Tt^Hé de ramour de Dieu, préface, t. it, p

plus illustre fut Pierre de Bérulle ; il y avait surtout une femme du monde^ Barbe Avrillot^ épouse de Pierre Accarie de Villemor^ maître des comptes, que François de Sales caractérise ainsi dans une lettre : « une dame, des plus grandes âmes que j'aye jamais rencontré^ ». La maison de cette femme était le « centre d'une piété nouvelle*»; et l'un de ses principaux soucis fut d'établir en France et à Paris le Carmel réformé de sainte Thérèse, comme un foyer de mysticisme et de piété. La lettre latine au pape Clément VIIl, du commencement de novembre 1602 ^, est un témoignage précieux à recueillir de ce commerce de François de Sales avec des âmes qui lui firent concevoir c la puissance de la piété ^ », un premier témoignage de cette « particulière dévotion ^ » à sainte Thérèse sans laquelle une bonne part de ses ouvrages serait inexplicable. François de Sales s'employa à cet établissement du Carmel en France avec M™® Accarie, avec Pierre de Bérulle, avec d'autres ; il y travailla sur l'invitation de Catherine d'Orléans^ princesse de Longueville, qu'il qualifie en ces termes dans la letlre qui nous occupe : a Virgo non tantum magnorum principum sanguine, sed etiam, quod caput est, Christi charitate perillustris ^ ». Le roi avait consenti; il se chargea, lui, d'obtenir l'agrément du pape, et il demande à Clément VII I de favoriser de ses bénédictions ces célestes mouvements ''. Hi caelestes motus, cette expression pourrait servir peut-être à caractériser le mouvement de réforme par le sentiment religieux^ auquel Pierre de Bérulle, M™® Accarie et surtout saint François de Sales présidèrent au commencement du XVII* siècle.