HINGMAR INTERPRÈTE LES FAUSSES DÉCRÉTALES

milieu d'autorités contradictoires ^ Sous prétexte de faire apparaître le véritable sens des Décrétales en les confrontant avec des articles plus clairs de la discipline ecclésiastique, Hincmar parvient, au regard d'évêques complaisants, à éluder et à tourner adroitement les textes menaçants. De ces manœuvres, la plus habile consista de la part du peu scrupuleux controversiste à établir que les archevêques des Gaules sont en môme temps primats de leur province et à revendiquer comme primat les droits qu'on contestait au métropolitain.

sans le concours de tous ses sufTragants, il s'agit de la provincia d'un autre métropolitain (LV Gapit., XXVII, Migne, CXXVI, 393. Cf. la réfutation dllincmar de Laon, Migne, CXXIV, 1054).

1. Hincmar (LV Capit., XX) pose en principe c quod in antiquis

epistolis sedis apostolicai^ quœdarn post abrogata fuerint. » (Migne,

CXXVI, 353). La méthode consiste ensuite à opposer aux ordres des premiers papes, dont le sens est trop clair, d'autres textes qui les afTaiblissent ou qui les ont soi-disant révoqués. (Cf. col. 355).

CHAIMTHE ONZIEME

PRIMATS ET METROPOLITAINS

L'F)glîsc d'Afrique n'altribuait pas à la métropole civile le rangp que TOrient et les Gaules lui avaient accordé dans l'organisation ecclésiastique. On ne reconnaissait dans chaque province d'Afrique que l'autorité du plus ancien évéque ^ Les canons des conciles africains attribuaient à celui-ci les droits exercés par le métropolitain dans les autres régions du monde chrétien ^. On l'appelait^ pour désigner sa prérogative, l'évêque du premier siège ^. Défense lui était faite de prendre un aulre litre que celui d'évêque du premier siège ou d'évêque primat ^.

1. Cf. HiNSCHius, 0/18 Kirchenrecht, II, 2. D'autre part l'évèque de Carth âge avait la surveillance de toutes les provinces africaines (t6td., I, 581).

2. Le //« concile de Carthage (can. 12, Mansi» III, C96) interdit d'ordonner les évèques < contempto primate,., provincise v; trois évèques peuvent procéder au sacre en cas de nécessité mais tiprimaiis prsecepto ». Le ///« concile (can. 7, col. 881) ordonne de déférer les causes des évèques devant le primas. Le V' concile (can. 4, col. 969) interdit d'aliéner les biens de l'Église sans son assentiment.

3. Par exemple : « Xantippus episcopus primœ sedis Numidise » (Denys LE Petit, Can. d'Afrique, 86, Biblioth. juris can, vet., I, 160). On prend soin de distinguer ie premier ^iège de la métropole civile : « placuit ut archivus Numidiae et apud primam sedem sit et in melropoli id est Constantina. » (Can. d'Afrique, 86, loc. cit.).

A. lll* conc. de Carthage, can. 26: « ut prim» sedis episcopus non appelietur princeps sacerdotum aui summu» sarerdo^ sed tantum episcopus primas sedis. • {Hispana, Migne, LXXXIV, 192).