T. XI, p

Z. Id., p. 193.

de juslice et de charges publiques les persistans en Terreur ^ »

Ainsi se prépare la fin d'une période qu'on a eu raison ^ d'appeler « la période pacifique de la mission du Chablais. » Désormais la politique et la force se mêleront à la persuasion et à la religion ^ La période où saint François de Sales est le plus intéressant est la première. Il nous plaît mieux quand il est seul en face des protestants, sauf quand il se plaint d'être seul et qu'il appelle le secours du bras séculier. Sa correspondance latine avec Favre nous a fait connaître de plus près cette première période : ces confidences entre deux amis intimes nous ont fait surprendre^ comme sur le vif, son zèle si allègre et si brave^ ses espérances, et aussi sa lassitude et ses découragements, et c'était un beau et touchant spectacle.

Nous avons maintenant à étudier ces lettres à un autre point de vue, comme un témoignage de la culture d'esprit de ces deux hommes^ surtout de saint François de Sales qui n'est encore^ quand commence ce commerce, qu'un jeune homme, sorti tout récemment des études. Les rares lettres que nous avons conservées du temps de ses études nous ont fait déjà apercevoir en lui l'homme du XVI* siècle, l'humaniste bel esprit ; peut-être ce commerce épistolaire nous le fera-t-il voir. C'est une des formes de son talent ; c'est une de ses séductions ; de là procèdent aussi quelques-uns des plus graves défauts de sa manière, comme

t. T. XI, pp. 168 et 8uiv.