GHARLEMAGNE ET L EGLISE FRANQUE

évêques ^ Wilchaire est seul qualifié d'archevêque et d'archevêque des Gaules.

Ce titre, il le garde, semble-t-il, à une époque où il y a d'autres archevêques dans les Gaules. Entre 785 et 791, Hadrien le lui donnait encore en écrivant aux évêques d'Espagne^. Or, en 782, les sièges métropolitains de Reims et de Mayence étaient relevés déjà. Il est vraisemblable que même après la restauration de plusieurs métropoles, Wilchaire a conservé, sa vie durant, sur tout l'épiscopat des Gaules, l'autorité que lui conférait son titre d'archevêque des Gaules et d' « envoyé de Saint-Pierre ».

Dans les dernières années du vni® siècle, nous assistons à une reconstitution lente de Tancienne hiérarchie opérée de concert par Chàrlemagne et la papauté. De part et d'autre 4e zèle fait défaut.. Le roi n'entreprend qu'assez tard et poursuit négligemment une réforme, que ni l'intérêt des Eglises, ni celui de son propre pouvoir ne lui paraît réclamer. Chàrlemagne surveille en personne l'épiscopat ^. Les évêques reçoivent directement du palais, des instructions et des réprimandes *. Dans la pensée de Charles, l'autorité royale suffit à faire observer les règles de la discipline ecclésiastique. Pour ordonner et diriger l'Eglise frànque, il n'a besoin, ni de l'organisation provinciale, ni du concours deà métropolitains ^.

1. Liber Pont.,, Slephstnus III (éd. Duchesne, I, 473, 474) ; Concilium Laterstnense (Mansi, XII, 714).

S. Cod. CaroL (éd. Gundlacu, 95, p. 637).

3. Ann, Juvav. majores ^801) : « Carolus imperator synodum examinatioDis episcoporum et clericorum fccit in Aquis palatio » {Mon, Germ,, Script., I, 87).

4. Cf. PusTEL DE C0ULAN6B8, Les Transformalions de la royauté,

5. M. l'abbé Jérôme (La question métropolitaine dans V Église franque,