L'OFFRANDE AU SOLEIL
IL manœuvra la barrette d'acier et notre course qui s'était incurvée et ralentie se redressa et fut vivifiée comme par l'élan des fusées de lumière qui ne cessaient de gerber du sommet du Temple.
Nos morts sont d'abord enlevés à 9.000 mètres
d'altitude, le plus haut point que nous puissions atteindre avec les nacelles ailées, où les morts sont couchés, embaumés, face nue. Nos plus habiles aéronautes qui sont aussi nos plus prestigieux instrumentistes, entonnent alors l'Hymne des Morts que sur la terre tous reprennent en chœur. Voyez, il y a dix nacelles, ce sont dix morts qu'aujourd'hui nous offrons au Soleil.
Les dix blanches nacelles étaient, en effet, maintenant fort visibles. On eût dit de légères pirogues, ou d'étroits berceaux dont les rebords fussent déployés en multicolores pétales par les pointes desquelles ils s'attachaient à des aéroplanes dont les ailes battaient autour. Des grondements harmonieux de symphonie dont le motif formidable était familier à mon cœur, propageaient de tous côtés leurs volutes sacrées dont nos âmes et l'air et la lumière tremblaient. Ces prodigieux grondements montaient, ondulaient, descendaient des guirlandes d'aéroplanes écloses autour des dix blanches nacelles.
ESTHIO
La musique est celle de la Neuvième Symphonie de Beethoven, mais les chants qui s'élèvent de la terre sont du Noël de la Mor/ de Whitman.
Ecoutez :
Viens, Mort charmante, apaisante !
Ondule autour du monde avec sérénité ; approche, Libératrice puissante...
Par-dessus les faîtes des arbres, je te lance un chant, par-dessus les vagues qui se soulèvent et s'affaissent,
par-dessus les myriades de champs, et les prairies, par-dessus toutes les cités, je lance ce Noël avec joie, avec joie, vers toi, ô Mort.
Dans F ré gale- Bleue, au vol maintenant suspendu, tous trois nous étions debout. Une telle émotion s'empara de moi qu'en vérité pendant quelques instants je crus participer à une vie supérieure à la vie humaine.
Comme la nacelle qui nous portait, toutes les nacelles, des centaines d'entre elles, s'étaient arrêtées. Les instruments de musique se turent. Un silence extraordinaire régna dans la grande lumière immobile.
Alors une palpitation de voix profondes proférèrent sur une gamme lente et majestueuse ces paroles spérandistes que mes amis me traduisirent :
Père, Fils, Esprit-Saint !
Passé, Présent, Avenir !
Action, Science, Foi !
Agir, Savoir, Croire I Père, Fils, Esprit-Saint !
Puis des suavités de voix féminines éclorent comme des fleurs parmi ces sombres frondaisons, qui disaient :
Tout est, a été, et sera.
Chacun de nous, instant divin.
0 Dieu, Présent Eternel !
En Lui, par Lui, pour Lui :
Tous sont chacun.
Chacun est tous.
Moi, instant divin. Présent Eternel, ô Dieu !
Tout a été, est et sera.
Pour Lui, par Lui, en Lui.
Après quoi, frondaisons sombres et claires floraisons, voix mâles et voix de femmes, se mariant, reprirent :
Agir, Savoir, Croire.
Père, Fils, Esprit-Saint, Soyez bénis !
- Un nouveau silence, une inouïe immobilité universelle s'ensuivirent.
Un éclair sillonna l'azur. Toute l'incomparable guirlande d'ailes s'affaissa brusquement vers la terre.
Esthia rêveuse, les yeux brillants des diamants de ses larmes, dit :
« Tout est fini î »
ESTHIO
Nous allons atterrir... Selon le vœu du mort, son corps est inhumé dans la terre de son hameau, ou bien consumé par le feu, ou bien enfin livré aux physiologistes. La fête proprement religieuse est achevée avec l'Offrande ; mais restent les réjouissances populaires, auxquelles nous assisterons, au moins pour Balsamine, car pour les neuf autres morts, nous ne les connaissons point, et des réjouissances analogues ont lieu dans leurs hameaux.
