MGR DE HERCÉ SE RETIRE AU SÉMINAIRE

gens à sa solde, ni effets mobiliers », et qu'en conséquence il en laissait à l'administration civile la garde et la régie (i).

Mais, plus d'un mois auparavant, le 30 novembre 1790, Tévêque de Dol, et son frère et vicaire général, l'abbé François, avaient abandonné définitivement le château des Ormes (2). xA.vant cette date, ils s'étaient même retirés au grand séminaire. Plusieurs personnes avaient offert à Dol leur maison à Mgr de Hercé(3j ;mais c'est de cette demeure où se forment les jeunes clercs et dont l'évêque est le supérieur-né, qu'il voulait défendre jusqu'au bout ses droits spirituels sur le diocèse de Dol. Au séminaire, Mgr de Hercé était d'ailleurs entouré et soutenu par des prêtres qui, à la sainteté et à la science théologique, joignaient ce zèle et cette énergie apostoliques dont leur évêque leur avait donné maintes fois l'exemple. C'étaient les directeurs du séminaire, les dignes fils du bienheureux Eudes.

Se conformant aux décrets de la Constitution civile du clergé, le directoire du département d'Ille-et-Vilaine avait prononcé, le 23 octobre 1790, la suppression du séminaire de Dol (4). Les Eudistes avaient alors demandé aux administrateurs du district de Dol de leur accorder un délai, pour préparer les clercs à l'ordination du 18 décembre (5).

(J) Extrait du reg. des délibérât, de la municip. de la paroisse de S. Léonard, district de Dol, 0 janvier 1791. (Arch. dkp. d'Ille-et-Vil., 2 L. district de Dol, liasse.'

(2) «Nous sortîmes pour venir au séminaire, le 30 novembre 1790 », a écrit l'abbé François de Hercé dans le Cahier des gages des serviteurs de Mgr de Hercé (Arch. de l'hiVcel de Hercé). L'abbé Lecarlatte a raconté dans une brochure sur Dol et dans une vie nis. de Mgr de Hercé, l'une et l'autre pleines de rêveries, que l'évêque quitta les Ormes pour se réfugier à Mayenne, et il fait, à propos de ce départ, lin roman des plus émouvants. Mais, dans tout cela, il n'y a de réel (}ue l'imaginalion exaltée du conteur.

(3) Vie ms. en espagnol.

(4) Arch. dép. d'Ille-et-Vil. , 1 V. 18.

(5) Ibtd. Requête au district de Dol, 17 novembre 1790.

250 URBAIN DE IIEUCÉ

C'était reconnaitre à Mgr de Hercé des droits et des pou voirs que les décrets de l'Assemblée nationale avaient la prétention d'abolir. Aussi les administrateurs indignés répondirent-ils en faisant défense aux directeurs du séminaire de recevoir ou de conserver aucun sujet se destinant aux ordres sacrés ; ils ordonnèrent en outre à ceux qui se trouvaient dans cette maison « d'en sortir et désemparer sans nul retard (1) ». Les Eudistes et leurs séminaristes firent la sourde oreille. En décembre 1790 et en janvier 1791, on reviendra à la charge ; on leur exhibera des arrêtés pour leur montrer qu'ils auraient dû cesser « toute espèce de fonctions relatives à la direction de leur séminaire, au moment de la promulgation du décret du 12 juillet 1790, qui leur avait été transmis dans le temps » ; on les invitera en conséquence à devenir « dociles à la loi », en rendant leurs comptes au procureur-syndic et en renvoyant les séminaristes (2). Les têtus religieux ne bougeront pas davantage.

11 ne faut pas se le dissimuler, toute cette résistance venait de Mgr de Hercé qui, tout en faisant le sacrifice des revenus de son évéché, était bien décidé à ne rien céder de ses droits spirituels. Si les administrateurs du district de Dol n'usèrent pas de violence pour amener les directeurs du séminaire à se soumettre aux décrets de l'Assemblée nationale, c'est la présence de l'évêque de Dol dans cette maison qui les en empêcha. Nous l'avons dit, Mgr de Hercé jouissait de la plus grande vénération ; par sa dignité, par son énergie bien connues, il imposait le respect aux plus audacieux. Les administrateurs redoutaient un conllit ouvert avec le prélat. « L'évêque a fixé son séjour au sémi-

(1) Akch. dkp. l»"Illk-et-Vil.. 2 L. 1.'}, liey. (léUhévat. du (listricl de bol, 20 novembre 1790.

(2) Argh. dép. d'1lle-et-Vil., 2 L. i'.i, lley. (Iclihcral. du disiricl de Dol, 31 décembre 1790; Ibid., 2 L. 23, Heij. corresp. district de Dol, 31 décembre 1790; Iiîid.,!,. 2't\, Arrêtés du dépaH.