Port'Royal, t. i, p

l'art dans les sermons latins 123

Un mercredi des cendres, il commente un mot de l'évangile du jour : « Thesaurizate aulem vobis thesauros in caelo ; » faites-vous, dit-il à son auditoire, des trésors dans le ciel^ non seulement des plus importants et des plus difficiles, mais des plus menus actes de vertu et de pénitence ; rien n'est à négliger^ dans la vie spirituelle, de ce qu'on peut recueillir de bon çà et là, dans le détail d'une journée ; et voici de quelle forme il revêt ces abstractions : « Yidebitis apes insidere rosis et liliis et maximis floribus, sed non minus congregant ex thimo et rosmarino et aliis minulissimis floribus, imo utilius ob mùltiludinem, et quia mel in illis vasis angustis felicius conservatur *». — Comme la plupart des mystiques, il a une prédilection marquée pour le Cantique des Cantiques. Il y trouve une source très riche d'images et de développements poétiques. Un jour, il commente ce texte : Favus distillans labia tua^ devant ses Oblales, ses chères religieuses de la Visitation, de fondation toute récente. Comment ne pas les comparer aux abeilles ? « Apes autem oblatae sunt. Egrediuntur et regrediuntur in domo Visitationis: nihil habent |)roprium. Sunt virgines, neque pariunt, sed advehunt foetum e caelo, ut nos per inspirationes muhiplicamur. Obediunt, nam et canit una ut veniant ; mane surgunt ad sonitum campanae... En, ergo, carissimae apes estis ; sed habetisne regem ? Ecce parvulum Dominum, verum apum Regem ^)). Et la comparaison, ou plutôt l'allégorie poétique, se poursuit longtemps encore. — L'avènement de Jean-Baptiste, précurseur du Messie, il le compare à un printemps que chantent tour à tour Marie, Elizabeth, Zacharie. « Ut avcs venuste garriunt tempore veris, sic hoc in nativilatis Joannis Baptistae tempore, Maria, Elizabeth, Zacharia,