CXIV ETIENNE PA8QUIBB

peinture de rhommc. Les relations du père de famille avec ses enfants fournissent de nouvelles occasions de Tadrairer, quand, par exemple, avec l'accent du magistrat loyal et du gentilhomme français, il trace à Pierre *f l'un de ses fils, la conduite qu'il doit suivre dans la noble profession dos armes : c/était en 1&86, à répoque où Henri III venait de lui donner une compagnie. Sa principale recommandation , c'est d'épargner le peuple, alors victime des excès de tous les partis : « car ses bénédictions sont autant de prières à Dieu et de présages certains de notre bonne fortune pour l'avenir ^ » Il veut que, bien différent sur ce point des guerriers ses contemporains, qui considéraient la licence comme un de leurs droits*, il ne se fasse craindre que de l'étranger. Le courage militaire était d'ailleurs aux yeux de Pasquier l'une des applications du devoir ; et l'on sait combien le devoir, sous toutes ses faces, était sacré pour lui.

Ces m&les sentiments s'unissent en lui à la môme sollicitude paternelle quand il prie un capitaine de ses amis d'excuser son lils, le porte«enseigne de Bussi, de ne pas l'aller rejoindre pour le siège d'Amiens^ : c'est qu'il est retenu par une blessure, qui, en le frustrant des occasions de se signaler, le rend « plus malade d'esprit que de corps. » Pasquier l'annonce a la FerlandièreS dans des termes empreints d'une noble siitiplicitc. Au reste, « puisque ce mal lui est advenu en bien faisant , il le porte plus patiemment. » Celui à qui il écrit aurait grand besoin aussi do prendre du repos; mais le chercher en ce moment ce serait paraître « fuir les coups ; » et loin de lui la pensée de donnera son fils un conseil qu'il ne pourrait accepter : « ni lui ni ses frères , gr&ce à Dieu , n'avaient jamais appris cette leçon". » Ils avaient appris à mourir plutôt que de manquer h leur devoir. Son plus jeune fils, la Miraudière , Tavait bien prouvé. Pasquier est fier de rappeler à ses fils ce beau trépas, comme une gloire de sa famille , bien plus que comme un enseignement et un exemple \

Dans les carrières civiles il avait fait en sorte do ne pas laisser après lui de moins dignes successeurs : sa lettre sur les obligations

I Capitaine de la Feriandlère : /•«/• ' t.eUm, X, f .

tre», XI, 8. < irilH: Id. , XVI, 4.

'» Ibld. ; cf. XVII, 4 et T) : Icr» Iptlrr» » Id., Id., 0.

de l>nM]tiier témolKiirnt piirtont i\c non " jiiid.

nmoiir |Hiur le peuple : V, Xll, H^ "> Ibld. XIV, 8, etc.

PBOSAIBUR FIANÇAIS- CXT

lie l'avocat' l'attcsle. Let a«U qu'il yadresse à sud nitThéodra^ peuvent K-résamer dans ce Hca) prê<^le: • Je veux que vous toya prnd'homme ; qu;3iid je diï ce mot, je dis tout. » AvfC cette qualité, il réussira toujours auprès des juges : ■ car ils se laissent ùscmeiil mener par la bouche de celui qu'ils estiment homme de bien. • C'est dans cette admirable lettre , ilans ce code du vieux Inrrcau français, que les jeunes membres de notre palais puiseroul onejuste idée de la dignité d'une profession , vénérable comme la vertu qui en forme ia règle et la base'.

Ces conseils austères ne feraient connaître qu'imparfaitement l^uier 1 k cette sévérité de priocipes se mêlait une nature eipansive, uneâine tendre, ouverle à loules les affections douces i c'est ce qu'annoncent aussi les lettres familières. Lorsque l'une de tes petites-filles veut se dérober au joug d'un mariage qu'elle redoute, c'est à Pasquier, alors âgé de quatre-vingt-ciuq ans, qu'elle a recours'. N'est'il pas touchant de voir ce vieillard protéger de a» alfection celle qui lui confie ses peines ; et avec une vivacité, nue délicatesse singulière d'eipression , prier son propre TilsilenepassacriBer les goùtsde cette enfant, de ne pas contrarier chei elle des sentiments qui n'ontrien que de légilinne et d'honnèle, lie oc pas l'arracher, par l'espoir d'une union intéressée , au scjnur de Paris, qui la captive P Dans cet âge où si souvent l'on concentre m soi-même toute son eiistence, Pasquier sympathise avec les tnclinations de la jeunesse, avec les préférences d'une natura rh-gante, amie des jouissances de la société. Vers celte époque , plusieurs lettres encore, pleines de fougue et de saillie, témoignent que par l'espKtret par le cœur Pasquier n'a point vieilli'. D'autres, en même temps, qui roulent sur des sujets rfligieui*, nous appreanenl que cette gaielé se joignait cbez lui à ces graves pensées que le sage et le chrétien doivLiit miuciircn eu», amlnul au déclin de la vie. ^I^^^kwtt

Image d'une si belle carrière, expri'>-ioii ti vive ^^^^^^HB desidées de son époque, les L«llrcj di i'.}si|iiiLT 0|I^^^^^^^H