MÉTROPOLITAINS ET COM PROVINCIAUX

mélropolilain d'Arles lui*méme soit exempt de leur juridiction ^ en sa qualité de vicaire du pontife romain ^. Le concile de Mâcon a si peu de foi en l'autorité personnelle du métropolitain qu'il prévoit le cas où une cause épiscopale sera trop délicate pour être réglée par lui. 11 devra s'adjoindre deux évêques, et, s'ils ne peuvent prononcer, le synode rendra l'arrêt ^. Grégoire de Tours nous rapporte comment fut jugé un différend entre les évéques de Cahors et de Rodez. Le métropolitain s'est rendu à Clermont pour prononcer la sentence, mais il a réuni autour de lui les autres évêques de la province de Bourges ^ Lorsque l'évêque de Bordeaux est appelé en sa qualité de métropolitain pour rétablir la paix dans le monastère de Sainte-Radegonde, il ne se met en route qu'avec les évêques comprovinciaux ^. Le droit et l'usage subordonnent au concours des évêques Texercice des prérogatives des métropolitains.

Ce n'est pas non plus qu'un autre pouvoir se soit élevé en les abaissant. Les liens qui unissaient l'Eglise des Gaules à la papauté au v® siècle se sont fort relâchés^.

1. Une sentence prononcée par le métropolitain en synode, n'est irrévocable qne si le roi la tient pour telle. En 567, les évêques du royaume de Oontran déposent les évêques de Oap et d'Embrun. Mais les deux évêques savent le roi bien disposé pour eux. Ils obtiennent, de lui la permission d'aller à Rome et en rapportent l'ordre de les réintégrer. Oontran s'empresse de le faire exécuter (Qrégoirs db Tours, HiBt. Franc, V, 20, éd. Arndt, 217). Le procès de Prétextât (V, 18, p. 209), le jugement auquel est soumis Grégoire de Tours (V, 49, p. 241), montrent que le roi ne se privait pas d'influer sur les décisions du tribunal et les dictait au besoin par la terreur. ^

2. PiLAGB {Epist, Arelat., 52, éd. Gundlach, 76) proteste contre cette atteinte portée au privilège de son vicaire.

3. Il* concile de Màcon, can. 9 (Maassbn, 168). Il résulte pourtant de ce canon, qu un métropolitain peut, dans certains cas. Juger à lui seul une accusation portée contre un évêque.