SM CÂBLES RELATIVES

Teox étaient hérinéê de serpents , et qni «Taient l'affirenx poovoir de pétrifier qaiconque les regardait , Persée 8*arnia de la tète de Mtwss, Vane d'elles ; il délirra ensuite Andromède , qn'il épousa à Argoa.

576. PtsASB, on Aiftioif, est un cheyal né du sang de Méduse , on de la Terre et de Neptnne : ce qui signifie que Pégase se lève an eouclier de la Vierge. Il s'enTola sur l'Hélicon , où il fit jaillir rHippocrèoe ( n* 271). linos le dompta , et le donna à Bellérophon ponr combattre la Chimère^ monstre composé du lion , de la Chèvre et du Serpent : cette fable yient de ce que ces trois constellations sont les paranatdlons du Soleil solstictal dans le Lion , dont les feux s'éteignent en automne , c'eftt-àHiire à la chute dn cocher Bellérophon et au oomsker du soir de Pégase. On ajoute que le héros ayaitété précipité pour avoir Toulo escalader le ciel : le Soleil étant dans le Taureau , Pégase est en effet sur l'horizon quand le Cocher est au-dessons.

Pégase n'est qu'un demi-cheval , une tète ailée , itefébof. Son lever héliaque est l'origine de la fable de Céphale et de l'Aurore qui donnent naissance a Phaêton. En effet, celui-ci est le Cocher, qui se levait peu après le Soleil do printemps , et semblait naître de la oon* jonction de cet astre avec Pégase : a moins que Céphale ne soit la tète de Méduse^ mais l'explication serait la même.

Ce cheval est encore Ménalippe, fille de Chiron , qni , séduite par Éole ou par Neptune^ prit la fuite ; son père la chercha dans tout l'univers. Au lever de Pégase , le Centaure achève en effet de se coudier : la réunion de ces deux constellations forme nn cheval complet.

577. Lb Biàooii fut préposé à la garde du jardin des Hespérides (n*»7, W, eti74).

Oeêoni finmn j'uxia iùUmqw cadmlêm, Vltimut ^ikiopum loeu* ui^ ubi maximiu Atlat jixêm humero iarquei tUiiU ardenlthui aphum, Himo miki Matsylœ çêniit numstraia sacêrd&t, BêtpêHdum tempU euttos, ^puUuquê Dr^ani Qttat dabat, si sûcroi têrvabat in arbore ramot, ^jtargtnt huadda mêlla êoparifirumque papaver.

Moéiâe, IV, 48S.

De ces mers od le jour Ta plon(;er m Imnîère , Det bornes de l'Afrique oà, sur m tète alUère, L*inf«ti(pabl« Atlas porte le poids dos cieux. Une antique prétresse est Teoue en ces lieux. Consacrée aux autels des jeunes Hespérides , Cest elle qui jadis contre des nuaim avides

AUX OONSTELLATfOICS. 35S

FptUfMii las frntU ifor de lear fertile endot ; Qui, d'un miel odorant môle de froids ptTOb , Noarrissait lear dragon, cft dn monstre sauvage Endormait, à son choix, op r^Teillait la rage. Dabiui,

CeBl anssi Python, dont Apollon a triomphé, oo le SerpenI qoe Minenre a Taincu , dans k guerre des Titans , et qu'elle a attaché an pôle y on enfin le dragon de Cadmus.

S78« La CocBUi annonçait par son lerer Jiéliaque, l'entrée da Soleil dans le Taoreau équinoxial. Ce symbole de la force fécondante était Pan et Mandés; il est aussi Ériehton , roi d'Athènes et inrenteor des chars.

^rimut Eriethaniut eurrut^ et çtiatuor aunu

Jungerê eqvoi, rapidUquê roiU ihtittere Victor. Géorg. III, ifS.

JJrichthoii le premier, par un effort sublime»

Ose plier an joug quatre coursiers fougueux ,

Et , porté sur un char , s'élancer aveo eux. DatiLti.

Selon Dnpuis, le Cocher est aussi PhaêtoUi fiU dn SoleiK Pour prouTcr sou illustre origine , ce jeune imprudent Toulut conduire le chardeaen père; mais, effirayé à la vue d'un scorpion , la* terreur lui fit abandonner les rênes ; les chevaux égarés vinrent si proche de la Terre, qu'elle fut presque embrasée. Il périt foudroyé et tomba dans l'Éridan.

Le Cocher est encore Bellérophon (n« S76) ; Héniochus, Absyrthe, frère de Médée ; Myrlile^ cocher d'OEnomaûs , etc. La Catras est Amalthée, ou Aéga , nourrice de Jupiter , qui aida ce dieu à vaincre les Titans y allégorie purement astronomique.

279. La Bouvixa est Arcas , fils de Jupiter et de Calisto (n^STS). Le Loup et la Vierge ont servi à composer une fable : Arcas est petitfils de Lycaon , qui fut changé en loup après avoir donné son propre fils à manger aux dieux, à la fin de l'âge d'or, c'est-à-dire lorsque Thémis est remontée au ciel. Le Bouvier est aussi Icare qui, ayant «ppris de fiacchus l'art de faire le vin , fut lapidé par des bergers ivres. JSa fille Erigone (la Yierge) se pendit de désespoir , et ce fut nn chien (Procyon , on Sirius) qui fit retrouver son corps dans nn puits onil se précipita.

Cette constellation est encore Atlas, qui porte le monde, parce qu'autrefois sa tète était voisine du pôle. Il époosa Heqpéric et en eut