM)%