CHAPITRE XII

transcendante qui est esprit et vie. Un maître de la science sacrée qui sait, avec précision, distinguer le certain du probable, le dogme de l'opinion, passer rapidement par-dessus de misérables et stériles querelles et monter aux hautes cimes de la religion révélée, pour de là illuminer les esprits des sublimes considérations de la foi et réchauffer les cœurs des élans enflammés de la ferveur, ce maître laisse une empreinte ineffaçable sur les tendances, les habitudes intellectuelles et morales de ses élèves ; il rend les âmes éprises des splendeurs de la vérité et de la suprême beauté de Dieu. La science dont il répand les rayons vivifiants échappe pour lui-même et pour ses disciples aux graves inconvénients d'entier l'esprit et de dessécher le cœur.

Fidèle à la ligne de conduite que nous nous sommes tracée, de nous rendre compte des circonstances diverses et des influences qui peuvent aider à comprendre la grande Ame du saint fondateur, nous nous sommes efforcé de tirer de l'oubli la mémoire de ceux qui furent ses maîtres.

Les PP. Jean Maumousseau et Pierre Amys se partageaient l'enseignement de la « scolastique » ou du dogme. Tous deux avaient fait leurs premières armes à La Flèche. Il résulte des documents que nous avons pu recueillir, que le P. Maumousseau était « un esprit excellent, d'un jugement sûr, ayant tout à la fois des aptitudes pour les études supérieures et pour la direction des âmes ». « Il a beaucoup plus d'expérience qu'il ne l'avoue », écrivaient de lui ses supérieurs. « En tout ce qu'il a traité il a fait preuve de talent. Il excitait l'admiration quand il discutait les questions difficiles. A une certaine manière de vivre commune, il savait allier la piété aussi bien que la vertu. Tous ceux qui l'ont connu l'estimaient au plus haut point. Par sa rare prudence, sa modestie et sa charité, il les attachait à luimême et à la Compagnie. Il aimait la pauvreté comme une mère. »

Le P. Pierre Amys, professeur du second cours de « scolastique », était, d'après l'article du Nécrologe, « un homme d'une remarquable sagacité d'esprit. Il avait le jugement

sain autant que pénétrant. Pendant seize ans, il enseigna les plus hautes sciences. Déchargé ensuite de l'enseignement, il entreprit de compléter les œuvres dogmatiques du grand Petau. Et maintenant encore, ce qu'il laissa de ce travail fait regretter vivement qu'il n'ait pu l'achever. Il était d'une admirable candeur et d'une conscience très délicate. Victime d'un accident qui le rendit infirme et l'obligea à garder sa cellule, il n'y cessa de travailler et de s'unir à Dieu de plus en plus (1). »

Ces deux maîtres éminents insistaient spécialement dans leurs cours sur la doctrine de l'efficacité de la grâce, « examinant soigneusement ce qui est de foi et ce qui ne l'est pas, ce qui est dans saint Augustin et ce qui n'y est pas (2) ». Les disputes sur la prédestination, la prémotion physique, le libre arbitre, le concours divin, étaient à l'ordre du jour. La nécessité d'approfondir le traité de l'Eglise contre les erreurs protestantes se faisait spécialement sentir, comme celle d'insister sur la conformité de la foi et de la raison contre les objections de Bayle et les fausses maximes des déistes et des libertins. Certes, il y avait de quoi définir, ■discuter, argumenter en des jours où tant d'erreurs avaient surgi l'une après l'autre. Pour ce qui concerne le Jansénisme, on était fatigué de le combattre. Les jeunes religieux ne s'intéressaient plus aussi vivement que leurs aînés à des controverses démodées.

Quelques lettres des PP. Maumousseau. Amys et du Clos, conservées aux Archives de la Compagnie de Jésus, nous apprennent que les questions relatives à l'attrition, sa nature, son essence, ses éléments, la nécessité ou la non-nécessité de la charité, étaient fortement débattues, à cette époque, à l'école théologique de Louis-le-Grand. Mais il résulte de ces documents, et c'est un point capital pour nous, que ces Pères s'en tenaient strictement aux définitions du Saint- Siège, malgré le courant qui entraînait ailleurs les théolo-

1 Archives de la Compagnie de Jésus. Litlerae annux, Necrologium. ■l Cf. Trente théolorjique du P. J. Daniel, S. J., Paris, 1705, in-8°.