Voyez la livraison du 15 janvier

2. Rapport à M. le ministre de l'agriculture et du commerce sur l'amélioration sanitaire et agricole de la Dombes, par M. Hervé- Mangon. Ce triste état de choses ne tient d’ailleurs qu’au mode d'exploitation du sol. M. de Lavergne admet que la Dombes était plus peuplée avant le développement de l’industrie des étangs, et que, par suite des amél'orations déjà ré«lisées, la vie moyenne se

rapproche de plus en plus de ce qu'elle est dans le reste de Ja France. (Note inédite de M. de Lavergne.)

s’exposer deux étés de suite à des influences dont ils ont compris la redoutable action. » Sur une échelle un peu moindre, tout se passe donc dans la Dombes: comme au Sénégal ou au Gabon.

Doit-on conclure de ces faits que le Dombois est d’une autre espèce que les montagnards ses voisins? — Knox n’hésiterait pas à répondre par l’affirmative, et c’est ici le moment de faire ressortir une des conséquences les plus étranges auxquelles les croyances polygénistes ont conduit leurs adhérents.

Lorsque Virey, qui le premier a donné au polygénisme une forme scientifique, publia sa classification, il ne reconnut que deux espèces d'hommes; mais il avait posé le principe, et les conséquences ne pouvaient manquer de se manifester tôt ou tard. — Dès que l’on voit dans les groupes humains autre chose que des races et qu’on cherche à les classer par espèces, on est fatalement entraîné à multiplier cellesci, parce que les nuances qui séparent ces groupes étant infiniment peu marquées, on trouve toujours pour créer des divisions nouvelles des raisons aussi puissantes que celles qui ont motivé les divisions précédentes. Toutefois Bory Saint-Vincent n’admit encore que quinze espèces? humaines, et Desmouins n’en ajouta qu’une seule de plus*. Mais l’élan était donné, on ne pouvait plus s’arrêter. Gerdy admit un genre humain partagé en quatre sous-genres,

1. Histoire naturelle du genre humain (1801). Virey distingue ces deux espèces par la différence que présente leur angle facial. Chacune d'elles comprend trois races.

2. Dictionnaire classique d'histoire naturelle (1825), article Homme.