IMPERFECTION DE NOTRE CONNAISSANCE DE DIEU

cause dont ils procèdent et plus que jamais incapables, par conséquent, de la représenter dans la pureté de son essence'. Voilà pourquoi, parvenue à ce point culminant de son ascension^ notre connaissance trahit plus que jamais aussi l'imperfection radicale qu'elle retient de ses premières origines. Somme toute, nous n^obtenons par là de la nature de Dieu qu'un concept ou une série de concepts tout analogiques, c'est-à-dire impropres et inadéquats^ beaucoup plus négatifs que positifs, et comme extérieurs, tous fondés en dernière analyse sur la relation des choses créées à leur cause nécessaire ^, mais ne saisissant pas celle-ci dans sa propre et absolue réalité ^.

Non pas d'ailleurs que cette imperfection de notre connaissance en puisse compromettre la certitude. Tout d'abord, c'est sur l'essence intime de la cause première, dans son fond dernier, que plane ici le mystère*. D'autre part, si nous ne trouvons rien, ni en nous ni hors de nous^ qui ne soit hors de proportion avec Tadorable réalité, c'est précisément parce que nous en reconnaissons la perfection souveraine et la transcendance absolue^.

1. s. Ihéol.t I p., q. II, a. S ad 3 : PerefTectus non proportionatos cansae non potest perfecta cognitio de causa haberi (I, 8). — Ibid,, q. XII, a. IS : Creaturae sensibiles sunt effectua Dei viriutero causae non adaequantes. Unde ex sensibilium cognitione non potest tota Dei virtus cognosci (I, 469).

S. Ibid.f q. LXXXIV, a. 7 ad 3 : Deum cognoscimus ut causam, et per excessum et per remotionem (I, 335). — Ibid., q. XIII, a. 1 : Deum cognoscimus secundum habitudinem principii, et per modum excellentiae, et remottonis (I, 48).

3. Ibid.t a. 8 ad 3: Essentiam Dei in hac vita cognoscere non possumus secundum quod in se est, sed cognoscimus eam secundum quod repraesentatur in perfectionibus creaturarum (I, 49).

4. Ibid.t q. II, a. 8 ad 3 : Per effectus non proportionatos causae non potest perfecta cognitio de causji haberi, sed tamen ex quocumque eiïeciu potest manifeste demonstrari causam esse. Et sic ex effectibus Dei potest demonstrari Deum esse, licet per eos non perfectc possimus eum cognoscere secundum suam essentiam (I, 8).

5. Cf. In Boeth, De Trinit.» prooem. q. I, a. 2 ad 1 (XVII, 355). — De Vcrit., q. X, a. 12 ad 7 (IX, 180).