chapitre iv :;y

celle de la Logique Grâce à cette étude, des élèves parviennent à débrouiller une idée confuse et contradictoire, avant que leur propre faculté de penser ait atteint son plein développement, tandis que tant d'hommes, capables d'ailleurs, n'y peuvent parvenir faute d'avoir été soumis à cette discipline. Quand ils veulent répondre à leurs adversaires, ils s'efforcent de soutenir l'opinion contraire, sans même essayer de répondre aux arguments de leurs antagonistes. »

On nous pardonnera de nous être étendu sur cette partie de la formation intellectuelle du futur fondateur. Il nous a semblé que nous devions le faire, tant pour montrer les raisons de « cette grande facilité à s'expliquer et à faire valoir les motifs », que lui attribue le Mémoire de M. Thomas et par laquelle il charmait tous ceux qui le fréquentaient, que pour le justifier, s'il en était besoin, d'avoir assujetti à ces exercices tous ses disciples.

L'étude des matières philosophiques et la vigoureuse méthode de dialectique mirent dans un nouveau jour les brillantes facultés du jeune étudiant, à tel point qu'au terme de son cours biennal, il eut l'honneur d'être choisi, comme nous le verrons bientôt, par le suffrage de ses maîtres, pour la soutenance solennelle de la thèse publique de philosophie, appelée « grand Acte ».

Ses disciples, à qui il imposera dans son Règlement les méthodes et les habitudes qui avaient présidé à sa propre formation, sauront se maintenir, au cours du xvme siècle, au milieu du choc des doctrines, dans la plus pure orthodoxie, redoutés des Jansénistes et de tous les ennemis de l'Eglise.