CHAPITRE IV Forces électromotrices qneloonqaes

34- La notion de force électromotrice est plus générale que celle de difTérence de potentiel.

La force électromotrice est la cause qui met rélectririté en mouvement. 11 peut exister une force éleclromotrice sans pour cela qu'il y ait nécessairement difTérence de potentiel. Un exemple fera comprendre plus facilement ce que nous venons d'énoncer.

Considérons nn circuit circulaire ABC {fig. 19) au milieu

t'ig. 19.

duquel se meut un aimant perpendiculaîre à son plan, MN. Supposons pour plus de simplicité que le tout, circuit et aimant, soit de révolution autour de l'axe de raimiint, et que celui-ci glisse le long de son axe : il nait un courant induit dans le circuit annulaire ; et comme tout est symétrique, il n'y a nulle part de différences de potentiel.

11 n'en serait plus de même si nous coupions l'anneau en un point : aux deux extrémités de la coupure s'accumulerait de l'électricité libre. Il naît alors une différence de potentiels. Mais

FORCES ELECTROMOTRICES QUELCONQUES Al

celle-ci n'est pas la cause du mouvement électrique qui l'a produite, elle n'en est que l'efTct. Loin de se confondre «vec la force électromotrice de l'induction, la différence de potentiels constitue une force électromolrice antiiguniste qui arrête le mouvement électrique.

35. Différence de potentiel au contact de deuxcorps. — Un second exemple de force électromotrice distincte de la différence de potentiel et souvent antagoniste de celle-ci se présente dans le cas du contact de deux corps hétérogènes.

Considérons, par exemple, une lame de zinc (^^'. 20), en contact [>ar une de ses faces avec une couche d'eau ; au voisinage de leur

surface de contact, il y a une force clcctromotrlce qui dépend de la nature des corps qui se touchent. Si nous considérons du fluide neutre, il est décomposé parla force électromotrice en question, et nous aurons par conséquent deux charges égales et de signes contraires ; par conséquent, du moment où il y a couche double, il y a équilibre électrique. En nous reportant it la théorie du condensateur pliin, nous savons qu'on a dans ce eus une force F

d'autre part, en un point situé dans riiilcrvalle des deux plateaux le potentiel est :

a étant l'épaisseur de la couche double.

iH SYSTÈME ÉLECTROSTATIQUE

I>a quantité 4 «[An se nomme le moment de la cotic/ie double, et il y a équilibre.

F,ii effet, nous sommes eu présence de trois régions; dans l'intérieur de l'eau, l'action du zine est trop éloignée pour qu'elle soit sensible ; de ini>mc dans l'intérieur du zinc. L'action ne naîtra donc que sur la face de contact, et elle est due ii deux causes : les charges électrostatiques et les iictions clectrochimiques.

Comme ici nous avons une région conductrice, la force électromotrice sera représentée par une intégrale de lu forme ;