Cf. supra^ p. 51, note

IL n'y a pas lieu de compléter la TIléORIE 65

a vu plus haut^ qu'elle le perçoit. Sans doute un tel acte ajoute à nos connaissances, puisqu'il nous rend intelligible la nature de la cause, par exemple, en l'émancipant des conditions individuelles où elle est comme emprisonnée dans les causes concrètes qui la réalisent — ou encore, pour prendre un exemple dans les jugements eux-mêmes, la loi de causalité, en la dégageant des faits expérimentaux dans lesquels elle s'applique. Mais, et c'est là le point capital^ cet acte n'ajoute rien aux choses, puisqu'il ne fait que révéler leur nature intime et leurs conditions essentielles ^ Et tel est le péril de la modification proposée : non seulement elle est oiseuse^ mais elle altère gravement la théorie qu'elle prétend corriger. Cette formule, « pouvoir d'ajouter aux données empiriques » (vis additiva), induirait assez facilement à croire que c'est l'intelligence qui ajoute tout de bon aux faits d'expérience ces conditions essentielles elles-mêmes, par exemple la relation nécessaire à une cause. Ce qui nous ramènerait, somme toute, et contre les propres intentions des auteurs en jeu^ à la thèse criticiste. Ce qui dénaturerait du tout au tout, par conséquent^ la doctrine traditionnelle de l'Ecole sur ce point. Aux termes de celle-ci en effet, l'intelligence n'a besoin que de faire abstraction des traits caractéristiques de l'individualité pour saisir les éléments essentiels dans les êtres empiriques eux-mêmes dont ils constituent comme le fond premier ^. « L'intelligence a donc, outre et

1. Cf. p. Flzier, Le principe de causalité..., p. 29, in Congrès scientifique internat, des catholiques, 1894.

2. Cf. S. theol., I p., q. LXXXIV, a. 7: Speculatur naturam universalem (poteniia) in particulari existentem (I, 335). — Jbid. q. LXXXV, a. 1 : Hoc est abstrahere universale a particulari vel speciem intelligibilern a phantasmatibus, considerare scil. naturam speciei absque consideratione individualium principiorum, etc. (I, 337). Or [Ibid. a. 2) species intelligibilis se habet ad intellectum ut quo intelligit intellectus ; par elle l'intelligence atteint d'emblée la chose : id quod intelligitur primo est res — et non pas species» encore une fois, celle-ci n'est connue que secundario (per secundam intentionem, justement). Car si ea quae intelligimus essent solum species quae sunt in anima (nos idées subjec-