Chanson en patois : La comptante et desolafign dé f^Ure

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L^éCLOSION d'une « CITÉ DE DIEU » 9

portent les nouveaux prédicants, et puîs, pratiquement, tenir encore à la messe. A la traverse des nouveaux courants religieux surgit la voix des morts, qui furent des catholiques, et surgissent les pieuses coutumes des siècles. Il faudrait que l'Evêque fût là, qu'il se fît l'organe de la voix des morts, de la voix des siècles. Il risquerait, peut-être, de recevoir, en quelque bagarre, quelque mauvais coup; mais du moins pourrait-il défendre devant ses ouailles les fondements de son magistère. Il n'est pas là, il s'isole, il chasse, il se met à l'écart ; et quand les Fribourgeois, qui sentent le péril religieux auquel sont exposés leurs alliés de Genève, supplient l'Évèque de rentrer dans sa ville épiscopale, il réapparaît, constate que le sol tremble, et bien vite s'en va. C'était le 14 juillet 1533. Clément VII, qu'il verra bientôt à Marseille, lui fera d'amers reproches; mais il sera trop tard*. Deux fois en trois siècles etdemi, le quatorzième jour de juillet, jour fatidique, fut pour deux grandes puissances un jour de ruine. La monarchie à Paris ne se relèvera jamais du 14 juillet 1789; mais l'Église romaine à Genève se relèvera, plus tard, de cette journée du 14 juillet 1533, où la force

1. Les apologistes catholiques des siècles ultérieurs ne ménageront pas Pierre de la Baume : tel le chanoine de PontverrQ, qui, dans les Motifs de la conversiçn du chevalier MinulolOf 8« édit., U, pp.80-S3 (Fpibourg, X720) insistera com3

pIftNwmont %m \n reprocha» fl^^ çiémjnt Y}!»

10 UNB VILLE-ÉGUSB : QBrfÉTE

morale qu'elle représentait encore céda la place et s'effaça.

Le champ désormais se trouve libre pour Messieurs de Berne. Si Genève veut être protégée contre les visées de la Savoie, c'est sur eux qu'elle doit s'appuyer : François I»"*, qui s'en rend compte, multipliait ses efforts, dès 1531, pour empêcher que Genève ne rompit h combourgeoisie avec Berne*. Mais Berne, c'est le protestantisme... « La Suisse est à la tête du protestantisme allemand ; elle en est l'I^me % > écrivait le futur empereur Ferdinand» Messieurs de Berne sont au tout premier rang, parmi les Suisses, pour accélérer le triomphe de la foi nouvelle ; et sans scrupules, sans dé licatesse, avec un insolent mépris pour les tergiversations et les souffrances des consciences, ils font peser sur Genève les impérieuses sommations de leur Credo. Ils commencent d'un ton modeste. « Nous voulons qu'à Genève on puisse librement prêcher la Réforme, » disent-ils dès le mois de mai 1533 ; les autorités genevoises permettent. Un dominicain, puis un cordelier, interviennent pour soutenir la foi catholique : les Bernois se plaignent. Ils veulent que le prédicateur du dehors ait le droit

1. Hthvoix, François /•' et la première guerre de religion en Suiêse^ p. 73 (extrait de la Hevue des Questions historiques, avril X902).

^, |lYRyoit, loç, eit,, p. 39y

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d'attaquer, et protestent quand le prédicateur catholique prend le droit de se défendre. « Vous nouB devez neuf mille neuf cents écus, disentils AUX Genevois le 5 et le 25 janvier 1534, quand les âUrons»nous? » Genève demande un délai. Le dialogue ne s'achève pas sans que les Bernois réclament des poursuite» contre le dominicain, qui passe de longs mois en prison. En février, même revendication pécuniaire, et réclamation semblable au sujet du cordeller*. Le 1®*^ mars, Farel et quelques réformés entrent dans Téglise de Rive pendant que ce cordelier prêche : on dépouille Tautel, on casse une croix, Farel monte en chaire. « C'est à l'instigation de Dieu que tout a été fait, » disent aux magistrats de Genève, le lendemain, les députés bernois î ils affectent de remercier les magistrats, disant que Berne sera contente. Le Conseil ratifie les faits acquis; la Réforme, dorénavant, possède officiellement une chaire à Genève. Mais ce n'est pas une chaire que les Bernois voulaient; ils les voulaient toutes.

Les autorités genevoises n'avaient pas encore d'opinion bien personnelle sur le conflit religieux qui commençait d'agiter leur ville. Elles étaient hésitantes, timides, et longtemps leur seule politique avait consisté à ne se brouiller, autant que possible, ni avec Berne, l'amie pro-

}. Qj^mim^ II, pp. mi 401» 409-410,

testante, ni avec Fribourg, l'amie catholique Mais les Bernois pouvaient parler plus haut que Fribourg, parce que Genève leur devait de l'argent; et les Fribourgeois, vexés, finissaient, au bout de ce même mois de mars, par rompre l'alliance*. C'était laisser le champ libre à Messieurs de Berne. L'Évangile nou veau, qui frappait aux portes de Genève, et qui déjà les enfonçait, avait ainsi pour auxiliaires les soldats bernois et les thalers bernois, deux forces dont Genève ne pouvait se passer, impérieuses l'une et l'autre, chacune à sa façon. Parce que prêteurs d'argent et parce que prêteurs d'hommes, les Bernois demandaient audience pour leurs prédicants ; et leurs fourgons n'apportaient pas seulement des espèces monnayées, mais aussi des dogmes.

En face de cet assaut, que faisait la vieille Eglise? L'Evoque, Pierre de la Baume, ébauchait de loin, contre ses diocésains de Genève, certaines formules d'ultimatum et certaines tentatives militaires ; mais chacune de ses tentatives, chacune de ses excommunications^ contribuait à démanteler sa souveraineté spirituelle. Les évêques des temps mérovingiens avaient conquis leurs ouailles en apparaissant comme les « défenseurs de la cité » ; Pierre de la Baume devait perdre les siennes, parce qu'on

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3 considérait, tout au contraire, comme Tenlemi de la cité. Et les consciences, ainsi mises . la gêne, devenaient de plus en plus accesibles aux sollicitations de Farel, aux sommaions de Berne. Si l'idée fût venue au Chapitre le Saint-Pierre d'aider les Genevois à payer eurs dettes, les Bernois remboursés eussent perdu quelque chose de leur facile arrogance, mais les chanoines laissèrent passer ' heure pour une telle tactique. Les menaces miitaires de l'Évêque, l'abstention pécuniaire des chanoines, resserraient les liens, parfois pe- >ants, dont Berne enlaçait Genève. Et dans ce tragique été de 1534, où, d'accord avec les Bernois, les citoyens de Genève mettaient leurs murailles en état de défense, il y avait près d'eux, pour faire le guet, des prédicateurs de la Réforme, qui pouvaient leur montrer, au loin, les troupes hostiles de leur Évêque, et les inviter, tout ensemble, à braver leur chef religieux et à craindre Dieu, leur chef unique. Les remparts nouveaux devenaient pour la doctrine nouvelle une sorte de tribune, plus efficace, si l'on en croit le réformé Froment, que les chaires où se donnaient les prêches ^ Les syndics, le 1" octobre 1534, s'en venaient dire au chapitre qu'ils considéraient le siège épiscopal

1. Anthoine Frommemt, les Actes el gestes merveilleux de la cité de Gtnève, éd. Revilliod, p. 126 (Genève, 1854).

lé UNE VlLLE-éGLI9B : GBNEYlS

de Genève comme vacant. Eutre Genève et Rome» le Heu se distendait.

La foi genevoise» des siècles durait» s'était abreuvée à deux sources ; TÉvangile et ia Trâ dition. Le jour de Tannée 1533 où TÉvêque avait quitté ses ouailles, le. jour de Pannée 1534 ou ses ouailles le déclaraient déchu ^marquaient une rupture entre Tâme genevoise et li^ hiérarcbie> définitrice et dépositaire de la tradition. Il ne restait plus qu'une seule source de la foi, rÉvangile: l'autre moitié du patrimoine chrétien était, pour Genève, déplus en plus voilée.

L'oubli s'étendit, avec une déconcertante rapidité, sur tout ce que la Genève du mioyen âge devait à ses évéques. On ne songea plus à la crosse protectrice de cet Adhémar FabHj qui avait rédigé pour sa ville épiscopale un admirable code de franchises*; on ne fte souvint plus que les Genevois de l'année 1430^ craignant que le pape Martin V ne donnât leur ville au duc de $avoie, avaient, dans une asaem blée solennelle, porté témoignage pour le « doux et aimable J;raitement » que les Genevois avaient toujours reçu de leurs évèques ^. Les générations nouvelles, con^me l'écrira plus

1. LiberUëf franchises, immaaiUs, U8 et coutumes de la gIU de Genève, éd. Edouard Mallet (A/.S.^., II (1843), pp. 271-39»). — Leopold Micheli, les Institutions municipales de Genève au quinzième siècle (B.S.H,, XXXII (1912), pp. 40-57).

S. dvoH, Hisk)ire de la Ville et de l'eitat de Genèvef l^ p. 97 (Lyon, 1680).

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ard Rousseau, se mirent à regarder comme les

< anciens tyrans de la patrie ceux qui en avaient ité en effet les pères et les bienfaiteurs^ ». Il ivait suffi de cent ans de main-mise de la Savoie 3ur le siège épiscopal de Genève pour abolir, ians la mémoire genevoise, de longs siècles l'histoire. Une étrange prédestination entremêle de temps à autre Thistoire des souverains ie Savoie et celle du christianisme romain. Ils firent peut-être moins de mal à l'Église en lui enlevant au dix-neuvième siècle le sol de Rome qu'en Tacculant à perdre, au seizième siècle, l'âme de Genève.

On ne concevait pas, à cette époque, que, dans renceîttte d'une ville, les âmes pudsent avoir plusieurs obédiences t la juxtaposition de deux confessions diverses était, au regard du droit public, une sorte d'hérésie. Il fallait opter entre la Messe et le Prêche : les autorités genevoises ne pouvaient plus se dérober.

Pourquoi opter ? demanderont bientôt les paysans catholiques de deux villages proches de Genève, Vandœuvres et Céligny; pourquoi ne pas tolérer à la fois messes et prêches ^ ? Ces catholiques avaient des idées trop neuves : elles ne pouvaient pas trouver d'écho. Des attroupements de réformés commençaient à

1. Fragmentsinédits de Bousseau sur Vhistoire dé Genève ttvuvés dan$ la bibUifihèqaedeNeuehâUl, éd. S«ndoz»p. 8 <N«ucbAt6l, 1861).

2, GAOTunif II, p. 509.

piller les sanctuaires : l'anarchie montait. Impossible, désormais, pour les magistrats, de s'en tenir à ces prescriptions, savamment dosées, qui naguère défendaient de critiquer les sacrements, de violer les jeûnes, « de vivre et mourir autrement que les pères, » et qui d'autre part ordonnaient aux prédicateurs de « prêcher sans mélange de fables ni d'inventions humaines » et de « dire aucune chose qui ne fùl prouvée par le Saint Évangile* ». Ces compromis étaient, dès 1535, devenus surannés.

Entre les deux Églises, sur la demande de Farel, une confrontation fut organisée. On l'appela la dispute de Rive^ : des théologiens catholiques de secorid ordre s'en vinrent affronter la voix tonitruante de Farel ^.

L'un d'entre eux, nommé Jean Gacy, avait, quelques années plus tôt, emprunté la vieille forme dramatique de la « moralité, » pour exhiber sur le théâtre « les erreurs de Martin Luther, les doléances de Hiérarchie ecclésiastique et les Triomphes de Vérité invincible ^. » Mais l'heure n'était plus, dans Genève, à ces pieuses

1. Hbrminjard, II, p. 425, -n. 2, et III, p. 41 (registres du Grand Conseil, 29 juin 1532 et 30 mars 1533).

2. Th. Dufour, Un opuscule inédit de Farel : le résumé des actes de la dispute de Rive {1535) {M, S. H , XXÏI (1886), pp.201-240).

3. Tonantenij quo nemo tonuit fortius, disait un quatrain du temps (Revilliod, préface de la réédition du Vray usage de la Croix de Jésus-Christ. Genève, 1865).

4. Picot, les Moralités polémiques ou la controverse religieuse dans Vaneien théâtre français (B. S. H, P. F., 1887, pp. 337-342).

GUILLAUME F&REL (Il9â-I!;(>5)

tine gravure de Jucques Goulart parue dans Jos. Gerardi Morcatoris Allas

(ralleclioii de U. le D' UilUirl )

L*ÉCLOSION d'une « CITE DE DIEU » 17

compositions dramatiques; il fallait qu'aujourd'hui Gacy devînt acteur à son tour, dans le drame de controverse qui allait se jouer à Rive. Gacy et ses confrères, recrutés un peu au hasard, et d^ailleurs médiocrement préparés, passèrent outre à leur crainte de paraître ignorants, à Teffroî qu'on avait autour d'eux pour leur sécurité, au découragement qu'ils éprouvaient eh sentant que dans leurs couvents le§ « hommes lettrés » manquaient, à raffaissement que devait leur cauèer rabsence de TÉvêque. On est mal renseigné sur ce qu'ils dirent; il semble que durant les quatre pi^emierô jours ils remportèrent des avantages, et que dans la suite ils s'effacèrent^. Farel, à la fin de juin, venait faire aux magistrats son rapport sur la dispute, en vainqueur.

Ceux-ci temporisaient encore : alors, le 22 juillet, les Réformés, iousculant la Messe, envahirent la Madeleine ; le 8 août, bouscu-, lant les Vêpres, ils envahirent Saint-Pierre ; au « grand regret des gens d'esprit et des amateurs d'antiquités-, » ils en brisèrent les sculptures, ils installèrent Farel jusque dans la chaire. Puis après son prêche, des bandes populaires, survenant dans la vieille cathédrale^

1. Récit ultérieur du P. Fodérk, Histoire des couvents de Saint- François et de Sainte-Claire (cité dans Th. DÛpoor^ Notes sur le couoent de Sainte-Claire à Genève y M.S.H.^ XX, pp. 119-145).

2. Ces mots sont du syndic Jean Savion, cité parGAULLiEun, Étrennes historiques de Gehive pour 1858, p. 111.

la purifièrent à leur façon de tout ce qu'y avaient accumulé, pour la gloire du Christ, joailliers, peintres et sculpteurs, réputés à cent lieues à la ronde : sur les ruines de la beauté, Farel, poursuivant ses prêches, proclama qu'il apportait la vérité : un terme était mis, pour de longues années, à l'existence du catholicisme et de Part religieux dans la ville de Genève*.

Quarante-huit heures après, les magistrats édictaient : « Trêve au pillage, mais trêve à la Messe, aussi, jusqu'à nouvel ordre. Nous en référons à Messieurs de Berne. » Ils obéissaient, provisoirement, aux conquérants de Saint-Pierre, et se proposaient d'obéir, définitivement, à Messieurs de Berne : ils savaient que ces deux catégories de maîtres seraient d'accord. Les religieux, les prêtres, furent convoqués, invités à serrer leurs calices, à déserter leurs tables d'autel. L'entrevue fut douloureuse. Les prêtres se plaignaient : les

1. Il n*est pas permis de dire que la Genève d'avant la Réforme n'eût pas vu s'épanouir la peinture religieuse. Le tableau de sainteté commandé au quinzième siècle par le pelletier Rup et décrit par Gaullieur, B, I. N. VII (1858), pp. 189-198, et les fresques de la tour Thellusson décrites par ScHAZMANN dans Nos anciens et leurs œuvres^ IV (1904), pp. 41-43, attesteraient le contraire. On pourrait même dire qu'en 1537 un terme fut mis à l'existence de Tart tout court, et le livre du syndic Rigaud : Renseignements sur les beaux-arts à Genève, est à cet égard très instructif ^spécialement, dans la réimpression de 1876, la p. 71). Cf. Guillaumet-Vaucher, Notice historique sur Vorfèvrerie{bij6uterie) à Genève, p. 7 (Zûrichf 1886).

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magistrats avaient Pair de s'excuser. « Nous nous désolons que cela n'ait pas tourné autrement, » et puis ils les accusaient : « Pourquoi n'êtes-vous pas venus à la dispute ? — Nous sommes des simples, nous vivons comme nous l'ont enseigné nos pères, » murmuraient ces lèvres sacerdotales. Un moment, quelques magistrats s'apitoyèrent : ne pouvait-on, encore, tolérer la Messe ? Mais non, répondirent tous les autres. Il vaut mieux temporiser, attendre la volonté de Messieurs de Berne, « qui comprennent la chose plus sainement, yw^' sanius rem intelligant^ ». On n'avait échangé l'obédience spirituelle de l'Évèque que pour celle de Messieurs de Berne.

Ah ! ne me brouillez pas avec la République

de Berne : c'est à quoi se réduisait, ou peu s'en fallait, l'humble politique religieuse de ces magistrats, qui craignaient qu'au lieu de troupes auxiliaires Berne ne leur envoyât des huissiers. Pouvait-on douter de la réponse des Bernois? Nombre de prêtres et de religieux prirent tout de suite la route d'exil ; des familles catholiques les suivirent. Elles rejoignirent un premier ban de familles qui, dévouées à la cause de l'Évèque, avaient fait exode quelques années plus tôt.

l! DÛfouRi Un opuscule,,,, pp. 2i5-2lÔ.

Mais les premiers émigrés n'avaient été que des hommes de parti* les seconds étaient des consciences libres, qui trouvaient qu'une Messe valait bien une transplantation, et qui laissaient leurs biens à Genève, pour aller au loin retrouver TËucharistie. « Il était à craindre, dit rhistorien Gautier, que par là la ville ne se dégarnît trop d'habitants. Le départ de tant de monde fît beaucoup de peine au Conseil*. » On aimerait évaluer le chiffre de ces fugitifs, rhistoire ici manque de précision. « Grand nombre sont sortis de la cité, » écrit la Clarisse Jeanne de Jussie^.

L'aumônier Jean Gacy, qui fut l'un de« derniers prêtres à s'éloigner, donnait une voix à la cité de Genève dans un petit poème qu'il intitulait mélancoliquement « Déplorâtiôu » ; et la cité gémissait :

Xes bons crestiens, dont j'avoye multitude. M'ont délaissée, voyant la magnitude Des hérésies, car, qui à Tours s'allie 11 pert la foi et prend pour le vin lye^.

Lft vaste plaine de Plainpalais, au cours du