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Un autre caractère de ces similitudes^ c'est qu'elles sont plus développées que celles de Y Introduction à la vie dévote j quelques-unes jusqu'à devenir de vraies allégories, qu'elles sont moins impersonnelles^ que l'auteur y met plus de son imagination et de son cœur.

(( L'herbe aproxis reçoit et conçoit le feu aussi tost qu'elle le void : nos cœurs en sont de mesme *... » Voilà une comparaison de Y Introduction de la vie dévote \ il est vrai que c'est une des plus courtes. Il l'a reprise dans le Traité de l'amour de Dieuy en l'appliquant non plus à l'amour profane^ mais à « la sacrée complaisance » qui (( donne notre cœur à Dieu » ; et voyez comme le ton est différent: « Quand donques par cette attraction elle s'est unie au feu, si elle sçavoit parler, ne pourroit elle pas dire: mon bien aymé feu est mien, puisque je l'ay attiré a moy, et que je jouis de ces flammes ; mais moy je suis aussi a luy, car si je l'avois tiré a moy, il me réduit en luy comme plus fort et plus noble: il est mon feu et je suis son herbe, je l'attire et il me brusie. Ainsy nostrc cœur s'estant mis en la présence de la divine bonté et ayant attiré les perfections d'icelle par la complaysance qu'elle y prend, peut dire en vérité : la bonté de Dieu est toute mienne, puisque je jouis de ses excellences, et moy je suis tout sien, puisque ses contentemens me possèdent ^ >.

Une de ces comparaisons, celle de la vierge de Pile de Sestos ^, en nous offrant un très bel exemple des allégories dont nous parlions, nous donne occasion d'étudier la manière dont saint François de Sales développe, agrandit et embellit un sujet que lui fournit l'antiquité. Cette histoire de Pline tient en trois lignes dans l'original ^.