Vcte I, scène III, v. 30i

i. Il y en a cinq en tout. .\ctc 111, scène 1, v. 6i0-(j88.

On sent ici, malgré l'afféterie et la subtilité alors générales, une émotion véritable et forte, tellement forte qu'elle fait perdre l'esprit à celui qui l'éprouve. Il s'embrasse, en pensant embrasser dans un miroir celle qu'il aime; croit bonnement que sa sœur n'a feint d'avoir un rendez-vous amoureux dans son jardin que pour surprendre sa flamme et tombe avec une facilité extrême dans tous les pièges. C'est une tête faible, un esprit peu solide, un vaniteux à qui l'amour a troublé la raison, une victime toute prête,.

Car on ne vit jamais avocat mieux dupé'

Atalante est une aimable personne, qui brûle de se marier. La perte d'un procès l'a rendue pauvre et lui a enlevé ses premiers adorateurs. C'est pourquoi elle se désespère et adopte avec un certain empressement le conseil que lui donne sa sœur de répondre à l'affection de Polydas. Elle connaît d'ailleurs le pouvoir de ses charmes :

J'en ferai mon amant : un souris, une œillade D'un qui sera bien sain en peut faire un malade. Je fais ce que je veux : un seste seulement Afflige, à mon désir, on ravit un amant-.

Pressée d'avoir un époux, elle va trouver Polydas dans sa chambre, après lui avoir fait agréer pour clerc Sicandre, sa propre sœur déguisée et accepte, en outre, sans que sa vertu soit trop effarouchée, une clef et un rendez-vous avec lui dans le jardin, au milieu de la nuit. Mal accueillie par Polydas, qui la prend pour une autre, elle déclare d'abord, par dépit, à son tuteur(]u'elle ne veut plus se marier. Elle consent cependant sans trop de difficulté à renouer avec Polydas et réussit enfin, à la suite d'une querelle et d'une blessure simulées, à conquérir celui qu'elle désire avec sa fortune.

Isidore, la jeune sœur d'Atalante, déplore comme son aînée l'abandon où les a réduites la pauvreté. Plus qu'elle encore, elle convoite la richesse et aspire au mariage.

I/argent est toujoius bon tle riuelipie lieu iiu'il vienne, dit-elle à Atalante.

Croyez moi : Polydas est d'humeur à se prendre S'il vous voit un moment; foicez-le de se rendre. Jouez de la prunelle et, dans votre entretien. Soyez de bonne humeur, ne lui refusez rien '.