Contra Gent,, II, 77 (V

3. De Verit,t q- X, a. 6 ad 7: In receptione qua intellectus possibilis species rerum accipit a phantasmatibus, se habent phantasmata ut agens instrumentale et secundarium (IX, 164)

140 AUTONOMIE RÉELLE DE l'i«NTELLIGENGE

de la nutrition^ à une force supérieure, la force vitale^ qui la plie à son service et la fait concourir à ses fins ^ Tout leur office est de mettre pour ainsi dire Tintellect en rapport avec ses premiers objets *, et c'est à lui de se former lui-même ses idées, en dégageant d'abord et s'exprimant ensuite à lui-même les conditions nécessaires et universelles de ces objets : car celles-ci, n'y étant intelligibles qu^en puissance, ne peuvent être actualisées que par son intervention même ^. C'est donc bien lui qui est icij en dernière analyse, cause principale ou cause proprement dite *. Voilà comment on peut dire que, tout en recevant sa science des choses^ il en est cependant l'auteur ^. Voilà comment on peut dire aussi qu'il représente un principe autonome et indépendant^. Voilà comment on peut dire enfin et surtout que cette doctrine

1. Quodlib., VIII, a. 3: Quoddam agens est quod non suflicit de se ad inducendum formam suam in patiens, nisi superveniat aliud agens ; sicut calor ignis non sufficit ad complendum actionem nutritionis nisi per virtutem animae nutritivae (IX, 573).

2. Contra Gent,, II, 73: Ad nihil autem sensus et phantasia sant necessaria ad intelligendum. nisi ut ab eis accipiantur species intelligibiles (V, 125). — In II Sent., dist. XX, q. 2, a. 2 ad 2: Objectum inteliectus quasi materialiter administratur vel offertur a virtute imaginativa (VI, 566).

3. Quodlib,, VIII, a. 3 : Ad hoc autem non ex seipsis sufûciunt phantasmata, quod moveant inteliectum possibilem, cum sint in potentia intelligibilia, inteliectus autem non moveatur nisi ab intelUgibilibus in actu. Unde oportet quod superveniat actio inteliectus agentis, cujus illustratione fiant intelligibilia in actu, sicut illustratione lucis corporalis flunt colores visibiles actu (IX, 573-4).

4. Ibid, : Et sic patet quod inteliectus agens est principale agens, qui agit rerum similitudines in intellectu possibîli ; phantasmata autem, quae a rebus exterioribus accipiuntur, sunt quasi agentia instrumentalia (IX, 574).

5. De Verit,, q. X, a. 6 : Verum est quod scientiam a sensibilibus mens nostra accipit, nihilominus ipsa anima in se similitudines rerum format, inquantum per lumen inteliectus agentis efficiuntur formae a sensibilibus abstractae intelligibiles actu, ut in intellectu possibili recipi possint (IX, 164).

6. S. theol,, I p., q. LXXV, a. 2 et q. LXXIX, a. 3 : Virtutem activam immaterialem ex parte inteliectus, quae habet operationem propriam per se, cui non communicat corpus (I, 1^ et 310).

U^STANGE : LA PENSEE SUBORDONNEE AUX CHOSES 141

serait déjà, de ce seul ehef et tout compte fait, plus voisine de l'idéalisme que de l'empirisme.

Il est vrai que, par un autre côté, la difficulté semble rester tout entière. L'entendement peut bien être doué d'une activité propre et irréductible, supérieure aux sens, dont elle se sert seulement pour découvrir les éléments constitutifs des choses : toujours est-il que cette activité n'est pas à la lettre législatrice des choses mêmes, mais qu'elle se borne à extraire de celles-ci leur contenu rationnel. Elle leur est donc asservie, c'est elle qui, malgré tout, dépend des choses, et non les choses d'elle. Les choses viennent d'abord, au premier plan, et l'intelligence ensuite, à l'arrière-plan. On a beau faire : entre ce réalisme impénitent et l'idéalisme l'abîme demeure infranchissable.

Ce n'est pas tout, et il est même permis de se demander comment l'intelligence peut bien venir de la sorte. Si c'est la chose qui prime, l'intelligence n'est-elle pas condamnée à ne plus pouvoir logiquement apparaître? (( Il n'y a que deux points de départ possibles en philosophie, observe Fichte dans un texte fameux, ou l'intelligence en soi ou la chose en soi... Or le système qui part de la chose en soi est incapable d'expliquer l'intelligence... L'intelligence en effet a pour caractéristique essentielle d'être pour elle-même. Or une chose ne peut pas être pour elle-même, il faut toujours supposer une intelligence pour qui elle est. Vous n'obtiendrez donc jamais l'intelligence, si vous ne le supposez pas comme un Premier (ein Erstes)^ comme un Absolu {ein Absolute) ^ ».