BES PKOPHETIES DEJA ACCOMPLIES

cle la terre. Jeremie nous appreiid (XXY.) que le Seigneiu" avait resolu de faire marcher Nabuchodonosor et ses armees contre Jerusalem et centre toutes les nations Yoisines, poiu' les niettre sous le joug et en desolation durant soixante-et-dix ans, et qu'apres ces soixante-et-dix ans il tovu'nerait sa colere contre le roi de Babylone et contre sa nation, et les cliatierait pour leurs iniquites. Or, qui pourrait parcourir I'histoire donnant le recit de ces grands evenements, indiques avec tant d' exactitude dans Jeremie, Isaie et Ezechel, sans etre frappe d'etonnenient et d' admiration a la ^-ue de ce mer- Teilleux don de prophetic qui mettait alors ces hommes en etat de faire I'histoire de ravenir, comnie on lit de nos jours celle du passe. En efFet, un lecteur du dix-iieuvieme siecle, tenant en ses mains I'histoire de Babylone, I'histoiie des Medes et des Perses, des Grecs, des Romains et des Egyptiens, ainsi que celle des Juifs, pourrait a peine ee mettre mieux au courant des evenements qui se sont passes parmi ces nations, que ne I'etaient les Prophctes soixantc-ct-dix ans avant leur accomplissement.

Les Juifs furent asservis par Nabuchodonosor ; Jerusalem et le Temple furent reduits en cendres : leuTs princes, leurs nobles et le peuple furent transportes a Babylone, ainsi que tons les objets sacres. Toutes les particularites qui marquerent ce grand desastre, furent claiienient prcdites par Jeremie, aussi bien que le temps de la captiyite, savoir, soixante-et-dix ans. Apr6s avoir soumis les Juifs, le roi de Babylone fit marcher son armee contre Tyr, la capitale du monde commercial de cette epoque, ville situee sur la mer et entouree non seulement de la mer, mais d'une forte muraille. TJne place si bien fortifiee exigea des effoits inouis ; il fallut la X^erseverance et toute I'habilite de Nabuchodonosor

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et de son armee, pour en venir a bout ; enfin, apres des travaux long-temps prolonges, ils parvinrent a, s'emparer de Tyr et reduisirent ses habitants en servitude pendant soixante-et-dix ans. Puis, ils levinrent et rebatirent leur ville, car Jeremie avait predit la prise de Tyr, sa captivite durant soixanteet-dix ans, et sa restauration apres ce laps de temps. Apres son retablissement, la ville de Tyr redevint florissante,'mais elle'fut en suite reduite a une extreme desolation. On voit encore de nos jours quelques unes de ses ruines au fond de la mer ; 1' emplacement qu'elle occupait n'est plus qu'un rocher sterile habite par de pauvres pecheurs. Cette desolation perpetuelle, et meme ces debris miserables, avaient ete clairement predits par les Prophetes.

Apres la conquete de Tyr par le roi de Babylone, pour dedommager ses . soldats des souffrances extremes qu'ils avaient endurees pendant le siege, le Seigneur lui promit par la bouche d'Ezecbiel de lai dormer les depouilles de I'Egypte, comme salaire a son armee et recompense de ses services. Ce que Nabuchodonozor effectua, en faisant la conquete de I'Egypte et en reduisant ses habitants en servitude durant soixante-et-dix ans.

Puis il faut le suivre executant les decrets vengeurs du Seigneur contre TJz, sur les rois des Philistins, sur Askelon et Azaah ; sur Ekron, Edom, Moab, Ammon, Dedan, Buz etTema ; sur les rois de r Arable, Zimri et Elam ; sur tous les rois des Medes ; sur tous les princes du Nord, voisins ou eloignes ; enfin, contre toutes les nations de la terre, qui etaient ivres jusqu'au vomissement, et qui devaient disparaitre a jamais sous les coups de son epee. Mais lorsque Dieu eut accompli ces desseins contre ces peuples et ces rois, il resolut de chatier a son tour ce grand monarqne et ses successeurs, ainsi que la siiperbe Babylone, et toute la nation.

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II voulut les frapper d'lrne etenielle desolation ; et, cela, u cause de leur extreme arrogance. Le Seigneur s'ecria : " La hache se glorifiera-t-elle contre celui qui s'en sert, et la scie se glorifiera-t-elle contre celui qui I'agite ?....

Mais pour retracer les evenements qui ameni^rent le retour des Juifs, et des autres nations, de leux captivite do soixante-et-dix ans, ainsi que le chatinient de Eabylone, les Prophetes introduisent vni homme bien different de Nabuchodonosor. Appele dan^ les ecritures I'Oint du Seigneur, on peut le considerer conime I'un des caracteres les plus extraordinaires que le paganisme ait jamais produits. Sa douceur, sa perseverance, son courage, ses succes, mais par-dessus tout sa stricte obeissance aux commandements de ce Dieu que ni lui ni ses peres n'avaieut jamais connu, tout tend a deraontrer qu'Isaie ne se trompait point, quaud il I'appelait pai- son nom comme I'OuU du Seigneur-, pour deli- ^rer les nations de la servitude, pour dompter et chatier la plus grande yille et la plus vaste monarchie qui aient jamais existe sur la teiTe, jjoiu- operer la restauration des Juifs, et rebatii- Jerusalem et le Temple. II etait reellement un de ces hommes rares, qui n'apparaissent dans le monde que pour reaHser de gran des choses. Mais voyons en quels terinesle prophetelui-memeen parle (IsaieXLV.) ; " Ainsi a dit TEtemel a son oint, a Cjtus, que j'ai pris par la maiii droite, afin que je renverse les nations devant lui, et que j'ote la force auxrois ; afin qu'on ouvre devant lui les portes, et qu'elles ne soient point fermees. J'irai devant toi, et je redresser ai les chemins tortus ; je romprai les portes d'airain ; et mettrai en pieces les barres de fer ; et je te doniierai les tresors caches, et les richesses secr&temelit gardees, afin que tu saches que je svom I'Eternel, le Dieu d'Israel, qui t'appeUe par ton