VŒUX POUR LE ROI

Plusieurs écrivains célèbres considérât le pouvoir national dans la monarchie comme divisé en deux, en pouvoir législateur et en pouvoir exécuteur. Ils ai attribuent la promier à la nation , et le second au roi.

Cette division me parait insuffisante , parce qu'il y manque .un troisième pouvoir, nécessaire à tout bon gouvernement, le pouvoir modérateur, qui appartient essentiellement au roi dans la monarchie. Le roi n'y est pas seulement un simple commis de la nation, un doge ou un stathouder; c'est un monarque chargé de diriger ses opérations. Le clergé, la noblesse , et même le peuple , ne voient et ne ressent, cba- <»men particulier, que des parties détachées de la mmiarchie, dont ils ne sont que des membres; le roi en est le cœur , el peut seul en connaître et faire mouvoir l'ensemble. Les trois corps delà monareliie réagissent sans cesse les uns contre les autres , m. sorte que , livrés à eux-mêmes , il arriverait bientôt qu'un d'entre eux opprimerait les deux autres ou en serait opprimé , sans que le roi , qui n'aurait que le pouvoir exécuteur, pût faire autre chose que d'être l'agent du parti le plus fort, c'est-à-dire de l'oppression. Il fout donc que le roi ait encore Iç pouvoir modérateur, c'es^à-dire cdui non- .seolement de mamtenir l'équilibre ^tre ces corps, mais de

YŒUX POUR LE CLERG& 391

féimir leurs forces au ddiorsocmtre les puissances étrangères, dont lui seul est à portée de connaître les entreprises. Cest le pouvdr modérateur qui constitue le monarque.

rai désiré plus d'une fois que le roi parcourût tons les ans ses États d^me extrémité à l'autre , comme le soleil visite tour à tour, chaque année, les éeax pôles de la terre. Mes vœux semblent prêts à s'accomplir. A la vérité, le mouvement sera différent, mais Fefifet sera le même. Ce ne sera point le roi qui ira verslepeupte, ce sera le peuple qui ira vers le roL Ce système de politique est simplifié comme celinde notre astronomie, où Ton suppose, avec beaucoup de vraisemblance, que ce n'est pas le soleil qui tourne autour de la terre , mais la terre qui tourne sur elle-même autour du soleil, et lui montre tour à tour ses pôles glacés.

Cet ordre me semUe encore plus convenable aux fonctions d'un roi, qui, après tout, n'est qu'un homme, et qui doit nonseulement répandre ses lumières sur son peuple, mais qui a besoin à son tour d'^a recevoir de lui. Ainsi le roi saura , psff l'assemblée nationale, ce qui se passe dans les assemblées provinciales; par les assemblées provinciales , dans les assemblées des villes; et par celles des villes, dans celles des villages.

n serait bien à souhaiter que le dergé n'eût jamais séparé ses intérêts de ceux du peuple. Quelque riche que soit le clergé d'un État, la ruinedu peuple entraîne bientôt la sienne. C'est ce que prouve l'exemple des Grecs de Constantinople , dont les patriardies se mêlaient des fonctions des empereurs , et les empereurs de celles des patriarches. Le peuple , épuisé pat son clergé et par ses princes , qui s'étaient emparés de toutes ses propriétés, même en opinions, resta sans patriotisme : que dis-je ? on l'entendait crier, pendant le siège où les Turcs s'emparèrent de Constantinople : « Nous aimons a mieux voir ici des turbans qu'un chapeau de cardinal. »