Id., p

du fracas des arquebuses que des prédications qui leur étaient faites par ordre de Mgr TEvéque^ revinrent à la foi * ». A-t-il peur de blâmer dans cette lettre au pape ce qu'il blâmait neuf ans auparavant dans une lettre au nonce ?

La conversion fut prompte, mais le retour au protestantisme^ une fois les troupes parties, fut encore plus prompt. Alors vient la seconde mission que nous connais-* sons, celle à laquelle présida François de Sales. Il la raconte aussi modestement que possible^ en s^oubliant luimême. De cette partie du récit, relevons quelques lignes où François parle de l'aide que le bras séculier prêta aux prédications. Croire que François de Sales ait repoussé ce secours étranger et un peu violent, que même il ne Tait pas appelé, nous l'avons vu déjà, ce serait croire à une légende. Le duc est intervenu de sa personne dans ce mouvement de conversion. Il a usé d'abord de la persuasion, puis il a agi d'autorité. « Quibus cum mederi aliter non posset Dux, ne reliquam plebem inficerent, eos demum edicto publico discedere praecepit ^. » Il a exilé les opiniâtres ; François de Sales approuve cet exil. Il évoque une scène du conseil à laquelle il a été invité par mandat exprès du duc de Savoie et où le duc décida, contre la majorité de ses conseillers, devant les ambassadeurs de Berne, frémissants et impuissante {spectantibus et fre^ mentibas)^ qu'il emploierait tous les moyens, les menaces et les promesses (per blanddias, per minas), pour convertir ces peuples, et opposa à de fortes raisons d'Etat la seule raison de la religion *.

De l'agrément littéraire, de l'art et même de l'artifice, il y en a dans cet historique, de ton sérieux et grave. François de Sales représente gracieusement, sous une image bi-