DIVISION DE LA PROPRIÉTÉ

état le peuple, possède plus de la moitié, soit les douze vingtièmes du sol.

Les cotes foncières relatives à des contribuables de cette catégorie sont, en 1777, pour les deux collectes, au nombre de 1,05^, une partie de ces cotes s'appliquant, il est vrai, à des propriétaires externes et d'autres à des habitants qui sont imposés à la fois dans les deux collectes. Le chiffre des cotes foncières est donc supérieur au nombre des propriétaires roturiers résidant dans la paroisse ; mais la déduction à faire ne saurait être considérable et l'on peut dire qu'à Saint-Amand, qui comprend alors 1,000 à 1,200 familles, le plus grand nombre possède soit une maison, soit un lopin de terre.

Cet exemple, auquel d'autres pourraient être ajoutés, montre que, dans nos pays, la division de la fortune immobilière ne date pas de 1789. E^le existait déjà, comme je l'ai indiqué, au temps de Sully. Elle était, sous l'ancien régime comme de nos jours, la conséquence de règles légales, la coutume du Bourbonnais, de même que celle du Berry, prescrivant . le partage égal entre enfants et n'admettant le droit d'atnesse pour les successions nobles que dans une mesure très restreinte. Toutefois, si la propriété foncière avait commencé, bien avant la Révolution, à entrer, pour une notable partie, dans le patrimoine populaire, il faut dire que c'est la Révolution qui a rendu le peuple pleinement propriétaire en dégageant le sol de la charge des cens et des servitudes imaginées par la féodalité.