CONNAISSANCE DE PLUS EN PLUS LHPARFAITE

et universelle^ qund scilicet omnium est causa ^ C'est^ en second lieu el surtout, que Tinadéquation de notre pensée et de son objet atteint cette fois son maximum. De fait^ nous pouvons bien attribuer à Dieu les perfections^ tout au moins le principe transcendant ou la réalité éminente des perfections qui se rencontrent dans ses œuvres ^, Mais celles-ci, pour sublimes qu'on les suppose, demeurant toujours infiniment au-dessous de sa puissance, comment réussirions-nous, en nous appuyant sur elles, à nous former de sa nalure autre chose qu'une notion très imparfaite, faible et fugitive étincelle auprès de l'éclair de sa grandeur?' Cette considération s'applique sans doute en première ligne aux créatures sensibles, notre milieu naturel ; mais il en va de même de toute créature, quelle qu'elle soit ; et nous avons déjà vu précédemment qu'il n'y en a point une seule en dehors des créatures sensibles elles-mêmes que nous ne soyons réduits à nous représenter

1. s. theoL, I p., q. XII, a. 12 (I, 46). — Cf. Ibid., q. XIII, a. 8 ad 3: Essentiam Dei in hac vita cognoscere non possumus secundum quod in se est, sod cognoscimus eam secundum quod repraesentatur in perfection i bus creaturarum (I, 49). — Ibid,, q. LXXXVIII, a. 3 : Deus non est primum quod a nobis cognoscitur, sed magis per creaturas in Dei cognitionem pervenimus (I, 352).

2. S. ttieoL, I p., q. IV, a. 2 : Quidquid perfectionis est in effectu, oportet inveniri in causa effectiva vel secundum . eamdem rationem vel eminentiori modo (I, 16). — Ibid.^q. XII, a. 12 : Cognoscimus de ipso ea quae necesse est ei convenire secundum quod est prima omnium causa (1, 4G).

3. In Job XI, lect. 1 : Cum invisibilia Dei cognoscere non possimus nisi per ea quae facta sunt, ea vero quae facta sunt multum deficiant a virtute factoris, oportet quod remaneant multa in factore consideranda,

quae nobis occultantur Ëtiam creaturis perfecte cognitis adhuc creator

non perfecte cognosceretur; tune enim per efîectus causa perfecte cognosci potest quando efîectus adaequantur causae virtuti : quod de Dec dici non potest (XIV, 48 et 49). — Ibid., XXVI, lect. 1 : Et ne videantur haec, etsi non totam divinam potentiam adaequare, tamen magna ex parte ad ejus aequalitatem accedere, subjungit : Et^cum vix paivam stUlAm sermonis ejus atidierirnus^ quia poterit tonitruum magrùtudinis illius inlueri '/ (juasi dicat : Omnium quae nunc dicta sunt de eiïectibus divinae potentiae, minor est comparatio ad divinam potentiam, quam unius parvi sermonis quasi silenter stiliantis ad maximi tonitrui sonitum (XVI, 93-4).