EN MARTINET
A moins de cent mètres de la cité que nous quittions s'ouvrait une anse où le soleil semait des pierreries dans les flots agités, et où fleurissaient des ailes de barques légères.
Un vieillard, que je pris pour Chrisnore, à cause de sa belle stature et de l'analogie de leurs costumes, s'avança vers nous, et nous salua avec dignité et cordialité, entonnant une mélopée spérandiste qui, par sa suavité, contrastait avec la sonore gravité de la voix de Chrisnore.
Il nous salua une seconde fois, et Giroflée se dirigea vers une nacelle exiguë aux formes d'oiseau. J'y montai avec elle. Nous nous élevâmes entre les ailes en lances d'un martinet, à une faible hauteur au-dessus des flots blanchissants.
Giroflée
Ce vent est ravissant, et il nous porte droit à Asclépia. Voyez ces côtes ! Quel ravissement éternel que ces fleurs d'ajoncs ! Et quel charme, ces ailes toujours battantes des hydravions tout autour ! »
On eût dit que l'ajonc qui ceignait la côte de l'Ile d'une interminable muraille émettait des centaines de génies ailés pour garder les trésors infiniment plus précieux encore qu'elle protégeait.
Giroflée
Nos vieillards voyagent beaucoup par ichtyoptères et martinets, à cause du peu d'élévation du vol et de la séduction perpétuelle de ces côtes et de la mer. En outre, toutes les chapelles de Lachésis bordent la mer et nos vieillards pèlerinent beaucoup sur la terre et dans le ciel.
Moi
Nommez-moi quelques-uns de ces personnages à qui ces chapelles sont dédiées ?
Giroflée
A quoi bon, mon frère ? Vous ne connaissez pas ces personnages. Ils sont les bienfaiteurs ou bienfaitrices des Iles ; Servantes ou Servants ; ouvriers, ouvrières, artistes, dont la vie a été belle et bonne et que nous préférons même aux hommes les plus admirables des Pays Bellifères. Voyez-vous cette flèche aiguë ? C'est Corymbe, le vieux verrier, mort il y a dix ans, qui souffla
a plupart des carafes de cristal dont on se ;:ert dans les Iles.
Moi
A-t-il vécu bien vieux ? Le soufflage du verre est un labeur si épuisant !
...était, jadis, aux Pays Bellifères, mais c'est un jeu aux Bienheureuses, comme de souffler des bulles de savon. Du reste, je ne plaisante pas. Corymbe, si vous voyiez sa chapelle, débuta par souffler des bulles de savon, quand il était encore petit garçon, et son génie consiste à avoir trouvé le fixatif qui, à un point marqué, fige la bulle dans le moule que ses doigts, empreints, comme ses tubes, d'une mousse spéciale, savaient lui donner.
Moi
N'a-t-il point laissé son secret ?
Giroflée
Quelle pensée, mon frère ! Il a fondé l'industrie du cristal ilien, qui a aujourd'hui des milliers de fervents et qui est devenu une joie nouvelle des yeux et des lèvres. Quel inventeur serait inhumain au point d'emporter dans la tombe le secret de sa découverte ?
Moi
N'est-ce pas une Tour d'Ivoire ?
Je désignai une colonne blanche qui, en ce
moment, gravissait l'azur de tout l'élan de notre vol, au-dessus d'un cap triangulaire, à notre droite.
Giroflée C'est la Tour d'Ivoire d'Asclépia, mon frère. De là-haut, et après l'avoir visitée, vous jugerez mieux des iravaux faits pour les malades.
Nous allions aborder en arrière du cap, dans une rade-abri égayée du va-et-vient ordinaire des ailerettes des embarcations, quand une de cellesci nous frôla, emportant deux jeunes gens et un couple de superbes lévriers. La jeune femme avait le front bandé, et l'homme était fort pâle de visage avec des yeux d'un feu sombre.
Moi C'est sans doute une Ilienne blessée ?
Giroflée
C'est une brodeuse du nom de Chloé, avec Sève, son amoureux. Un beau couple, mon frère, beau en tous sens, mais beau aussi surtout peutêtre comme spécimen de notre chirurgie. Figurez-vous : elle était devenue aveugle. L'hygiéniste Sagittaire a emprunté pour elle deux yeux à ces lévriers, un œil à chacun et les a greffés sous les paupières de Chloé. Le bandeau annonce qu'elle est encore souffrante ; elle y voit cependant comme vous et moi. Quant à lui. Sève, c'est un menuisier de santé délicate qu'une hérédité horrible rendait alcoolique, à crises d'hallucinations démentes et meurtrières. Mélampyre l'a soigné et le voici un autre : son
DES ILES BIENHEUREUSES Idô
corps redevient vigoureux et son caractère s'empreint et se pénètre d'une incomparable douceur.
Moi Comment votre Mélampyre a-t-il obtenu une telle cure ?
Giroflée
Par suggestion hypnotique ; ce couple merveilleux illustre bien nos deux méthodes, Tune, où excelle Sagittaire, ayant trait aux accidents .physiologiques, l'autre, le triomphe de Mélampyre, regardant les tares d'origine psychique. Dans les deux cas le patient est soumis au sommeil artificiel ; mais tandis que dans le premier cas on sépare et on change à volonté des organes, dans le second ce sont des états de conscience qu'on amène au jour, qu'on démonte et remonte et qu'on replace ensuite dans le courant de la conscience, comme des oiseaux à qui on ouvre la cage, La ionction vicarienne n'est nullement une fonction exclusivement physiologique.
