SYNODE ET STATUTS DIOCÉSAINS

prendre part au Synode, et l'évêque entendit les excuses de ceux ([ui ne pouvaient y assister en personne. Le promoteur annonça ensuite pour trois heures, au séminaire, la première séance s^aiodale et Mgr de Hercé fut reconduit processionnellement à son palais épiscopal, d'où il repartit immédiatement pour le séminaire.

Au début de la séance de trois heures, le promoteur adressa un discours à l'assemblée. Il demanda à l'évêque qu'il lui plût de donner une nouvelle édition des statuts et d'expliquer ses intentions sur plusieurs articles qui ne paraissaient pas suffisamment clairs. La dernière rédaction des statuts avait été donnée au clergé dolois, en 1741, par Mgr de Bouschet de Sourches (1). Mais, ils étaient déjà devenus rares et ne répondaient plus aux besoins de l'époque.

Aussi Mgr de Hercé répondit-il au promoteur qu'il avait prévenu les désirs du clergé et qu'il avait fait en conséquence une nouvelle rédaction des statuts. Il ajouta que l'assemblée le trouverait toujours disposé à écouter les justes représentations et à entrer dans toutes ses vues pour le bien spirituel de son diocèse.

La lecture et la discussion des nouveaux statuts commencèrent aussitôt et se continuèrent jusqu'au 22 avril, de deux heures à quatre heures de l'après-midi.

En même temps que le Synode, avait lieu une Retraite ecclésiastique. L'ouverture s'en fit, le 17 avril, à cinq heures, dans l'église du séminaire. Mgr de Hercé chanta le Veni Creator, « pour demander à Dieu, — dit-il dans son compte rendu du Synode — les lumières du Saint-Esprit et de nous inspirer dans ces précieux momens les sen-

(1) Statuts et ordonnances de Mgr Jean-Louis de Bouschet de Sourches, lus et publiés au Synode tenu en soji église cathédrale et dans la salle du château de Dol, le 26 avril 17 il. A Rennes, de l'imprimerie de Joseph Yatar... Et se vendent chez Julien Mesnier, libraire à Dol. 1741. — In-4o de 55 pages.

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timens de recueillement et de piété dont nous avons besoin pour vaquer aux exercices de la retraite ».

Le Synode se termina par la nomination des examinateurs pour le Concours aux Lénéfices, ainsi que du syndic et des députés à la Chambre ecclésiastique, puis par le chant du Te Deum et la bénédiction du Saint-Sacrement.

Dans la tenue de ce Synode, Mgr de Hercé donna à son clergé l'exemple d'une grande piété, d'une science ecclésiastique profonde et d'un dévouement tout paternel.

Il put le dire dans le mandement placé en tête des nouveaux statuts (i) :,« Nous avons apporté tous les adoucissemens que vous avez paru désirer vous-mêmes. Nous espérons que Nous n'aurons point à Nous reprocher cet excès de condescendance, et que votre fidélité à observer ces statuts justifiera la confiance que Nous avons eue dans votre zèle. »

Dès le début de cette même année 1771, Mgr de Hercé eut à intervenir d'une façon très énergique dans le monastère des Bénédictines de Dol. Ces religieuses qui n'appartenaient pas au grand ordre des Bénédictines, mais à la famille des Bénédictines de la Trinité, étaient installées à Dol, depuis l'année 1634, où elles avaient remplacé les Visitandines envoyées par saint François de Sales, lesquelles n'avaient pu se faire à l'air du pays.

Il semblerait que la discorde se fût insinuée dans ce monastère, par suite d'un relâchement de la règle. Mgr de Hercé qui avait tardé, à cause de ses nombreuses occupations, à en faire la visite, fut prévenu de cette situation par sa sœur Charlotte de Hercé qui se retirait dans ce mo

(1) Statuts et ordonnances pour le dioeèsc de Dol, publiés dam le Syiiode tenu les 17, iS, 19, 20 et 21 avril i71l.