CHAPITRE XXll

sort, un jugement définitif par lequel le sieur Jolly, prêtre, curé de La Croix-sur-Meuse, fut condamné à « paraître en la Chambre du conseil de la Commission pour y être sévèrement repris et blâmé d'avoir mis ès-main du sieur Morin, imprimeur, demeurant à Metz, le manuscrit d'un libelle scandaleux et diffamatoire intitulé : Lettres à M. Becquet, et s'y entendre condamner à 20 livres d'amende, oO livres d'aumône, et de tenir prison pendant trois ans ; le dit Morin, pareillement condamné à paraître dans la Chambre des Conseils pour, y étant tête nue et à genoux, être sévèrement repris et blâmé d'avoir imprimé sans permission et sans nom d'imprimeur, les lettres, etc., en une amende de 10 livres, en pareille somme d'aumônes, avec défense d'imprimer, de vendre ou débiter à l'avenir aucun livre dans les États de Sa Majesté, Stanislas Leczinski, roi de Pologne et de Lorraine ».

Cette sentence fut confirmée par un décret de la Congrégation de l'Index, qui condamna le livret à la date du 7 octobre 1746.

Au mois de novembre de cette année, les Spiritins dirigeaient encore de droit le séminaire de Verdun, et M. Becquet en était le supérieur. Les Nouvelles ecclésiastiques affirment bien que « M. de Verdun, mécontent, congédia ces suppôts de la Société (de Jésus) et leur substitua d'autres prêtres séculiers qui tiennent actuellement le séminaire (1) ». Mais le fait est démenti par le Supplément du 12 avril 1746 : « Ce qu'il y a de vrai, dit cette feuille, c'est que depuis dixhuit mois on travaille à rebâtir de fond en comble ce séminaire, que les séminaristes sont dispersés, que les uns sont ici chez les Jésuites, les autres à Reims, la plupart à Langres, et que ceux qui tiennent actuellement le séminaire de Verdun sont les charpentiers et les maçons. »

Mais les adversaires de la vraie foi ne cessant de chercher prétexte à division dans la présence des Messieurs du Saint- Esprit au séminaire de Verdun, ceux-ci se retirèrent avec le

(1) rr novembre 1746.

prélat, qui avait fait appel à leur science et à leur dévouement. M. Sève, docteur de Sorbonne, fut nommé supérieur et prit possession de sa charge vers 1748.

Après cette furieuse tempête déchaînée à Verdun, on trouve encore de temps en temps, dans l'organe de la secte, des mots pleins d'amertume à l'adresse des disciples de Claude Poullart des Places (1). Mais, à partir de cette époque, la Congrégation du Saint-Esprit n'eut plus à se défendre contre de nouvelles et sérieuses attaques. Elle jouissait de l'estime générale et allait se développant de jour en jour, tandis que le jansénisme, même protégé par le Parlement, perdait ses forces et son souffle de vie.

(1) Dans un article du 10 avril 17S7, le gazetier se met de nouveau en verve, à l'occasion du retour à l'orthodoxie d'une religieuse hospitalière du faubourg Saint-Marcel qui abandonna ses erreurs à l'heure de la mort, à la suite des entre liens qu'elle eut avec un des directeurs du séminaire du Saint- Esprit, dépêché par l'Archevêque de Paris pour cette délicate mission. L'article tourne en ridicule l'exhortation que le prêtre délégué fit à la malade et à la communauté réunie. (Nouvelles eccle'siasliqiies, 10 avril 1737.)