PRISE DE POSSESSION PAR SON FRÈRE

l'assemblée. « Par contre, on constata que, pendant toute la cérémonie, qui dura deux heures, les paroissiens de Saint-Sulpice gardèrent le silence le plus respectueux (1).

Pendant quelque temps, jNIgr de Hercé resta encore à Paris, « libi cleri nostri negotioruin causa, degirnus », pour s'occuper des intérêts de son diocèse, écrivait-il. Mais, ne voulant pas que celui-ci restât plus longtemps dans le provisoire, il nomma, le lU juillet, pour ses vicaires généraux, son frère François, l'abbé Colin de la Biochaye, l'abbé Gilles Déric et l'abbé de Bizien du Lézard (2), Puis, il chargea son frère de prendre possession, en son nom, de l'Évèché de Dol.

Cette cérémonie se fit le 23 juillet 1767. Les registres du diocèse de Dol en ont relaté les moindres détails (3). François de .Hercé se rendit à l'assemblée capitulaire et présenta, en même temps que sa procuration, la bulle pontificale de provision de l'Evêché de Dol pour messire Urbain de Hercé, réclamant d'être induit, au nom de celuici, « en ladite corporelle, réelle, actuelle possession dudit Evêché de Dol, dignitez, honneurs, profits, prérogatives j deueset appartenantes ». Après délibération, le vénérable chapitre délégua deux de ses membres pour cet eftet. Ceux-ci conduisirent l'abbé François de Hercé dans l'église- cathédrale où il prit de l'eau bénite et se rendit au

(1) « Sacre de Mgrs rarchevè([ue (rEmbrun, les évèques de Dol et du Mans, dans l'église paroissiale de Saint-Sulpice, le 5 juillet 17()7, 4'-' dimanche après la Pentecoste, feste de l'anniversaire de la dédicace de cette Église. » Argh. du séminaire de Saint-Sulpice : registre ms. des cérémonies extraordinaires, pages 325-335.

(2) Argh. départ. d'Ille-et-Vil., G. : Reg. des Insinuât, du dioc. de Dol, 24 juillet 1767.

(3) Ibid., !<'■■ août 1767.

chœur devant le grand autel qu'il baisa après avoir prié. Ils l'installèrent ensuite dans le trône épiscopal et dans la chaire épiscopale, au bas du ch(pur, du côté du Midi. De l'église, le procureur de Mgr de Hercé fut introduit dans le palais épiscopal ; il en parcourut les appartements, et se promena dans la cour. Puis, après avoir montré et expliqué en langue française, par trois fois, le contenu des bulles, il revint dans la chambre capitulaire, où les délégués déclarèrent que tout s'était passé sans opposition et devant témoins. Tout le temps que dura cette prise de possession, la grosse cloche de l'église-cathédrale sonna à toutes volées.

Ensuite l'abbé François de Hercé lut et jura les serments qu'avaient coutume de prêter et de jurer les procureurs des seigneurs évêques de Dol en prenant pour ceuxci possession de l'évêché. En voici la traduction :

« ]Moi, François de Hercé, procureur du très révérend seigneur Urbain-René de Hercé, évêque élu de Dol, je jure sur les saints Evangiles de Dieu, au nom dudit Seigneur évêque, mon maitre, d'observer les droits, libertés et statuts de la sainte Eglise et du vénérable Chapitre de Dol, et de ne pas aliéner les biens de l'évêché, tant de ladite Église que dudit Chapitre de Dol, et, au cas où ils seraient aliénés, de m'efForcer de les restituer.

» Je jure également d'acquitter dans Tannée, en principal et en intérêts, tous les droits et devoirs desdits Eglise et Chapitre, dus par ledit Seigneur, mon maître (1). »

Mgr de Hercé tarda encore à venir prendre lui-même possession de son évêché.

Après avoir terminé ses affaires à Paris, il tint à rendre

(1) Voir Pièces justificatives, n. IV.